Morske alge, običajno imenovani morske alge, zagotavlja hrano in zavetje za morsko življenje. Alge zagotavljajo tudi glavnino Zemljine oskrbe s kisikom s pomočjo fotosinteze.
Obstaja pa tudi ogromno človeških uporab za alge. Alge uporabljamo za hrano, zdravila in celo za boj proti podnebnim spremembam. Alge se lahko uporabijo celo za proizvodnjo goriva. Tu je nekaj pogostih in včasih presenetljivih uporab morskih alg.
Najbolj znana uporaba alge je v hrani. Očitno je, da ješ morske alge, ko lahko vidiš, da ovijejo svoj suši zvitek ali na solato. Toda ali ste vedeli, da so alge lahko v sladicah, prelivih, omakah in celo peki?
Če poberete košček morske alge, se lahko počuti gumijasto. Živilska industrija uporablja želatinske snovi v algah kot zgoščevalna sredstva in železna sredstva. Poglejte na etiketo na živilu. Če vidite reference na karagenan, alginate ali agar, potem ta element vsebuje alge.
Poleg svojih železnih lastnosti so morske alge znane po vlažilnih, proti staranju in protivnetnih lastnostih. Morske alge lahko najdemo v obraznih maskah, losjonih, serumu proti staranju, šamponih in celo zobni pasti.
Če torej iščete tiste "plažne valove" v laseh, poskusite s šamponom iz morskih alg.
Alge se uporabljajo tudi na različne druge načine, raziskovanje o prednosti alg za medicino pa se nadaljuje. Nekatere trditve o algah vključujejo sposobnost rdečih alg, da izboljšajo naš imunski sistem, zdravijo dihalne težave in težave s kožo ter pozdravijo prehlade. Alge vsebujejo tudi obilne količine joda. Jod je element, ki ga potrebuje človek, ker je potreben za pravilno delovanje ščitnice.
Obe rjavi (npr. Alge in Sargassum) in rdeče alge se uporabljajo v kitajski medicini. Uporabe vključujejo zdravljenje raka in za zdravljenje goiterjev, bolečin in oteklin v testisih, edemov, urinarnih okužb in vneto grlo.
Članek iz MSNBC poroča, da 2 tone alg odstrani 1 tono CO2. Torej, "gojenje" alg lahko vodi do tega, da alge absorbirajo CO2. Čist del je, da se te alge lahko naberejo in pretvorijo v biodizel ali etanol.
Januarja 2009 skupina britanskih znanstvenikov odkriti da se topijo ledene gore v Antarktika sprosti na milijone železnih delcev, ki povzročajo cvetenje velikih alg. Ti cvetovi alg absorbirajo ogljik. Za pospeševanje oceanov z železom so predlagani kontroverzni poskusi, da bi ocean pomagal absorbirati več ogljika.
Nekateri znanstveniki so se za gorivo obrnili na morje. Kot že omenjeno, obstaja možnost pretvorbe alg v biogoriva. Znanstveniki raziskujejo načine pretvorbe morskih rastlin, zlasti alge, v gorivo. Ti znanstveniki bi pobirali divje alge, ki so hitro rastoča vrsta. Druga poročila kažejo, da bi lahko približno 35% ameriških potreb po tekočih gorivih vsako leto zagotovili halofiti ali obrati, ki ljubijo slano vodo.