Bioenergija je obnovljiva energija ustvarjen iz naravnih, bioloških virov. Številni naravni viri, kot so rastline, živali in njihovi stranski proizvodi, so lahko dragoceni viri. Sodobna tehnologija celo odlagališča odpadkov ali območja odpadkov predstavlja potencialne vire bioenergije. Uporablja se lahko kot trajnostni vir energije, zagotavljanje toplote, plina in goriva.
Ker se energija, ki jo vsebujejo viri, kot so rastline, pridobiva iz sonca s pomočjo fotosinteze, se lahko napolni in velja za neizčrpen vir.
Uporaba bioenergije lahko zmanjša naš ogljični odtis in izboljša okolje. Medtem ko bioenergija porabi enako količino ogljikovega dioksida kot tradicionalna fosilna goriva, je vpliv mogoče zmanjšati, dokler se zamenjajo uporabljene rastline. Hitro rastoča drevesa in trava pomagajo pri tem procesu in so znana kot bioenergijska krma.
Od kod prihaja bioenergija
Večina bioenergije prihaja iz gozdov, kmetijskih kmetij in odpadkov. Krme gojijo kmetije posebej za njihovo uporabo kot vir energije. Navadne poljščine vključujejo rastline na osnovi škroba ali sladkorja, na primer sladkorni trs ali koruza.
Kako nastane
Za pretvorbo surovin v energijo obstajajo trije procesi: kemični, toplotni in biokemični. Pri kemični predelavi se s kemičnimi sredstvi razgradi naravni vir in pretvori v tekoče gorivo. Koruzni etanol, gorivo, ustvarjeno iz koruze, je primer rezultatov kemijske predelave. Toplotna pretvorba uporablja toploto za spreminjanje vira v energijo z zgorevanjem ali uplinjanjem. Biokemična pretvorba uporablja viruse bakterij ali drugih organizmov za pretvorbo vira, na primer s kompostiranjem ali fermentacija.
Kdo ga uporablja
Bioenergija obstaja na več različnih ravneh. Posamezniki lahko ustvarijo bioenergijo, na primer tako, da ustvarijo kompostni kup iz kuhinjskih ostankov in hranijo črve za proizvodnjo bogatih gnojil. Na drugi strani so velike energetske družbe, ki iščejo bolj trajnostne vire energije kot nafta ali premog. Te organizacije uporabljajo ogromne kmetije in zmogljivosti za oskrbo z energijo več sto ali tisoč odjemalcev.
Zakaj je pomembno
Sposobnost za proizvodnjo energije prek rastlin ali drugih virov lahko zmanjša oslabitev ZDA na tuje države za vire energije. Tudi bioenergija je pomembna za okolje. Nadaljnja uporaba fosilnih goriv lahko povzroči pomembne okoljske težave, ker proizvaja toplogredne pline prispevajo k globalnemu segrevanju ali s sproščanjem škodljivih onesnaževal, kot je žveplov dioksid, ki lahko škodujejo zdravje prebivalstva.
Ko tehnologija napreduje, lahko bioenergija drastično zmanjša emisije toplogrednih plinov, sproščanje škodljivih plinov, povezanih z globalnim segrevanjem in podnebnimi spremembami. Uporaba gozdov in kmetij v bioenergiji lahko pomaga pri preprečevanju škodljivega sproščanja ogljikovega dioksida in pripomore k doseganju ravnovesja.
Trenutno bioenergija še ni pripravljena nadomestiti fosilnih goriv. Postopek je predrag in porabi preveč virov, da bi bil praktičen na večini področij. Velike parcele zemlje in velike količine vode, potrebne za uspeh, so lahko težavne za številne države ali države. Poleg tega lahko kmetijski viri, kot sta zemlja in voda, namenjeni za pridelavo poljščin, povezanih z bioenergijo, omejijo vire, ki se uporabljajo za pridelavo hrane. Kljub temu, da znanost še naprej preučuje to področje, bi lahko bioenergija vedno bolj postala večji vir energije, ki lahko pomaga izboljšati okolje.