A spremenljivka je kateri koli dejavnik, ki ga je mogoče spremeniti ali nadzorovati. V matematiki je spremenljivka količina, ki lahko prevzame katero koli vrednost iz nabora vrednosti. A znanstvena spremenljivka je nekoliko bolj zapleteno, poleg tega obstajajo različne vrste znanstvenih spremenljivk.
Kot že ime pove, nadzorovane spremenljivke so dejavniki, ki jih ves čas preiskave nadzirajo ali vzdržujejo. Ohranjajo se nespremenjene, tako da s spremembo ne bodo vplivale na rezultat poskusa. Vendar imajo vpliv na poskus. Če na primer merite, ali rastline rastejo bolje, ko jih zalivamo z mlekom ali vodo, ena od kontroliranih spremenljivk lahko količina svetlobe, ki jo dajemo rastlinam. Čeprav je vrednost med poskusom lahko konstantna, je pomembno upoštevati stanje te spremenljivke. Pričakovali bi, da je rast rastline na sončni svetlobi lahko drugačen v primerjavi s temo, kajne? Sledenje nadzorovanim spremenljivkam olajša ponovitev preizkusa. Včasih učinek spremenljivke preseneti, kar vodi v nov eksperiment.
The neodvisna spremenljivka je tisti dejavnik, ki ga namerno spremenite v poskusu. Na primer v an poskus Glede na to, ali na rast rastlin vpliva zalivanje z vodo ali mlekom, je neodvisna spremenljivka snov, ki se uporablja za zalivanje rastlin. Številni poskusi temeljijo na scenariju "če-potem", kjer raziskovalec meri, kaj se zgodi, če spremenljivko spremenimo. Del preizkusa "če" je neodvisna spremenljivka.
The odvisna spremenljivka je spremenljivka, ki jo merite, da bi ugotovili, ali nanjo vpliva sprememba neodvisne spremenljivke ali ne. V rastlinskem poskusu je rast rastline odvisna spremenljivka. V poskusu "če-potem" se odgovor na spremembo nanaša na odvisno spremenljivko. Njegova vrednost odvisno o statusu neodvisne spremenljivke.
Ko narišete graf svojih podatkov, je os x neodvisna spremenljivka in os y je odvisna spremenljivka. V našem primeru bi višino rastline zabeležili na osi y, medtem ko bi bila snov, ki se uporablja za zalivanje rastlin, zapisana na x-os. V tem primeru bi bil stolpec primeren način za predstavitev podatkov.