V jezikoslovje, samovoljnost je odsotnost kakršne koli naravne ali potrebne povezave med pomenom besede in njenim zvokom ali obliko. Antiteza proti zvočna simbolika, ki ima očitno povezavo med zvokom in smislom, je samovoljnost ena od lastnosti, ki si jo delijo vsi jezikih.
Kot poudarja R. L. Trask v "Jezik: Osnove:
"prevelika prisotnost samovolje v jeziku je glavni razlog, da je potrebno toliko časa, da se učimobesedišče tujega jezika. "
To je v veliki meri posledica zmede podobno zveneče besede v sekundarnem jeziku.
Trask nadaljuje z uporabo poskusa ugibanja imen bitij v tujem jeziku, ki temelji na zvoku in obliki, in poda seznam baskovskih besed - "zaldi, igel, txori, oilo, behi, sagu, "kar pomeni" konj, žaba, ptica, kokoš, krava in miš ", potem pa opažamo, da samovoljnost ni edinstvena za ljudi, ampak obstaja znotraj vseh oblik komunikacija.
Jezik je poljuben
Zato je mogoče, vsaj ob tej jezikovni definiciji besede, vsak jezik domnevati poljuben, kljub občasnim ikoničnim značilnostim. Namesto univerzalnih pravil in enotnosti se potem jezik opira na povezave besednih pomenov, ki izhajajo iz kulturnih konvencij.
Da bi ta koncept še bolj razčlenil, je zapisal jezikoslovec Edward Finegan Jezik: njegova struktura in uporaba o razliki med nenamernimi in poljubnimi semiotičnimi znaki z opazovanjem matere in sina, ki gori riž. "Predstavljajte si starša, ki bi med pripravo večerje skušal ujeti nekaj minut televizijskih večernih novic," piše. "Nenadoma močna aroma pekočega riža zasipa v TV sobo. Tole nenamerno znamenje bo poslal staršev, ki se preganjajo, na rešilno večerjo. "
Majhni deček, tako trdi, bi lahko materi tudi naznanil, da riž gori tako, da reče nekaj takega: "Riž gori!" Vendar Finegan trdi da čeprav izrek verjetno povzroči enak rezultat preverjanja matere pri njenem kuhanju, so besede same poljubne - gre za "niz dejstev približno angleščina (ne o gorenju riža), ki omogoča, da izgovor opozori starša, "zaradi česar je izgovor poljuben znak.
Različni jeziki, različne konvencije
Zaradi jezikovne odvisnosti od kulturnih konvencij se različni jeziki seveda razlikujejo konvencij, ki se lahko spremenijo, kar je del razloga, da so v jezikih različni jeziki Prvo mesto!
Učenci drugega jezika se morajo torej vsako novo besedo naučiti posebej, saj je na splošno nemogoče uganiti pomen neznane besede - tudi če ji damo namige o pomenu besede.
Celo jezikovna pravila veljajo za nekoliko samovoljna. Vendar piše Timothy EndicottVrednost nejasnosti da:
"z vsemi jezikovnimi normami obstaja dober razlog, da imamo takšne norme za uporabo besed na takšne načine. Dober razlog je, da je to dejansko potrebno, da dosežemo usklajevanje, ki omogoča komunikacijo, samoizražanje in vse druge neprecenljive koristi od jezika. "