Vzhodni šotor Caterpillar (Malacosoma americanum)

Gosenice vzhodnih šotorov (Malacosoma americanum) so lahko edine žuželke, ki jih domovi prepoznajo, ne pa po videzu. Te družabne gosenice živijo skupaj v svilenih gnezdih, ki jih gradijo v mednožjih češenj in jablan. Gosenice vzhodnih šotorov se lahko zamenjajo z ciganske molje ali celo padec webworm.

Gosenice vzhodnih šotorov se prehranjujejo z listi nekaterih najljubših okrasnih krajinskih dreves, zaradi česar je njihova prisotnost a skrb za večino lastnikov stanovanj. V resnici redko naredijo dovolj škode, da ubijejo zdravo rastlino, in če želite opazovati zanimivo žuželko, je to treba opazovati. Nekaj ​​sto gosenic prebiva komunalno v svojih svileni šotor, zgrajena v mednožju drevesnih vej. Gosenice vzhodnih šotorskih modelov živijo in delujejo v sožitju, dokler niso pripravljene na puhanje.

Gosenice se pojavijo zgodaj spomladi. V svojem zadnjem instalaterju dosežejo več kot 2 centimetra dolge in športno vidne dlake po straneh telesa. Temne ličinke so označene z belo črto navzdol po hrbtu. Po straneh potekajo lomljene rjave in rumene črte, ki jih prepletajo ovalne modre lise.

Malacosoma americanum moli se po treh tednih osvobodijo kokonov. Kot mnogim moljem manjkajo svetle barve in se zdijo skoraj črtaste. Od blizu pogledamo dve vzporedni liniji smetane čez krila porjavele ali rdečkasto rjave barve.

Kraljestvo - Animalia
Phylum - Arthropoda
Razred - Insecta
Naročilo - Lepidoptera
Družina - Lasiocampidae
Rod - Malakozom
Vrsta - Malacosoma americanum

Gosenice vzhodnih šotorov se prehranjujejo z listjem dreves češnje, jablan, sliv, breskev in gloga. V letih, ko Malacosoma americanum je v številnih gosenicah lahko veliko gosenic v celoti izprazni gozdna drevesa in se nato napaja na manj zaželenih rastlinah. Odrasli moli živijo le nekaj dni in se ne prehranjujejo.

Kot vsi metulji in moli so tudi gosenice vzhodnih šotorov v celoti metamorfoze s štirimi stopnjami:

1. Jajce - Ženska jajčec pozno spomladi položi 200–300 jajčec.
2. Larva - Gosenice se razvijejo v samo nekaj tednih, vendar ostanejo v mirovanju jajčne mase do naslednje pomladi, ko se pojavijo novi listi.
3. Pupa - Ličinka šestega namestnika zavrti svileni kokon na zaklonjenem mestu in v njem pupa. Torbica zenice je rjava.
4. Odrasli - Majci letijo v maju in juniju v iskanju sotekmovalcev in živijo dovolj dolgo, da se razmnožujejo.

Ličinke nastanejo zgodaj spomladi, ko temperature navadno nihajo. Gosenice skupno živijo v svilenih šotorih, zasnovanih tako, da jih med hladnimi uroki ohranjajo toplo. Širina šotora je obrnjena proti soncu in gosenice se lahko v mrzlih ali deževnih dneh skupaj stisnejo. Pred vsakim od treh vsakodnevnih izletov s hranjenjem se gosenice nagibajo v svoj šotor in jim dodajo svilo, če je potrebno. Ko gosenice rastejo, dodajo nove plasti, da bi lahko prilagodile večjo velikost in se oddaljile od nakopičenih frassovih odpadkov.

Gosenice iz vzhodnega šotora množično izstopajo trikrat na dan: pred zori, okoli poldneva in takoj po sončnem zahodu. Ko se plazijo po vejah in vejicah, v iskanju listja za jesti, za seboj puščajo svilene sledi in feromone. Poti označujejo pot do hrane za svoje šotorje. Feromonski signali opozarjajo druge gosenice na ne le prisotnost listja, ampak zagotavljajo informacije o kakovosti hrane na določeni veji.

Kot večina lasnih gosenic naj bi ličinke vzhodnih šotorov odvračale ptice in druge plenilce s svojimi dražilnimi ščetinami. Ko gosenice zaznajo grožnjo, se gosenice postavijo nazaj in raztrgajo svoje telo. Člani skupnosti se na ta gibanja odzovejo s tem, kar naredi zabaven prikaz skupin. Šotor tudi sam zagotavlja zaščito pred plenilci in med krmljenjem, gosenice se umaknejo v svojo varnost, da počivajo.

Gosenice vzhodnih šotorov lahko napadejo domačo pokrajino in naredijo šotore v okrasnih češnjah, slivah in jablanah. Na obodnih stojnicah dreves so morda primerne divje češnje in raki, kjer na gozdni rob krasijo več deset gosenic. Te zgodnje pomladne gosenice potrebujejo sončno toploto za ogrevanje teles, zato bi šotore le redko, če sploh, našli v senčenih gozdnih območjih.

Gosenica z vzhodnim šotorom živi po celotnem vzhodu ZDA, v Skalne gore in v južno Kanado. Malacosoma americanum je domače žuželke Severne Amerike.

• _{Gosenica vzhodnega šotora. Teksaška univerza A&M.}
• _{Vzhodna šotorna gosenica. Oddelek za kmetijstvo Univerze v Kentuckyju.}
• _{T. D. Fitzgerald. Gosenice za šotor.}
• _{Stephen A. Maršal. Insekti: njihova naravna zgodovina in raznolikost.}