Na splošno ameriški novinarji uživajo najzahtevnejše zakone o tisku na svetu, za katere jamči Prva sprememba ameriške ustave. Toda poskusi cenzure študentskih časopisov - navadno srednješolskih publikacij - s strani uradnikov, ki ne marajo spornih vsebin, so vse preveč pogosti. Zato je pomembno, da uredniki študentskih časopisov na srednjih šolah in na univerzah razumejo tiskovno pravo, kot velja za njih.
Ali je mogoče srednješolske prispevke cenzurirati?
Žal se zdi, da se odgovor včasih zdi pritrdilen. V skladu z odločbo vrhovnega sodišča iz leta 1988 Hazelwood School District v. Kuhlmeier, šole, ki jih financirajo šole, je mogoče cenzurirati, če se pojavijo vprašanja, ki so "razumno povezana z zakonitim pedagoškim "Če torej šola lahko predstavi utemeljeno izobrazbeno utemeljitev svoje cenzure, je lahko dovoljena cenzura.
Kaj pomeni sponzoriranje šole?
Ali publikacijo nadzira član fakultete? Ali je publikacija namenjena posredovanju določenih znanj ali veščin študentom udeležencem ali občinstvu? Ali publikacija uporablja ime ali vire šole? Če je odgovor na katero koli od teh vprašanj pritrdilen, lahko objavo štejemo kot sponzorirano in jo je mogoče cenzurirati.
Toda v skladu s Center za študentske tiske, sodba Hazelwood ne velja za publikacije, ki so bile odprte kot "javni forumi za izražanje študentov." Kaj ustreza tej oznaki? Ko šolski uradniki dajo učencem urednikom pooblastila za sprejemanje lastnih odločitev o vsebini. Šola lahko to stori bodisi z uradnim pravilnikom bodisi tako, da publikaciji preprosto dovoli, da deluje z uredniško neodvisnostjo.
Nekatere zvezne države - Arkansas, Kalifornija, Kolorado, Iowa, Kansas, Oregon in Massachusetts - so sprejele zakone, ki oživljajo svobode tiska za študentske prispevke. Druge države razmišljajo o podobnih zakonih.
Ali je mogoče študentske prispevke cenzurirati?
Na splošno ne. Študentske publikacije na javnih šolah in univerzah imajo enake pravice iz prve spremembe kot strokovni časopisi. Sodišča so na splošno presodila, da se odločba Hazelwood nanaša samo na listine iz srednje šole. Tudi če študentske publikacije prejemajo sredstva ali kakšno drugo obliko podpore s strani šole ali univerze kjer imajo sedež, imajo še vedno pravice prve spremembe, prav tako podzemni in neodvisni študent papirji.
Toda tudi v javnih štiriletnih institucijah so nekateri uradniki poskušali zadušiti svobodo tiska. Pravosodni center za študentske tiske je na primer poročal, da so trije uredniki časopisa The Column, študentskega prispevka na univerzi Fairmont State, leta 2015 odstopil v znak protesta, potem ko so skrbniki publikacijo skušali spremeniti v ustavo za PR. Do tega je prišlo, ko je prispevek objavil zgodbe o odkritju strupene plesni v študentskih domovih.
Kaj pa študentske publikacije na zasebnih šolah?
Prva sprememba je izključena državni uradniki od zatiranja govora, zato ne more preprečiti cenzure s strani zasebnih šolskih uradnikov. Posledično so študentske publikacije na zasebnih srednjih šolah in celo na visokih šolah bolj izpostavljene cenzuri.
Druge vrste tlaka
Napeta cenzura ni edini način, na katerega lahko študentske prispevke pritisnejo, da spremenijo svojo vsebino. V zadnjih letih je veliko fakultetnih svetovalcev študentskih časopisov, tako na srednji šoli kot na fakulteti, so bili dodeljeni ali celo odpuščeni, ker niso želeli sodelovati z administratorji, ki se želijo vključiti v cenzura. Na primer, Michael Kelly, svetovalec fakultete za Column, je bil odpuščen s svojega delovnega mesta, ko je časopis objavil zgodbe o strupenih plesnivih.