V starodavni svet, izdelava tkanin za oblačila je bil eden glavnih poklicev žensk. To so storili s predenjem in tkanjem volne, da so izdelovali pravokotnike iz tkanine. Takšna tkanina se je naslonila na osnovna oblačila, tunike in šali. Ženske so svoj material okrasile tudi z vzorci in vezenjem. Druge tkanine poleg volne so bile na voljo mnogim, odvisno od bogastva in lokacije: svila, bombaž, lan in lan. Nekatera oblačila zahtevajo pripenjanje ali šivanje. Na nogah ženske morda sploh ne nosijo ničesar, sandaleali druge vrste obutve.
Vendar večina tega, kar vemo o tem, kaj so ljudje v starodavnem svetu nosili, ne izhaja iz takšnih redkosti, temveč iz pisem, literarnih referenc in umetnosti. Če ste videli knosovo fresko, ste verjetno opazili ženske z golimi prsmi v zelo pisanih oblačilih. (Za informacije o motivih teh oblačil glej "Egejski kostum in datiranje knosovskih fresk", avtorice Ariane Marcar; Britanska šola pri Atenskih študijah, 2004) Medtem ko ostajajo barve za takšne freske, so kipi izgubili barvani zaključek. Če ste videli grški ali rimski kip oblečene ženske, ste verjetno opazili dolga, stroga oblačila in pomanjkanje obrazca.
Mezopotamični kipi prikazujejo eno golo ramo. Tu je nekaj informacij o oblačilih grških in rimskih žensk.Osnovna oblačila za rimske ženske so bila sestavljena iz notranjosti tunike, stola in palač. To velja za ugledne rimske matrone, ne za prostitutke ali prešuštnike. Matrone bi lahko opredelili kot tiste, ki imajo pravico nositi stolo.
Večina ljudi je nosila tuniko - tuniko Rim in hiton v Grčiji. Tunika je bila osnovno oblačilo. Lahko bi bilo tudi spodnje perilo. Čez njo bi šel kakšen plašč. To je bila pravokotna himation za Grke in pallium ali palla za Rimljane, narisana čez levo roko.
Obleka žensk je takšna kot moška. Imeli so hiton, ki je verjetno vključeval določeno količino pravega šivanja, čeprav je bila večina igla, ki so jih opravile grške ženske, v obliki vezenja.
Večino dela pri izdelovanju oblačil so opravili karderji / predilniki / pleskarji / tkalci in ljudje, ki so oblačila čistili. Včasih in v nekaterih oblačilih je bilo to, da bi oblačilo zlagali v zapletene plete, manj kot preprosto, toda kar se tiče šivanja, ni bilo ali je bilo minimalno. Velik del ženskega dela je izdeloval oblačila, vendar je to pomenilo predenje in tkanje, ne meritev in potratno rezanje tkanin. Jonski citon je bil podoben dorijanskemu, vendar je bil lažji, tanjši in zasnovan za nošenje z vrhnjimi oblačili.
Oglejte si ilustracijo nekaterih izdelkov, ki jih lahko nosi stari Egipčan. Videli boste, da starodavna egipčanska oblačila za ženske vključujejo odprto obutev ali sandale, priljubljene v starodavnem Sredozemlju, lanena krila in predpasnike.
Oblačila v stari Grčiji so bila različna od enega do drugega obdobja in od ene do druge regije, vendar so bile tudi nekatere osnove. Osnovno oblačilo je bilo volna ali perilo. Čeprav je bilo mogoče kupiti tkanino, so grške ženske večino dni preživljale predenjem in tkanjem. Slabe ženske bi lahko prodale končne rezultate svojega predenja in tkanja.