Daleč najpogostejši plin na Zemlji vzdušje je dušik, ki predstavlja približno 78% mase suhega zraka. Kisik je naslednji najpogostejši plin, ki je prisoten v stopnjah od 20 do 21%. Čeprav se zdi, da vlažen zrak vsebuje veliko vode, največ količina vodne pare da lahko zadrži zrak le približno 4%.
Ključni odvzemi: plini v Zemljini atmosferi
- Najpogostejši plin v Zemljini atmosferi je dušik. Drugi najpogostejši plin je kisik. Oba plina se pojavljata kot diatomske molekule.
- Količina vodne pare je zelo spremenljiva. Na vročih, vlažnih lokacijah je tretji najpogostejši plin. Zaradi tega je najpogostejši toplogredni plin.
- Na suhem zraku je tretji najpogostejši plin argon, monatomski žlahtni plin.
- Obilje ogljikovega dioksida je spremenljivo. Čeprav je pomemben toplogredni plin, je v povprečju prisoten le 0,04 odstotka.
Obilje plinov v atmosferi
Ta razpredelnica navaja enajst najbogatejših plinov v spodnjem delu Zemljine atmosfere (do 25 km). Medtem ko je odstotek dušika in kisika dokaj stabilen, se količina toplogrednih plinov spreminja in je odvisna od lokacije. Vodna para je izjemno spremenljiva. V sušnih ali izredno hladnih regijah je lahko vodna para skoraj odsotna. V toplih, tropskih regijah vodna para predstavlja znaten del atmosferskih plinov.
Nekatere reference na tem seznamu vključujejo tudi druge pline, kot so npr kripton (manj bogat od helija, vendar več kot vodik), ksenon (manj bogat od vodika), dušikov dioksid (manj bogat od ozona) in jod (manj bogat od ozona).
| Plin | Formula | Odstotni volumen |
| Dušik | N2 | 78.08% |
| Kisik | O2 | 20.95% |
| Voda * | H2O | 0% do 4% |
| Argon | Ar | 0.93% |
| Ogljikov dioksid* | CO2 | 0.0360% |
| Neon | Ne | 0.0018% |
| Helij | On | 0.0005% |
| Metan * | CH4 | 0.00017% |
| Vodik | H2 | 0.00005% |
| Dušikov oksid* | N2O | 0.0003% |
| Ozon * | O3 | 0.000004% |
* plini s spremenljivo sestavo
Reference: Pidwirny, M. (2006). "Atmosferska sestava". Osnove fizikalne geografije, 2. izdaja.
Povprečna koncentracija toplogrednih plinov ogljikovega dioksida, metana in dušikovega dioksida narašča. Ozon je koncentriran okoli mest in v zemeljski stratosferi. Poleg elementov v tabeli in kriptona, ksenona, dušikovega dioksida in joda (vsi omenjeni prej) so v alonijah, ogljikovem monoksidu in več drugih plinov v sledovih.
Zakaj je pomembno poznati številčnost plinov?
Pomembno je vedeti, kateri plin je najbolj obilen, kakšni so drugi plini v Zemljini atmosferi in kako se sestava zraka spreminja z višino in s časom iz več razlogov. Informacije nam pomagajo razumeti in napovedati vreme. Količina vodne pare v zraku je še posebej pomembna za vremensko napoved. Sestava plinov nam pomaga razumeti učinke naravnih in umetnih kemikalij, ki se sproščajo v ozračje. Sestava ozračja je izjemno pomembna za podnebje, zato nam lahko spremembe plinov pomagajo napovedati široke podnebne spremembe.
Viri
- Lide, David R. (1996). Priročnik za kemijo in fiziko. CRC. Boca Raton, FL.
- Wallace, John M.; Hobbs, Peter V. (2006). Atmosferska znanost: uvodna raziskava (2. izd.). Elsevier. ISBN 978-0-12-732951-2.