Kako španska kolonizirana Gvatemala

Dežele današnjega časa Gvatemala so bili poseben primer za Špance, ki so jih osvojili in kolonizirali. Čeprav ni bilo nobene močne osrednje kulture, s katero bi se lahko spopadli, na primer Inke v Peruju ali Azteki v Mehiki, je bila v Gvatemali še vedno dom ostankov Maja, mogočna civilizacija, ki se je dvigala in propadala stoletja pred tem. Ti ostanki so se močno borili za ohranitev svoje kulture, s čimer so Španci prisilili, da so si omislili nove tehnike pacifikacije in nadzora.

Civilizacija Majev je dosegla vrh okoli 800 in kmalu zatem padla v zaton. To je bila zbirka močnih mestnih držav, ki so se med seboj spopadale in trgovale, segalo pa je od južne Mehike do Belizeja in Hondurasa. Maji so bili gradbeniki, astronomiin filozofi z bogato kulturo. Ko so Španci prišli, pa so se Maje razvile v številna majhna utrjena kraljestva, med katerimi sta bila najmočnejša Kiciche in Kaqchikel v Srednji Gvatemali.

Osvajanje Majev je vodil t Pedro de Alvarado

Ena regija se je še vedno držala: oblačno, megleno, severno-osrednje visokogorje sodobne Gvatemale. V začetku 1530-ih je dr. Fray Bartolomé de Las Casas, dominikanski brat je predlagal eksperiment: domorodce bi pomiril s krščanstvom, ne z nasiljem. Skupaj z dvema bratoma je Las Casas krenil in v resnici uspel prinesti krščanstvo v to regijo. Kraj je postal znan kot Verapaz, ali "pravi mir", ime, ki ga nosi še danes. Na žalost, ko je bila regija pod španskim nadzorom, so jo brezobzirni kolonisti lovili za sužnje in zemljo ter razveljavili skoraj vse, kar je Las Casas dosegel.

Gvatemala je imela slabo srečo s prestolnicami provinc. Prvo, ustanovljeno v razrušenem mestu Iximche, je bilo treba zaradi vztrajnih domorodnih uporov opustiti, drugo, Santiago de los Caballeros, pa je uničil blato. Današnje mesto v Antigva je bila nato ustanovljena, vendar je celo v kolonialnem obdobju utrpela večje potrese. Regija Gvatemale je bila do osamosvojitve velika in pomembna država, ki je bila pod nadzorom vicecarja Nove Španije (Mehika).

Konkvistadorji in vladni uradniki ter birokrati so bili pogosto podeljeni encomiendas, veliki trakti zemlje skupaj z domačimi mesti in vasmi. Španci so teoretično bili odgovorni za versko vzgojo domorodcev, ki bi v zameno obdelovali zemljo. V resnici je sistem encomienda postal le nekaj več kot izgovor za legalizirano suženjstvo, saj naj bi domorodci za svoj trud delali z malo nagrade. V 17. stoletju je encomienda sistema ni bilo, a veliko škode je bilo že storjeno.

Po osvojitvi naj bi se domorodci odrekli svoji kulturi, da bi sprejeli špansko oblast in krščanstvo. Čeprav je inkviziciji prepovedano kuriti domače krivoverce na lov, so lahko kazni še vedno zelo stroge. V Gvatemali pa so številni vidiki domorodne religije preživeli, ko so šli pod zemljo, in danes nekateri domorodci prakticirajo nenavadno mishmash katoliške in tradicionalne vere. Dober primer je Maximón, domači duh, ki je bil nekako kristjaniziran in je še danes naokoli.

Če vas zanima kolonizacija Gvatemale, boste morda želeli obiskati več krajev. Majske ruševine Iximchéja in Zaculeua so tudi mesta večjih obleganj in bitk med osvajanjem. Mesto Antigva je strnjeno v zgodovino in veliko je katedral, samostanov in drugih zgradb, ki so preživele od kolonialnih časov. Mesta Todos Santos Cuchumatán in Chichicastenango sta znana po mešanju krščanskih in domačih religij v svojih cerkvah. Maximón lahko celo obiščete v različnih mestih, večinoma v regiji jezera Atitlán. Pravijo, da naklonjeno gleda na ponudbe cigaret in alkohola!