B-26 Marauder, letalo za bombardiranje iz druge svetovne vojne

Splošno:

• Dolžina: 58 ft 3 v.
• Razpon krila: 71 ft
• Višina: 21 ft 6 v.
• Območje krila: 658 kvadratnih. ft
• Prazna teža: 24.000 funtov.
• Obremenjena teža: 37.000 funtov.
• Posadka: 7

Izvedba:

• Elektrarna: 2 × radialni motorji Pratt & Whitney R-2800-43, 1.900 KM vsak
• Boj proti polmeru: 1.150 milj
• Najvišja hitrost: 287 mph
• Strop: 21.000 ft.

Oborožitev:

• Puške: 12 × .50 inča. Ročne mitraljeze
• Bombe: 4000 funtov.

Marca 1939 je letalski korpus ameriške vojske začel iskati novega srednjega bombnika. Ob krožnem predlogu 39-640 je od novega letala bilo potrebno nositi 2000 funtov, medtem ko je imel največjo hitrost 350 km / km in doseg 2.000 milj. Med njimi je bil Glenn L. Družba Martin, ki je svoj model 179 predložila v obravnavo. Model 179 je bil ustvarjen s strani oblikovalske ekipe, ki jo je vodil Peyton Magruder, monoplano z rameni krili, ki je imelo krožno trupno in triciklistično pristajalno opremo. Letalo sta poganjala dva radialna motorja Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, ki sta bila speljana pod krili.

V prizadevanju za dosego želenih zmogljivosti so bila krila letala sorazmerno majhna z nizkim razmerjem stranic. Posledica tega je bila visoka obremenitev kril 53 funtov / m2. ft v zgodnjih različicah. Zmore nositi 5.800 funtov. Bomb Model 179 je imel v trupnici dve utorski bombi. Za obrambo je bil oborožen z dvojčkom .50 cal. mitraljeze, nameščene v električni hrbtni kupoli, pa tudi enojne .30 cal. mitraljeze v nosu in repu. Medtem ko so v začetni izvedbi modela 179 uporabljali konfiguracijo dvojnega repa, je bil ta nadomeščen z enojno plavutjo in krmilom, da bi izboljšali vidljivost repnega repnika.

Predstavljen USAAC 5. junija 1939, je Model 179 dosegel najvišjo oceno od vseh prijavljenih modelov. Tako je bilo Martinu 10. avgusta izdano pogodbo za 201 letalo pod oznako B-26 Marauder. Ker je bilo letalo učinkovito oddano z risalne plošče, ni bilo nobenega prototipa. Po izvajanju Predsednik Franklin D. Rooseveltove 50.000 letalskih pobud leta 1940, je naročilo povečalo za 990 letal kljub dejstvu, da je B-26 še moral leteti. 25. novembra je z Martinovim testnim pilotom Williamom K. poletel prvi B-26. "Ken" Ebel na kontrolah.

Zaradi majhnih kril B-26 in velike obremenitve je imelo letalo sorazmerno visoko hitrost pristajanja med 120 in 135 mph, kot tudi zastoj hitrosti okoli 120 mph. Zaradi teh lastnosti je letalo za neizkušene pilote postalo zahtevno. Čeprav sta se v prvem letu uporabe leta 1941 (leta 1941) zgodili le dve nesreči s smrtnim izidom, sta se po vstopu ZDA v ZDA zračne sile močno povečale. druga svetovna vojna. Ko so se novomeške posadke trudile, da bi se naučile letala, so se izgube nadaljevale, ko je v enem 30-dnevnem obdobju pri McDill Fieldu strmoglavilo 15 letal.

Zaradi izgub si je B-26 hitro prislužil vzdevke "Widowmaker", "Martin Murderer" in "B-Dash-Crash", številne letalske posadke pa so aktivno delale, da ne bi bile dodeljene enotam, opremljenim z Marauderjem. Z nesrečo B-26 je letalo preiskal posebni odbor senata Harryja Trumana za preiskovanje nacionalnega obrambnega programa. Skozi vojno je Martin delal, da je letalo lažje letelo, vendar sta hitrost pristajanja in zaustavljanja ostala visoka, letalo pa je zahtevalo višji standard usposabljanja kot B-25 Mitchell.

Skozi vojno je Martin nenehno delal na izboljševanju in spreminjanju letal. Te izboljšave so vključevale prizadevanja za varnejši B-26 in za izboljšanje njegove bojne učinkovitosti. Med proizvodnim procesom je bilo zgrajenih 5.288 B-26. Najštevilčnejša sta bila B-26B-10 in B-26C. V bistvu na istem letalu so te različice oborožitev letala povečale na 12,50 cal. mitraljeze, večji razpon kril, izboljšan oklep in modifikacije za izboljšanje vodljivosti. Večina dodanih mitraljezov je bila usmerjena naprej, da bi letalo lahko izvedlo napade strafanja.

Kljub slabemu slovesu pri številnih pilotih so izkušeni letalci ugotovili, da je B-26 zelo učinkovito letalo, ki je nudilo izjemno stopnjo preživetja posadke. B-26 je prvič videl boj leta 1942, ko je bila 22. skupina za bombardiranje napotena v Avstralijo. Sledili so jim elementi 38. bombarske skupine. Štiri letala iz 38. so v zgodnjih fazah letala izvedla torpedne napade na japonsko floto Bitka pri Midwayu. B-26 je nadaljeval letenje v Tihem oceanu do leta 1943, dokler se v začetku leta 1944 ni umaknil v prid standardizaciji B-25 v tem gledališču.

B-26 je svojo znamko označil za Evropo. Prvič videti storitev v podporo Operacija Gorilnik, Enote B-26 so prevzele velike izgube pred prehodom iz napadov nizke ravni na srednje višino. Letalo B-26 se je med letenjem z dvanajstimi letalskimi silami izkazalo za učinkovito orožje med invazije na Sicilijo in Italija. Na severu je B-26 prvič prišel v Britanijo z Osmimi zračnimi silami leta 1943. Kmalu zatem so enote B-26 preusmerile v Deveto letalstvo. Letelo je srednje višinske racije z ustreznim spremstvom, letalo je bilo zelo natančen bombnik.

Z natančnim napadom je B-26 zadel množico ciljev pred in v podporo invazija na Normandijo. Ko so baze v Franciji postale na razpolago, so enote B-26 prečkale Rokavski preliv in še naprej napadale Nemce. B-26 je svojo zadnjo bojno misijo odletel 1. maja 1945. Deveti letalniki B-26 so premagali svoja zgodnja vprašanja, ki so v evropskem gledališču operacij dosegli najnižjo stopnjo izgube, in sicer približno 0,5%. Na kratko obdržan po vojni je bil B-26 do leta 1947 upokojen iz ameriške službe.

Med spopadom je B-26 uporabljalo več zavezniških držav, vključno z Veliko Britanijo, Južno Afriko in Francijo. Letalo, ki so ga v britanski službi poimenovali Marauder Mk I, je v Sredozemlju opazilo široko uporabo, kjer se je izkazalo za primeren torpedni bombnik. Druge misije so vključevale minanje, izvidništvo na daljše razdalje in protipotresne stavke. Navedeno pod Lend-Lease, ta letala so bila po vojni raztresena. V luči Operacija Torch leta 1942je bilo več prosto francoskih eskadrilj opremljenih z letalom in so podpirali zavezniške sile v Italiji in med invazijo na južno Francijo. Francozi so letalo upokojili leta 1947.