Bitka pri Filipinskem morju v drugi svetovni vojni

Bitka pri Filipinskem morju se je med 19. in 20. junijem 1944 vodila kot del Tihega gledališča v Ljubljani druga svetovna vojna (1939-1945). Sredi leta 1944 so zavezniške sile napredovale na Marijanske otoke, ko so skočile otoke čez Tihi ocean. Ciljska japonska mornarica je skušala blokirati ta pot na območje. V posledični bitki so zavezniške sile potopile tri japonske letalske prevoznike in nanesle močne izgube zračni roki japonske flote. Zračni boj se je izkazal za tako enostransko, da so ga zavezniški piloti imenovali "velika Marijanska Turčija Streljanje. "Zmaga je zavezniškim silam omogočila izolacijo in odpravo japonskih sil na Saipanu, Guamu in Tinijan.

Po prejetju prejšnjih izgub prevoznikov v Koralno morje, Sredi poti, in Solomonovo kampanjo so se Japonci sredi leta 1944 odločili vrniti v ofenzivo. Vodja operacije A-Go, admiral Soemu Toyoda, poveljnik združene flote, je pretežno glavnino svojih površinskih sil napadel zaveznike. Usmerjena v prvo mobilno floto viceadmirala Jisaburo Ozawa, je bila ta sila osredotočena na devet prevoznikov (5 flot, 4 lahke) in pet bojnih ladij. Sredi junija z ameriškimi silami

Parkiranje v Filipinskem morju je Ozawa računal na podporo kopnega viceadmirala Kakujija Kakute letala v Marianasu, za katere je upal, da bodo uničili tretjino ameriških prevoznikov pred njegovo floto prispeli. Neznana Ozawa je moč Kakute močno zmanjšala zavezniška letalska napada 11. in 12. junij. Opozorjeni na jadranje Ozawe s ameriškimi podmornicami, Admiral Raymond Spruance, poveljnik ameriške 5. flote, je imel Viceadmiral Marc Mitscherv bližini Saipana so se ustanovile delovne skupine 58, ki so se srečale z japonskim napredovanjem.

TF-58 je bil sestavljen iz petnajstih prevoznikov v štirih skupinah in sedmih hitrih bojnih ladij, ki so se ukvarjali z Ozavo, hkrati pa so pokrivali tudi pristanek na Saipanu. Okrog polnoči, 18. junija, Admiral Chester W. Nimitz, Glavni poveljnik ameriške pacifiške flote, je Spruance opozoril, da se je glavno telo Ozawe nahajalo približno 350 milj zahodno-jugozahodno od TF-58. Zavedajoč se, da bi nadaljevanje parjenja proti zahodu lahko pripeljalo do nočnega srečanja z Japonci, je Mitscher zaprosil dovoljenje, da se premakne dovolj daleč proti zahodu, da bi lahko že ob zori začel letalski napad.

Bitka pri Filipinskem morju

Zaskrbljen, ker so ga zvabili iz Saipana in odpiral vrata za japonsko drsenje po boku, je Spruance zavrnil Mitscherjevo prošnjo, da bi omamil svojega podrejenega in svoje letalce. Ker je bil boj skorajšen, se je TF-58 s svojimi bojnimi ladjami postavil proti zahodu in tako zagotovil protiletalski ščit. 19. junija okoli 17.50 popoldne A6M nič iz Guama opazil TF-58 in pred odstrelitvijo ustrelil poročilo Ozawi. Japonsko letalo je začelo vzleteti iz Guama, ki je sodelovalo pri teh informacijah. Da bi se srečali s to grožnjo, skupina F6F Hellcat izstrelili borce.

Ko so prišli nad Guam, so se začeli v velikem letalskem boju, v katerem je bilo podrtih 35 japonskih letal. Ameriška letala so se odpovedala več kot eno uro, ko so bila v radarskih poročilih prikazana vhodna japonska letala. To je bil prvi val letal letalskih prevoznikov iz Ozawe, ki so izstrelili okoli 8:30 popoldne, medtem ko so Japonci lahko nadoknadijo svoje izgube na prevoznikih in letalih, njihovi piloti so bili zeleni in jim ni primanjkovalo spretnosti in izkušenj Američanov kolegi. Prvi japonski val je v sestavi 69 letal dosegel 220 Hellcatov približno 55 milj od prevoznikov.

