Zgodovina smrti in pokopališki običaji

Smrt se je vedno slavila in se bala. Do 60.000 pred našim štetjem so ljudje pokopavali svoje mrtve z obredom in slovesnostjo. Raziskovalci so celo našli dokaze, da Neandertalci njihove mrtve so pokopali s cvetjem, prav tako kot danes.

Številni zgodnji pokopi in običaji so bili vajeni, da bi zaščitili živeče, tako da so prigovarjali žgane pijače, za katere se domneva, da so osebo povzročili smrt. Takšni obredi in vraževerne zaščite pred duhovi se zelo razlikujejo glede na čas in kraj, pa tudi z verskim dojemanjem, vendar so mnogi še danes v uporabi. Navada zapiranja oči pokojnika se verjame, da se je začela tako, storjena v poskusu zapiranja "okna" iz živega v duhovni svet. Pokrivanje obraza pokojnika s rjuho izhaja iz poganskega prepričanja, da je duh pokojnika pobegnil skozi usta. V nekaterih kulturah so dom pokojnega požgali ali uničili, da se njegov duh ni vrnil; v drugih so bila vrata odklenjena in odprta so okna, ki bi zagotovila, da je duša lahko pobegnila.

V Evropi in Ameriki 19. stoletja so mrtve najprej izvedli s hišnih nog, da bi preprečili, da bi duh pogledal nazaj hišo in pokliče drugega člana družine, naj mu sledi, ali tako, da ne bi videl, kam gre in ne bi mogel vrnitev. Ogledala so bila tudi pokrita, ponavadi s črnim krepom, da se duša ne bi ujela in ne bi mogla preiti na drugo stran.

Nekatere kulture so strah do duhov sprejele do skrajnosti. Saksi zgodnje Anglije so odrezali noge svojih mrtvih, da truplo ne bi moglo hoditi. Nekatera aboriginska plemena so naredila še bolj nenavaden korak pri odrezu glave mrtvih, misleč, da bo to pustilo duha preveč zasedenega iskanja njegove glave, da bi skrbel za žive.

Pokopališča, končna postaja na našem potovanju iz tega sveta v naslednji, so spomeniki (kazen namenjeni!) nekaterim najbolj nenavadnih ritualov za odganjanje duhov in dom nekaterih naših najtemnejših, najbolj grozljivih legend in lore Uporaba nagrobniki se lahko vrnejo k prepričanju, da bi duhove lahko stehtali. Maze, ki jih najdemo na vhodu v številne starodavne grobnice, naj bi bili zgrajeni tako, da bi ohranili pokojnika od vrnitve v svet kot duha, saj je veljalo, da duhovi lahko potujejo le naravnost črta. Nekateri ljudje so celo menili, da je to potrebno za pogreb procesija, da se vrne z groba po drugačni poti od tiste, ki je bila ujeta s pokojnikom, tako da jim duhovi umrlih ne bi mogli slediti domov.

Nekateri rituali, ki jih zdaj izvajamo v znak spoštovanja do pokojnika, so morda ukoreninjeni tudi v strahu pred duhovi. Nekatere kulture so nekatere kulture uporabljale tolčevanje po grobu, streljanje s puškami, pogrebni zvonci in zapečevanje, da so prestrašili druge duhove na pokopališču.

Na mnogih pokopališčih je velika večina grobov usmerjena tako, da so telesa ležala s svojimi glave proti zahodu in noge na vzhod. Zdi se, da ta zelo star običaj izvira iz čaščencev poganskega sonca, vendar ga pripisujejo predvsem kristjanom, ki verjamejo, da bo končni poziv k sodbi prišel z vzhoda.

Nekatere mongolske in tibetanske kulture so znane po tem, da vadijo "nebo pokop, "postavljanje trupla pokojnika na visoko, nezaščiteno mesto, ki ga zaužijejo divjadi in elementi. To je del budističnega prepričanja Vajrayane o "preseljevanju duhov", ki uči, da je spoštovanje telesa po smrti nepotrebno, saj gre le za prazno plovilo.