Eden najbolj spektakularno napačno razumljenih vseh dinozavrov, Oviraptor v resnici ni bil "jajce" tat "(grški prevod njenega imena), a dobro obnašen pernati teropod kasnejših Mezozojska doba. Koliko v resnici veste o Oviraptorju?
Ko je znamenite lovke na fosile, ko so prvič odkrili ostanke Oviraptorja Roy Chapman Andrews, so bili postavljeni na vrh, kar se je zdelo, da je sklopka Protoceratops jajca. Nato so desetletja kasneje paleontologi odkrili še enega pernati tepod, tesno povezan z Oviraptorjem, ki je sedel na vrhu, ki so bila nesporno njegova jajca. Ne moremo vedeti zagotovo, vendar je teža dokazov, da je tista domnevna jajca "Protoceratops" dejansko položila sama Oviraptor - in ime tega dinozavra je bilo velik nerazumevanje.
Kot grejo dinozavri, je bil Oviraptor a relativno pozoren starš, razmnoževati jajčeca (torej jih inkubirati s telesno toploto), dokler se ne izležejo, in nato za valilnice skrbeti vsaj kratek čas zatem, tedne ali morda mesece. Vendar pa ne moremo zagotovo reči, ali je ta naloga padla na samce ali samice - pri mnogih sodobnih vrstah ptic so samci prevzemimo glavnino starševske skrbi in zdaj vemo, da ptice izvirajo iz pernatih dinozavrov kot Oviraptor.
Ko je prvič opisal Oviraptor, Henry Fairfield Osborn, predsednik Ameriškega muzeja naravoslovnega muzeja, je storil (nekoliko razumljivo) napako: uvrstil jo je kot an ornitomimid ("ptičji mimik") dinozavra, v isti družini kot Ornitomimus in Gallimimus. (Ornitomimidi niso prišli po imenu, ker so imeli perje; raje so bili narejeni ti hitri, dolgonogi dinozavri kot sodobni noji in emusi.) Tako kot je to pogosto, je bilo prepuščeno kasnejšim paleontologom, da popravi to napako.
Ko se dinozavri končajo na "-raptorju", je Oviraptor veliko manj znan kot Velociraptor, pred katerim je bilo pred nekaj milijoni let - vendar je morda še vedno obstajal na istem ozemlju Srednje Azije, ko je Oviraptor prišel na prizorišče pozno Kreda obdobje, pred približno 75 milijoni let. In verjemite ali ne, Oviraptor bi z dolžino osem metrov in 75 kilogramov pritrdil svojega domnevno strašljivega bratranca, ki je (kljub temu, kar ste videli v Jurski park) šlo je le za velikost velikega piščanca!
Poleg svojega neupravičenega slovesa kot jajčev tat je Oviraptor znan po tem, da je eden najbolj ptičjih vseh dinozavrov. Ta tepod je imel ostri kljuk brez zob in morda je imel tudi piščančjo pletenico negotove funkcije. Čeprav iz njenih redkih fosilnih ostankov ni bilo nobenih neposrednih dokazov, je bil Oviraptor skoraj zagotovo prekrita s perjem, pravilo pa ne izjema za majhne dinozavre, ki jedo meso poznejšega krednega obdobja.
Zmedeno, samo zato, ker ima dinozaver grško korenino »raptor« v svojem imenu, ne pomeni nujno, da je bil resničen raptor (družina teodopov, ki se prehranjujejo z mesom, med drugim značilna po enojnih ukrivljenih krempljih na vsaki zadnji nogi). Še bolj zmedeno je bilo, da so "raptorji", ki niso bili v ratu, še vedno tesno povezani s pravimi grabežljivci, saj so mnogi od teh majhnih teodopodov imeli perje, kljune in druge ptice podobne lastnosti.
Oblika ust in čeljusti dinozavra nam lahko veliko pove, kaj je najraje jedel na določen dan. Namesto da bi žvečil po jajcih Protoceratops in drugih ceratopsijanci, Oviraptor je verjetno vztrajal na mehkužcih in rakih, ki jih je odprl s svojim brezzobnim kljunom. Prav tako ni nepredstavljivo, da je Oviraptor svojo prehrano dopolnil z občasno rastlino ali majhnim kuščarjem, čeprav neposrednega dokaza za to ni.
Ime Oviraptor z veliko začetnico "O" se nanaša na poseben rod teropodov, vendar majhni o "oviraptorji" vsebujejo celotna družina majhnih, drsajočih in zmedeno podobnih Oviraptorju podobnih dinozavrov, vključno z aluzivno imenovanimi Citipati, Conchoraptor in Khaan. Običajno so ti pernati teropodi (včasih imenovani tudi oviraptorosavri) živeli v osrednji Aziji, v žarišču ptičjih dinozavrov pozno Kreda obdobje.
Kot da ime rodu Oviraptor ni bilo dovolj žaljivo, je bil ta dinozaver ob odkritju sedel z imenom vrste filoceratops, Grško za "ljubitelja ceratopsij." To ne pomeni, da je Oviraptor bil spolno kinken, ampak da ga je (menda) poželel po jajcih Protoceratops, kot je navedeno na diapozitivu št. 2. (Do danes O. filoceratops je edina prepoznana vrsta Oviraptorja, skoraj sto let po njenem kršenju pa so možnosti za drugo imenovano vrsto še vedno majhne.)
Glede na to, da so med oviraptorozavri v srednji Aziji prevladovali grmi, wattli in drugi kranialni okraski, je zelo verjetno, da je podobno krasil tudi Oviraptor. Težava je v tem, da mehka tkiva v zapisu fosilov ne ohranjajo dobro in domnevni vzorci Oviraptorja sledovi teh struktur so bili od nekdaj prerazporejeni na drugega, izjemno podobnega pernatega dinozavra pozne krede Azija, Citipati.