The Zakon o Butlerju je bil zakon iz Tennesseeja, ki je prepovedoval poučevanje javnih šol evolucija. Uveljavljen 13. marca 1925 je ostal v veljavi 40 let. Dejanje je privedlo tudi do enega najbolj znanih sojenj 20. stoletja, ki je zagovarjal zagovornike kreacionizma proti tistim, ki verjamejo v evolucijo.
Tu ni evolucije
Zakon o Butlerju je 21. januarja 1925 uvedel John Washington Butler, član predstavniškega doma v Tennesseeju. V Parlamentu je glasoval skoraj soglasno z glasovanjem 71 proti. Senat v Tennesseeju je odobril skoraj skoraj previsoko stopnjo, od 24 do 6. Sam akt je bil v svoji prepovedi proti katerim koli javnim šolam v evoluciji poučevanja države zelo specifičen in navaja:
To je nezakonito za vsakega učitelja na kateri koli univerzi, normalki in vseh drugih javnih šolah države, ki so v celoti ali delno podprti s sredstvi javnih šol države, da poučuje vsako teorijo, ki zanika zgodbo o božanskem ustvarjanju človeka, kot jo uči Biblija, in da namesto tega človek izhaja iz nižjega reda živali.
Akt, ki ga je v zakon podpisal Tennessee Gov. Austin Peay je 21. marca 1925 prav tako storil prekršek za poučevanje evolucije za vsakega vzgojitelja. Učitelj, ki je bil storjen za to, bi bil kaznovan z denarno kaznijo od 100 do 500 dolarjev. Peay, ki je umrl le dve leti pozneje, je dejal, da je podpisal zakon za boj proti zatonu vere v šolah, vendar ni verjel, da se bo kdaj uveljavil.
Motil se je.
Tistega poletja je ACLU tožil državo v imenu učitelja znanosti Johna T. Scopes, ki so ga aretirali in obtožili kršenja Butlerjevega zakona. Njegov dan znan kot "Sojenje stoletja" in kasneje kot "Sojenje opicam", sojenje Scopes - zaslišano na kazenskem sodišču v Tennesseeju - je postavilo dva znana odvetniki drug proti drugemu: trikratni predsedniški kandidat William Jennings Bryan za tožilstvo in priznani sodni odvetnik Clarence Darrow za obramba.
Presenetljivo kratko sojenje se je začelo 10. julija 1925, končalo pa se je le 11 dni pozneje, 21. julija, ko so Scopes spoznali za krivega in kaznovali 100 dolarjev. Kot prva poskusna oddaja v živo po radiu v ZDA je pozornost usmerila na razpravo o tem kreacionizem proti evoluciji.
Konec zakona
Sojenje Scopes - sproženo z Butler's Actom - je kristaliziralo razpravo in potegnilo bojne črte med tistimi, ki so naklonjeni evoluciji, in tistimi, ki verujejo v kreacionizem. Le pet dni po koncu sojenja je Bryan umrl - nekateri so rekli z zlomljenim srcem zaradi njegove izgube primera. Na sodbo se je pritožilo na vrhovno sodišče v Tennesseeju, ki je akt potrdilo leto kasneje.
Butlerjev zakon je ostal v Tennesseeju do leta 1967, ko je bil razveljavljen. Protievolucijski statuti so leta 1968 vrhovno sodišče leta 2008 razglasili za neustavne Epperson proti Arkansasu. Butler's Act morda ne bo sposoben, toda razprava med zagovorniki kreacionistov in evolucije se še danes ne umiri.