Makroekonomisti na splošno poudarjajo, da sta denarna politika - z denarno ponudbo in obrestnimi merami za vplivanje na skupno povpraševanje v gospodarstvu - in fiskalna politika - uporaba ravni državne porabe in obdavčitve za vplivanje na skupno povpraševanje v gospodarstvu - sta podobni, ker se lahko oba uporabita za poskus spodbuditi an gospodarstvo v recesiji in ponovno okrepiti gospodarstvo, ki se pregreva. Vendar pa dve vrsti politik nista v celoti zamenljivi in pomembno je razumeti tankosti, kako se razlikujejo, da bi analizirali, katera vrsta politike je primerna v danem ekonomskem stanje.
Fiskalna politika in monetarna politika se pomembno razlikujejo po tem, da na nasprotne načine vplivajo na obrestne mere. Denarna politika v gradbeništvu znižuje obrestne mere, ko želi spodbuditi gospodarstvo, in jih zviša, ko želi ohladiti gospodarstvo. Po drugi strani se pogosto misli, da ekspanzivna fiskalna politika vodi v zvišanje obrestnih mer.
Če želite razumeti, zakaj je to tako, spomnite, da ekspanzivna fiskalna politika, bodisi v obliki povečanja porabe ali znižanja davkov, na splošno povzroči povečanje javnofinančnega primanjkljaja. Za financiranje povečanja primanjkljaja mora vlada povečati zadolževanje z izdajo več državnih obveznic. To povečuje splošno povpraševanje po zadolževanju v gospodarstvu, kar, tako kot vse večje povpraševanje, vodi do zvišanja realnih obrestnih mer preko trga posojilih. (Lahko pa povečanje primanjkljaja izrazimo kot zmanjšanje nacionalnega varčevanja, kar spet vodi v višje realne obrestne mere.)
Prvič, Zvezne rezerve imajo možnost, da tečaj denarne politike precej pogosto spremenijo, saj se Zvezni odbor za odprti trg srečuje večkrat. Spremembe fiskalne politike v nasprotju s tem zahtevajo posodobitve vladnega proračuna, ki jih mora oblikovati, razpravljati in odobriti Kongres in se na splošno zgodi le enkrat na leto. Zato bi lahko vlada videla težavo, ki bi jo bilo mogoče rešiti s fiskalno politiko, vendar nima logistične sposobnosti za izvajanje rešitve. Naslednja potencialna zamuda s fiskalno politiko je, da mora vlada najti načine, kako to dobro izkoristiti cikla gospodarske dejavnosti, ne da bi preveč izkrivljala dolgoročno industrijsko sestavo EU gospodarstvo. (Na to se pritožujejo oblikovalci politike, ko se soočajo s pomanjkanjem projektov, ki so pripravljeni na lopato.)
Na drugi strani pa so učinki ekspanzivne fiskalne politike precej takoj, ko se določijo in financirajo projekti. V nasprotju s tem lahko učinki ekspanzivne denarne politike trajajo nekaj časa, da se filtrirajo skozi gospodarstvo in imajo znatne učinke.