Snov je lahko karkoli. Ni nujno, da je sestavljen iz enega samega elementa ali vrste molekula. Čisti vodik je čista snov. Torej je čisti med, čeprav je sestavljen iz veliko različnih vrst molekul. Zaradi tega so ti materiali čisti snovi, da niso okuženi.
Če vodiku dodate nekaj kisika, nastali plin ni niti čisti vodik niti čisti kisik. Če medu dodate koruzni sirup, čistega medu nimate več. Čisti alkohol bi lahko bil etanol, metanol ali mešanica različnih alkoholov, a takoj, ko dodate vodo (ki ni alkohol), nimate več čiste snovi.
Nekateri definirajo čisto snov kot material, ki je sestavljen iz ene vrste "gradnika" materije. Po tej definiciji so samo elementi in spojine čiste snovi, medtem ko homogene mešanice niso. Na splošno ni pomembno, katero definicijo uporabljate, če pa boste morali navesti primere čistega snovi kot domačo nalogo, uporabite tiste, ki ustrezajo ozki definiciji, kot so zlato, srebro, voda, in sol.