Douglas SBD Dauntless Divebomber v drugi svetovni vojni

Douglas SBD Dauntless je bil glavni del flote potapljajočih bombnikov ameriške mornarice za večino druga svetovna vojna (1939-1945). Letalo, izdelano med letoma 1940 in 1944, so oboževale letalske posadke, ki so pohvalile njegovo robustnost, zmogljivosti potapljanja, manevriranje in težko oborožitev. "Počasni, a smrtonosni" Dauntless, ki je prišel tako iz letalskih prevoznikov kot s kopnega, je imel ključno vlogo pri odločilnih Bitka pri Midwayu in med kampanjo do zajeti Guadalcanal. Tudi odlično izvidniško letalo je Dauntless ostalo v prvi vrsti do leta 1944, ko je večina eskadrilj mornarice ZDA začela prehod na močnejše, a manj priljubljene Curtiss SB2C Helldiver.

Po uvedbi potapljaškega bombnika Northrop BT-1 ameriške mornarice leta 1938 so oblikovalci v Douglasu začeli delati na izboljšani različici letala. Z uporabo BT-1 kot predloge je ekipa Douglasa, ki jo je vodil oblikovalec Ed Heinemann, izdelala prototip, ki so ga poimenovali XBT-2. Osredotočeno na motor Wright Cyclone z močjo 1.000 KM je imelo 2.250 funtov. obremenitev bombe in hitrost 255 mph. Dva strela naprej .30 cal. mitraljezi in ena zadaj .30 cal. so bili zagotovljeni za obrambo.

Z vsemi kovinskimi konstrukcijami (razen s tkaninami, krmiljenimi s krmilnimi površinami) je XBT-2 uporabil konzolno konfiguracijo nizkih kril in vključil hidravlično aktivirane, perforirane delne zavore. Naslednja sprememba BT-1 je zaznala premik pri pristajanju z umika nazaj na stransko zapiranje v vdolbino kolesnih vdolbinic v krilu. Po Douglasovem nakupu Northropa so znova imenovali SBD (skavtski bomber Douglas). Dauntless je ameriška vojna mornarica in mornarski korpus izbral za zamenjavo svojih obstoječih flot potapljajočih se bombnikov.

Aprila 1939 so bila izdana prva naročila pri USMC, ki so se odločili za SBD-1 in mornarica, ki je izbirala SBD-2. Medtem ko je bil podoben, je imel SBD-2 večjo zmogljivost goriva in nekoliko drugačno oborožitev. Prva generacija Dauntlesses je operativne enote dosegla konec leta 1940 in v začetku 1941. Ko so morske službe prehajale na SBD, je ameriška vojska leta 1941 naročila letalo in ga označila z A-24 Banshee.

Marca 1941 je mornarica prevzela izboljšano SBD-3, ki je vsebovala samotesnilne rezervoarje za gorivo, izboljšana zaščita oklepa in razširjena paleta orožja, vključno z nadgradnjo dveh strelnih naprav naprej .50 kal. mitraljezi v kavboj in dvojček .30 cal. mitraljeze na fleksibilnem nosilcu za zadnjo puško. SBD-3 je videl tudi prehod na zmogljivejši motor Wright R-1820-52. Kasnejše različice so vključevale SBD-4 z izboljšanim 24-voltnim električnim sistemom in dokončno SBD-5.

Najbolj proizveden od vseh vrst SBD, je SBD-5 poganjal motor R-1820-60 z močjo 1.200 KM in je imel večjo strelivo kot predhodniki. Zgrajenih je bilo več kot 2900 SBD-5, večinoma v tovarni Douglas 'Tulsa, OK. Zasnovan je bil SBD-6, ki pa ni bil izdelan v velikem številu (skupaj 450), saj se je proizvodnja Dauntless končala leta 1944, v prid novemu Curtiss SB2C Helldiver. Med proizvodnjo je bilo izdelanih 5.936 SBD-jev.

