Aspirin je najpogosteje uporabljano zdravilo brez recepta na svetu. Povprečna tableta vsebuje približno 325 miligramov aktivne sestavine acetilsalicilne kisline v kombinaciji z inertnim vezivnim materialom, kot je škrob. Aspirin se uporablja za lajšanje bolečin, zmanjšanje vnetja in nižjo telesno temperaturo. Aspirin je bil prvotno pridobljen z vrenjem lubja bele vrbe. Čeprav ima salicin v lubji vrbe analgetične lastnosti, je bila prečiščena salicilna kislina grenka in dražeča, če jo jemljemo peroralno. Salicilna kislina je bila nevtralizirana z natrijem, da je nastal natrijev salicilat, ki je bil boljšega okusa, vendar še vedno draži želodec. Salicilno kislino je bilo mogoče spremeniti tako, da nastane fenilsalicilat, ki je bil boljši okus in manj draži, vendar je pri presnovi sprostil strupeno snov fenol. Felix Hoffman in Arthur Eichengrün sta leta 1893 prvič sintetizirala učinkovino aspirin, acetilsalicilna kislina.
V tej laboratorijski vaji lahko pripravite aspirin (acetilsalicilna kislina) iz salicilne kisline in anhidrida ocetne kisline z naslednjo reakcijo: