Alkalne zemlje so elementi, ki se nahajajo v skupini IIA periodična tabela. To je drugi stolpec tabele. Seznam elementov, ki so zemeljskoalkalijske kovine, je kratek. Za povečanje atomskega števila je šest imen in simbolov elementov:
Če bo izdelan element 120, bo to najverjetneje nova zemeljskoalkalijska kovina. Trenutno je radij edini od teh elementov, ki je radioaktiven in nima stabilnosti izotopi. Element 120 bi bil tudi radioaktiven. Vse alkalne zemlje razen magnezija in stroncija imajo vsaj en radioizotop, ki se pojavlja v naravi.
Alkalne zemlje imajo številne značilne lastnosti kovine. Alkalne zemlje imajo nizko afiniteto elektronov in nizko elektronegativnosti. Kot pri alkalijske kovine, lastnosti so odvisne od lahkotnosti izgube elektronov. Alkalne zemlje imajo v zunanji lupini dva elektrona. Imajo manjše atomske polmere kot alkalijske kovine. Dva valenčna elektrona nista tesno vezana na jedro, zato alkalne zemlje zlahka izgubijo elektrone in tvorijo dvovalentne katione.
Alkalne zemlje dobijo svoje ime po svojih oksidih, ki so bili znani človeštvu že dolgo, preden so čisti elementi izolirani. Ti oksidi so se imenovali berilija, magnezija, apno, strontija in barita. Beseda "zemlja" pri tej uporabi izvira iz starega izraza, ki so ga kemiki uporabljali za opis nekovinske snovi, ki se ni raztopila v vodi in se upirala segrevanju. Šele leta 1780 to
Antoine Lavoisier je predlagal, da so bile zemljine spojine in ne elementi.