Kakšni so bili pokopi Rimljanov?

Rimljani so lahko pokopali ali spali svoje mrtve, navade, znane kot nehumacija (pokop) in upepelitev (žganje), vendar v določenih trenutkih je bila ena praksa prednost pred drugo in družinske tradicije bi se lahko uprle sedanjim modi.

V zadnjem stoletju Republike je bilo kremacija pogostejša. Rimljan diktator Sulla je bila iz Cornellaian gens (en način povedati ime gens je -eia ali -ia, ki se konča na imenu), ki je prakticiral nehumacijo, dokler Sulla (ali njegovi preživeli v nasprotju z njegovimi navodili) niso naročili da se njegovo telo kremira, da ga ne bi omalovažili na način, kako je omalovaževal telo svojega tekmeca Marius. Tudi privrženci Pitagore so prakticirali nehumacijo.

Že v 1. stoletju A.D. je bila praksa upepeljevanja norma, pokop in balzamiranje pa so navajali kot tuj običaj. V času Hadrijana se je to spremenilo in do 4. stoletja Macrobius upepeljevanje omenja kot preteklost, vsaj v Rimu. Pokrajina je bila druga stvar.

Ko je človek umrl, bi ga umili in pospravili na kavč, oblekli v svoja najlepša oblačila in ga kronali, če bi si ga v življenju zaslužil. Kovanček bi postavil v usta, pod jezik ali na oči, da bi lahko plačal trajektniku Charon ga spraviti v deželo mrtvih. Po 8 dneh ga bodo odpeljali na pokop.

Pogrebi so lahko dragi, zato so revni Rimljani, vendar ne zamerljivi Rimljani, vključno s sužnji, prispevali k družbi pokopa, ki je zagotavljala pravilno pokopavanje v kolumbariji, ki je spominjalo na golobice in je mnogim omogočilo pokopavanje na majhnem prostoru, namesto da bi jih odlagali jame (puticuli) kjer bi njihovi ostanki gnili.

V zgodnjih letih je procesija do kraja pokopa potekala ponoči, čeprav so v poznejših obdobjih takrat pokopavali le revne. V dragi povorki je bila glava povorke imenovana označevalec ali dominus funeri z lictorji, za njimi glasbeniki in žalovalke. Drugi izvajalci lahko sledijo in potem pridejo na novo osvobojeni sužnji (liberti). Pred truplo so predstavniki prednikov pokojnikov hodili v voščenih maskah (imago pl. zamisli) po likih prednikov. Če bi bil pokojnik med povorko v bogoslužju še posebej znan, bi bil pogreb forum pred rostro. Ta pogrebni govor oz laudatio bi lahko naredili za moškega ali žensko.

Če naj bi truplo zažgali, so ga postavili na pogrebni lok in nato, ko se je plamen dvignil, so v ogenj vrgli parfume. Vrgli so tudi druge predmete, ki bi umrlim lahko pomagali v zagrobnem življenju. Ko se je kup zgorel, so vino uporabili za rezanje žerjavice, da se je pepel lahko zbral in odložil v pogrebne žare.

V obdobju rimsko cesarstvo, pokop se je povečal v priljubljenosti. Razloge za prehod s kremacije na pokop so pripisali krščanstvu in skrivnostnim religijam.

Skoraj vsi so bili pokopani zunaj meja mesta oz pomoerium, za katero velja, da je bila praksa za zmanjševanje bolezni že od malih nog, ko je bil pokop pogostejši kot upepelitev. Campus Martius, čeprav pomemben del Rima, je bil v času republike in dela cesarstva zunaj pomerija. Med drugim je bil kraj za pokop slavnih na javne stroške. Zasebna pokopališča so bila ob cestah, ki vodijo v Rim, še posebej v Appijska pot (Prek Appia). Grobovi so lahko vsebovali kosti in pepel in so bili spomeniki umrlim, pogosto z formularnimi napisi, ki se začnejo z začetnicami D.M. "do odtenkov mrtvih". Lahko bi bili za posameznike ali družine. Bilo je tudi kolumbarij, ki so bile grobnice z nišami za žare pepela. V času republike so žalovalci nosili temne barve, brez okrasnih in ne bi rezali las ali brade. Obdobje žalovanja za moške je bilo nekaj dni, za ženske pa je bilo to leto za moža ali starša. Pokojnikovi sorodniki so pokopali občasne obiske grobov, da bi ponudili darila. Mrtvi so prihajali, da so jih častili kot bogove in dobili so obmolknje.

Ker so to veljali za sveto mesto, je bilo kršitev groba kaznivo s smrtjo, izgnanstvom ali deportacijo v rudnike.

Ne glede na to, ali je bilo v zvezi s krščanstvom ali ne, je upepelitev pokopala v času vladanja Hadrijana v obdobju cesarja.

• _{William Smith, D.C.L., LL.D.: Slovar grških in rimskih antik, John Murray, London, 1875.
  in
  "Upepelitev in pokop v rimskem cesarstvu", avtor Arthur Darby Nock. Harvardski teološki pregled, Vol. 25, št. 4 (okt. 1932), pp. 321-359.}
• _{"Regum Externorum Consuetudine: Narava in funkcija balzamiranja v Rimu, "avtor Derek B. Šteje. Klasična antika, Vol. 15, št. 2 (okt. 1996), pp. 189-202.}
• _{"" Polovično zgorelo na nujni pirici ": Rimske kremacije, ki so šle narobe," avtor David Noy. Grčija in Rim, Druga serija, Vol. 47, št. 2 (okt. 2000), pp. 186-196.}