Socialna mobilnost je premikanje posameznikov, družin ali skupin navzgor ali navzdol po družbeni lestvici v družbi, kot je prehod iz nizkega dohodka v srednji razred. Socialna mobilnost se pogosto uporablja za opisovanje sprememb bogastva, lahko pa se uporablja tudi za opis splošnega družbenega položaja ali izobrazbe. Socialna mobilnost opisuje naraščajoči ali padajoči socialni prehod statusa ali sredstev in se razlikuje med kulturami. Ponekod se socialna mobilnost prepozna in praznuje. V drugih pa je socialna mobilnost odvračana, če ne povsem prepovedana.
Generacijska mobilnost
Socialna mobilnost lahko traja nekaj let ali traja desetletja ali generacije:
- Intraneracijski: Gibanje družbenega razreda posameznika v času njegovega življenja, kot otrok, rojen v projektih kdo gre na fakulteto in si priskrbi visoko plačano delovno mesto, bi bil primer socialnogeneracijske družbe mobilnost. To je težje in manj pogosto kot medgeneracijska mobilnost.
- Medgeneracijsko: Družinska skupina, ki se giblje navzgor ali navzdol po družbeni lestvici skozi več generacij, kot bogataš dedek z osiromašenimi vnuki, je primer (navzdol) medgeneracijske družbene mobilnost.
Caste Systems
Čeprav je socialna mobilnost vidna po vsem svetu, je socialna mobilnost na nekaterih območjih lahko tabu ali celo strogo prepovedana. Eden najbolj znanih primerov je v Indiji, ki ima a zapleten in fiksni sistem kaste:
- Brahmini: najvišja kasta, duhovniki, ki vodijo verske obrede
- Ksatrije: bojevniki, vojaška in politična elita
- Vaishyas: trgovci in posestniki
- Šudras: delovna sila
- Nedotakljivi: večinoma plemenski ljudje, izgnani in diskriminirani
Sistem kastov je zasnovan tako, da skoraj ni socialne mobilnosti. Ljudje se rojevajo, živijo in umirajo znotraj iste keste. Družine skoraj nikoli ne zamenjajo kastov, prepovedovanje zakonskih zvez ali prestop v novo kasta pa je prepovedano.
Kjer je dovoljena socialna mobilnost
Medtem ko nekateri kulture prepovedovanje socialne mobilnosti, zmožnost delati boljše od svojih staršev je osrednji del ameriškega idealizma in del ameriških sanj. Medtem ko je težko prestopiti v novo družbeno skupino, se pripoveduje, kako nekdo odrašča in je do finančnega uspeha. Uspešne ljudi občudujemo in promoviramo kot vzornike. Medtem ko se nekatere skupine lahko namignejo "novemu denarju", lahko tisti, ki dosežejo uspeh, presežejo družbene skupine in brez strahu komunicirajo.
Ameriške sanje pa so omejene na nekaj izbranih. Vzpostavljeni sistem otežuje izobrazbo in dobro plačano delovno mesto za ljudi, rojene v revščini. Medtem ko je socialna mobilnost mogoča, so ljudje, ki presegajo kvote, izjema, ne pravilo.