Murasaki Shikibu (c. 976-978 - c. 1026-1031) je znan po pisanju tistega, kar velja za prvi roman na svetu, Zgodba o Genji. Shikibu je bil romanopisec in dvorni uslužbenec cesarice Akiko Japonska. Znana tudi kot Lady Murasaki, njeno pravo ime ni znano. "Murasaki" pomeni "vijolična" in je morda vzeta iz lika v Zgodba o Genji.
Zgodnje življenje
Murasaki Shikibu se je rodil pripadnik japonske gojene družine Fujiwara. Očetov praded je bil pesnik, prav tako tudi njen oče Fujiwara Tamatoki. Izobraževala se je skupaj z bratom, tudi učenje kitajščine in pisanje.
Osebno življenje
Murasaki Shikibu je bil poročen z drugim članom široke družine Fujiwara, Fujiwara Nobutaka, in leta 999 sta imela hčerko. Njen mož je umrl leta 1001. Mirno je živela do leta 1004, ko je njen oče postal guverner province Echizen.
Zgodba o Genji
Murasaki Shikibu je bil pripeljan do Japoncev cesarsko sodišče, kjer se je udeležila cesarice Akiko, konzorta cesarja Ichija. Dve leti, od približno 1008, je Murasaki v dnevnik zapisoval, kaj se je dogajalo na sodišču in kaj je mislila, kaj se je zgodilo.
Nekaj tega, kar je zapisala v ta dnevnik, je uporabila za pisanje izmišljenega poročila o princu z imenom Genji - in zato prvi znani roman. Knjigo, ki prek Genjijevega vnuka zajema štiri generacije, je bilo verjetno mišljeno na glas za glavno občinstvo, ženske.
Kasnejša leta
Potem ko je cesar Ichijo leta 1011 umrl, se je Murasaki upokojil, morda v samostan.
Zapuščina
Knjiga Zgodba o Genji je v angleščino leta 1926 prevedel Arthur Waley.