Če so storili osnovne napake, so Japonci v velikem številu strmoglavili z neba, saj je bilo 41 od 69 zrakoplovov sestreljenih v manj kot 35 minutah. Njihov edini uspeh je bil zadetek na bojni ladji USS Južna Dakota (BB-57). Ob 11:07 uri se je pojavil drugi val japonskih letal. Po začetku prvega je bila ta skupina večja in je štela 109 borcev, bombnikov in torpednih bombnikov. Japonci, ki so se ukvarjali 60 milj, so izgubili približno 70 letal, preden so dosegli TF-58. Medtem ko so uspeli z nekaj bližnjimi zgrešiti, niso dosegli nobenega zadetka. Do konca končanega napada se je zrušilo 97 japonskih letal.

Tretji japonski napad 47 letal je bil srečan ob 13. uri, sedem letal pa je padlo. Preostali so bodisi izgubili nosilce bodisi niso napadli. Končni napad Ozawe se je začel okoli 11:30 in je obsegal 82 letal. 49, ko je prišel na območje, ni našel TF-58 in nadaljeval v Guam. Ostali so napadli po načrtih, vendar so utrpeli velike izgube in ameriškim ladjam niso povzročili škode. Prihod nad Guam je prvo skupino napadel Hellcats, ko so poskušali pristati v Oroteju. Med tem angažmajem je bilo 30 od 42 ustreljenih.

Ko so se letala Ozawa izstrelila, so ameriške podmornice zastavljale njegove prevoznike. Prvi na udaru je bil USS Albacore ki je na nosilcu izstrelil širjenje torpedov Taiho. Vodilni vodja Ozawe, Taiho zadel je enega, ki je zlomil dva rezervoarja za letalsko gorivo. Drugi napad je prišel kasneje v dnevu, ko je USS Cavella udaril v nosilca Shokaku s štirimi torpedi. Kot Shokaku je bil mrtev v vodi in je potonil, napaka pri nadzoru škode Taiho privedla do niza eksplozij, ki so potopile ladjo.

Spruance se je ponovno zatekel proti letalu, da bi zaščitil Saipan. Ponoči je prišlo do obrata, njegovo iskalno letalo je večino 20. junija preživelo pri iskanju ladij Ozawe. Končno okoli 16. ure, izvidnik iz USS Enterprise (CV-6), ki se nahaja sovražnika. Mitscher je sprejel drzno odločitev za napad v skrajnem dosegu in le nekaj ur do sončnega zahoda. Če je dosegel japonsko floto, je 550 ameriških zrakoplovov potopilo dva oljnika in nosač Zdravo v zameno za dvajset letal. Poleg tega so bili na nosilcih doseženi zadetki Zuikaku, Junyo, in Chiyoda, pa tudi bojna ladja Haruna.

Letali so domov v temi, napadalci so začeli zmanjševati goriva in mnogi so bili primorani v jarke. Da bi olajšal njihovo vrnitev, je Mitscher drzno ukazal, da so se prižgale vse luči v floti, kljub nevarnosti, da sovražne podmornice opozorijo na svoj položaj. Če je pristalo nad dveurnim razponom, se je letalo spustilo tja, kjer je bilo najlažje, pri številnih pristanek na napačni ladji. Kljub tem prizadevanjem se je v jarkih ali strmoglavljenih izgubilo približno 80 letal. Njegova zračna roka je učinkovito uničila, Ozawa je Toyodo tisto noč ukazal, naj se umakne.

Bitka na Filipinskem morju je stala letala zavezniških sil 123, Japonci pa so izgubili tri nosilce, dva oljnika in približno 600 letal (približno 400 prevoznikov, 200 na kopnem). Opustošenje, ki so ga ameriški piloti, 19. junija, pripeljali do komentarja: "Zakaj, hudiča, je bilo tako, kot da bi starega purana ustrelili domov!" To je pripeljalo do letal boj si prisluži naziv "The Great Marianas Turkey Shoot." Z objočeno japonsko zračno roko so njihovi nosilci postali uporabni le kot mamci in so bili kot takšni nameščeni na the Bitka pri zalivu Leyte. Medtem ko so mnogi kritizirali Spruancea, da ni dovolj agresiven, so ga nadrejeni pohvalili za njegov nastop.