Splošno

• Dolžina: 33 ft 1 v.
• Razpon krila: 41 ft 6 v.
• Višina: 13 ft 7 v.
• Območje krila: 325 kvadrat. ft
• Prazna teža: 6.404 funtov.
• Obremenjena teža: 10.676 funtov.
• Posadka: 2

Izvedba

• Elektrarna: 1 × Wright R-1820-60 radialni motor, 1.200 KM
• Obseg: 773 milj
• Najvišja hitrost: 255 mph
• Strop: 25.530 ft.

Oborožitev

• Puške: 2 x .50 cal. mitraljezi (nameščeni v pokrovu), 1 x (kasneje 2 x) fleksibilno nameščen .30 cal. mitraljeze zadaj
• Bombe / rakete: 2.250 funtov. bomb

Hrbtenica flote potapljajočih se bombnikov ameriške mornarice ob izbruhu leta 2006 druga svetovna vojna, SBD Dauntless je videl takojšnje ukrepanje po Tihem oceanu. SBD-ji so pri ameriških prevoznikih pomagali potopiti japonski prevoznik Shoho pri Bitka pri Koralnem morju (4. do 8. maj 1942). Mesec dni kasneje se je Dauntless izkazal kot ključnega pomena pri preobratu vojne na Bitka pri Midwayu (4-7. Junij 1942). Izstrelitev od prevoznikov USS Yorktown (CV-5), USS Enterprise (CV-6) in USS Sršen (CV-8), SBD so uspešno napadli in potopili štiri japonske prevoznike. Letalo je naslednje letalo žagalo med bitke za Guadalcanal.

SBD-ji so, s pomočjo letalskih prevoznikov in Gundersalcanalovega polja Henderson, nudili podporo marincem na otoku in izvajali udarne misije proti cesarski japonski mornarici. Čeprav je bil po današnjih standardih počasen, je SBD dokazal robustno letalo in so ga ljubili piloti. Zaradi razmeroma težke oborožitve za potapljaški bombnik (2 .50 cal. mitraljezi, 1-2 prožno nameščeni, obrnjeni zadaj .30 cal. mitraljeze) se je SBD izkazal za presenetljivo učinkovit pri ravnanju z japonskimi borci, kot so A6M nič. Nekateri avtorji so celo trdili, da je SBD končal konflikt z oceno "plus" proti sovražnikovim letalom.

Zadnja večja akcija Dauntless se je zgodila junija 1944 v Bitka pri Filipinskem morju (19. in 20. junij 1944). Po bitki je bila večina eskadrilj SBD premeščena v novi helikopter SB2C, čeprav je več enot ameriškega mornarskega korpusa še preostalo vojno letelo brez strahu. Veliko letalskih posadk SBD je prehod na novo SB2C Helldiver opravilo z velikim zadržkom. Čeprav je večji in hitrejši od SBD, so se Helldiverja spopadli s proizvodnimi in električnimi težavami, zaradi katerih je bila njegova posadka nepriljubljena. Mnogi so razmišljali, da želijo še naprej leteti "Snizka but Deadly "Brez nobenega kot novega"Sdne a Bsrbenje 2nd Cgosenica "Helldiver. SBD je bil ob koncu vojne popolnoma upokojen.

Medtem ko se je letalo izkazalo za zelo učinkovito za ameriško vojno mornarico, je bilo to manj pomembno za letalske sile ameriške vojske. Čeprav je bil v prvih dneh vojne viden boj nad Balijem, Javo in Novo Gvinejo, ni bil dobro sprejet, eskadrilje pa so imele velike žrtve. Letalo, ki se je izpopolnilo v ne-bojnih misijah, ni več videlo akcije, dokler poznejša vojna ni začela v službo izboljšani različici A-24B. Pritožbe USAAF glede letala so ponavadi navajale njegov kratek doseg (po njihovih standardih) in počasno hitrost.