Operacija Gomorrah v drugi svetovni vojni

Operacija Gomorrah je bila letalska bombna akcija, ki se je zgodila v Evropskem gledališču operacij med druga svetovna vojna (1939-1945).

Naročila za operacijo Gomorrah so bila podpisana 27. maja 1943. Začetek v noči na 24. julij 1943 se je bombardiranje nadaljevalo do 3. avgusta.

Zavezniki

• Letalski poveljnik maršal Arthur "bomber" Harris, Royal Air Force
• Generalmajor Ira C. Eaker, ameriška vojska
• Britanka: pribl. 700+ bombnikov na racijo
• Američani: pribl. 50-70 bombnikov na racijo

Operacija Gomorrah je uničila pomemben odstotek mesta Hamburg in pustila več kot milijon prebivalcev brez domov in pobila 40.000-50.000 civilistov. Takoj po napadih je več kot dve tretjini hamburškega prebivalstva pobegnilo iz mesta. Napadi so močno pretresli nacistično vodstvo, zaradi česar je Hitler zaskrbljen, da bi podobni napadi na druga mesta Nemčijo lahko izvlekli iz vojne.

Zasnoval sta ga premier Winston Churchill in letalski poveljnik Marshal Arthur "Bomber" Harris, operacija Gomorrah je pozval k usklajeni, vztrajni akciji bombardiranja nemškega pristaniškega mesta Hamburg. Kampanja je bila prva operacija, ki je vključevala usklajeno bombardiranje med Kraljevskimi letalskimi silami in Ameriška vojska, z britanskimi bombnimi napadi ponoči in Američani, ki so izvajali natančne napade dan. 27. maja 1943 je Harris podpisal Nalog za bombni napad št. 173, s katerim je odobril operacijo za napredovanje. Noč 24. julija je bila izbrana za prvo stavko.

Da bi pripomogli k uspehu operacije, se je poveljstvo RAF Bomber odločilo, da bo kot del Gomore predstavilo dva nova dodatka v svojem arzenalu. Prvi od njih je bil radarski sistem za skeniranje H2S, ki je letalskim posadkam zagotavljal TV-posnetek spodaj. Drugi je bil sistem, znan kot "Okno". Predhodnik sodobne škarpe, Window, so bili svežnja trakov iz aluminijaste folije, ki jih je nosil vsak bombnik, ki bi ob izpustu motila nemški radar. V noči na 24. julij se je 740 bombnikov RAF spustilo na Hamburg. Letala, ki so jih vodili Pathfinders, opremljeni s H2S, so letala udarila v tarče in se vrnila domov z izgubo le 12 letal.

Ta napad je sledil naslednji dan, ko je bilo 68 Američanov B-17s je udaril v Hamburg pisala in ladjedelnice. Naslednji dan je še en ameriški napad uničil mestno elektrarno. Najpomembnejša točka operacije je bila v noči na 27. julij, ko je 700+ bombnikov RAF vžgalo ognjevarno, ki je povzročila 150 km vetra in 1800 ° temperature, zaradi česar je asfalt zagorel. Nemške gasilske ekipe se niso mogle učinkovito boriti proti divjaškemu inferno, ki so bile napadene prejšnjega dne v bombnem napadu prejšnjega dne in z porušeno infrastrukturo mesta. Večina žrtev v Nemčiji se je zgodila kot posledica ognjevarja.

Medtem ko so se nočne racije nadaljevale še en teden do zaključka operacije 3. avgusta, Američan dnevna bombardiranja so po prvih dveh dneh prenehala zaradi dima zaradi bombnih napadov prejšnje noči, ki so jih zakrivali cilje. Poleg civilnih žrtev je operacija Gomorrah uničila več kot 16.000 stanovanjskih zgradb in deset mest kvadratnih kilometrov zmanjšala na ruševine. Ta ogromna škoda, skupaj s sorazmerno majhnimi izgubami letal, je zavezniške poveljnike smatrala za uspešno operacijo Gomorrah.