Ko so 16. junija 1976 srednješolci v Sowetu začeli protestirati zaradi boljšega izobraževanja, se je policija odzvala s solzami in živimi naboji. Danes jo spominja a Južnoafriški državni praznik, Dan mladih, ki počasti vse mlade, ki so izgubili življenje v boju proti Apartheidu in Bantu Education.
Leta 1953 Vlada apartheida uzakonjen The Bantu Izobraževanje Akt, s katerim je bil ustanovljen oddelek za črno izobraževanje v oddelku za matične zadeve. Vloga tega oddelka je bila sestaviti učni načrt, ki je ustrezal "narava in zahteve temnopoltih."Avtor zakonodaje, Dr. Hendrik Verwoerd (takratni minister za domače zadeve, poznejši premier) je izjavil: "Domačine [črnce] je treba že od malih nog učiti, da enakost z Evropejci [belci] ni zanje."Črnci ne bi dobili izobrazbe, zaradi katere bi si lahko prizadevali za položaje, ki jih ne bi smeli imeti v družbi. Namesto tega bi se morali izobraziti, da bi jim zagotovili veščine za služenje lastnim ljudem na domačih domovih ali za delo na delovnih mestih pod belci.
Izobraževanje iz Bantuja je v Sowetoju omogočilo obiskovanje več otrok kot stari misijonski sistem izobraževanja, vendar je bilo pomanjkanje zmogljivosti. Razmerja med javnimi in učitelji so se povečala z 46: 1 leta 1955 na 58: 1 leta 1967. Prenaseljene učilnice so bile uporabljene na rotacijski osnovi. Primanjkovalo je tudi učiteljev, veliko učiteljev pa je bilo premalo kvalificiranih. Leta 1961 je le 10 odstotkov učiteljev temnopoltih opravilo maturo [lani srednje šole].
Zaradi vladne politike domovine v Sowetu med letoma 1962 niso bile zgrajene nove srednje šole in 1971 - dijaki naj bi se preselili v svojo domovino, da bi obiskovali novozgrajene šole tam. Nato je leta 1972 vlada pritiskala na podjetja, da bi izboljšala izobraževalni sistem Bantu, da bi zadovoljila potrebe podjetja po bolje usposobljeni črni delovni sili. V Sowetu je bilo zgrajenih 40 novih šol. Med letoma 1972 in 1976 se je število dijakov na srednjih šolah povečalo z 12.656 na 34.656. Vsak peti otrok Soweto je obiskal srednjo šolo.
Povečanje obiskovanja srednjih šol je pomembno vplivalo na mladinsko kulturo. Prej je veliko mladih ljudi preživljalo čas med osnovno šolo in zaposlitvijo (če bi imeli srečo) v tolpah, ki na splošno niso imele nobene politične zavesti. Toda zdaj srednješolci oblikujejo svojo, veliko bolj politizirano identiteto. Spopadi med tolpami in študenti so samo še podpirali občutek študentske solidarnosti.
Leta 1975 je Južna Afrika vstopila v obdobje gospodarske depresije. Šole so se gladile sredstev - vlada je porabila R644 na leto za izobraževanje belega otroka, vendar R42 za črnega otroka. Oddelek za izobraževanje v Bantuju je nato sporočil, da odstranjuje Standard 6 let iz osnovnih šol. Pred tem je moral učenec za pridobitev prve stopnje ali druge stopnje v 6. razredu, da je napredoval v 1. razred srednje šole. Zdaj je večina učencev lahko nadaljevala v srednji šoli. Leta 1976 se je v 1. obrazec vpisalo 257.505 učencev, prostora pa je bilo le za 38.000. Mnogi učenci so zato ostali v osnovni šoli. Nastajal je kaos.
Afriško študentsko gibanje, ustanovljeno leta 1968, da bi izrazilo zamer študentom, je januarja 1972 spremenilo ime v Jug Afriško študentsko gibanje (SASM) in se zavezalo, da bo vzpostavilo nacionalno gibanje srednješolcev, ki bi sodelovalo the Črna zavest (BC) organizacija na črnih univerzah, Južnoafriška študentska organizacija (SASO). Ta povezava s filozofijami BC je pomembna, saj je študente pozdravila kot temnopolte in pomagala politizirati študente.
Ko je oddelek za šolstvo izdal svoj ukaz, da Afrikaans naj bi postal učni jezik v šoli je šlo v že nestabilne razmere. Študenti so nasprotovali temu, da bi ga poučevali v jeziku zatiralca. Mnogi učitelji sami niso znali govoriti afriško, zdaj pa so morali poučevati svoje predmete v njej.
Ta članek '16. junija študentska vstaja' ( http://africanhistory.about.com/od/apartheid/a/Soweto-Uprising-Pt1.htm), je posodobljena različica članka, ki se je prvič pojavil na spletnem mestu About.com 8. junija 2001.