V zgodovinski fikciji so bogati člani rimskega senata ali mladi, ki se izogibajo svojih državljanskih odgovornosti, vendar so senatorski material. So morali biti? Ali je bilo mogoče pridobiti premoženje ali druge kvalifikacije za članstvo v rimskem senatu?
Odgovor na to vprašanje je eden, ki ga moram pogosteje ponavljati: starodavna rimska zgodovina je trajala dve tisočletji in v tem času so se stvari spremenile. Z modernimi pisatelji zgodovinske fantastike, kot je David Wishart, se ukvarja z zgodnji del cesarskega obdobja, znan kot Principate.
Avgust uvedel premoženjsko zahtevo za senatorje. Vsota, ki jo je določil, je bila najprej 400.000 sester, potem pa je zahtevo povišal na 1.200.000 sester. Moški, ki so potrebovali pomoč pri izpolnjevanju te zahteve, so bili trenutno deležni nepovratnih sredstev. Če bi napačno upravljali svoja sredstva, naj bi odstopil. Pred avgustom pa je bil izbor senatorjev v rokah cenzorjev in pred ustanovo cenzorske pisarne, izbirali so ljudje, kralji, konzuli ali konzularni predstavniki tribune. Izbrani senatorji so bili iz premožnih in na splošno iz vrst tistih, ki so že bili magistrat. V obdobju
rimska republika, bilo je 300 senatorjev, toda Sulla je nato njihovo število povečala na 600. Čeprav so plemena izbrala prvotne možje za zapolnitev dodanih vrst, je Sulla povečal magistracije, tako da bodo v prihodnosti segreti senatske klopi bivši sodniki.Ko je prišlo do presežka, so cenzorji obrezali presežek. Spodaj Julij Cezar in med zmagovalci se je število senatorjev povečalo, toda Augustus je število spet znižal na ravni Sullana. Do tretjega stoletja A. D. je številka morda dosegla 800-900.
Zdi se, da je Augustus spremenil starost, v kateri bi lahko postal senator, in jo zmanjšal s 32 na 25.