Znano delo Williama Shakespearea "Hamlet, Danski princ "je tragedija, ki se dogaja čez pet dejanj napisana okoli leta 1600. Bolj kot zgolj maščevalna igra se "Hamlet" ukvarja z vprašanji o življenju in obstoju, razumnosti, ljubezni, smrti in izdaji. Gre za eno najbolj citiranih literarnih del na svetu, od leta 1960 pa je bilo prevedeno v 75 jezikov (vključno s klingonom).
Akcija se začne drugače
Kot igra začne, Hamleta, danskega princa, obišče skrivnostni duh, ki spominja na kralja nedavno preminulega očeta. Duh pripoveduje Hamletu, da je očeta umoril Claudius, kraljev brat, ki je nato prevzel prestol in se poročil s Hamletovo materjo Gertrudo. Duh spodbuja Hamlet maščevati očetovo smrt s tem da je ubil Klaudija.
Naloga pred Hamletom močno tehta nanj. Ali je duh zloben, ga poskuša skušati, da bi storil nekaj, kar bo njegovo dušo poslalo v pekel za vedno? Hamlet sprašuje, ali je treba verjeti verjetnosti. Hamletova negotovost, tesnoba in žalost so tisto, zaradi česar je lik tako verodostojen. Gotovo je eden izmed psihološko najbolj zapletenih likov v literaturi. Počasi ukrepa, ko pa to stori, je izpuščaj in nasilen. To lahko vidimo v znamenitem "prizoru za zaveso", ko Hamlet ubije Polonija.
Hamletova ljubezen
Polonijeva hči Ophelia je zaljubljena v Hamleta, a njuna razmerja sta se razšla, odkar je Hamlet izvedel za očetovo smrt. Polonius in Laertes Opheliji zapovedujeta, da odvrne Hamletov napredek. Na koncu Ophelia naredi samomor zaradi Hamletovega zmedenega vedenja do nje in smrti očeta.
Predstava znotraj predstave
V zakonu 3, scena 2, Hamlet organizira igralce, da bi ponovno izvedli umor njegovega očeta na roko Claudiusa, da bi ocenil Claudiusovo reakcijo. Sooči se s svojo materjo o očetovem umoru in sliši nekoga za arrasom. Verjame, da je to Claudius, Hamlet moškega zabije z mečem. Izkaže se, da je Polonija dejansko ubil.
Rosencrantz in Guildenstern
Klavdij spozna, da je Hamlet pripravljen, da ga ujame, in prizna, da je Hamlet jezen. Klavdij poskrbi, da bo Hamleta z nekdanjimi prijatelji Rosencrantz in Guildenstern odpremil v Anglijo, ki kralja obveščata o Hamletovih stanje duha.
Klavdij je na skrivaj poslal ukaz, naj Hamleta ubijejo ob prihodu v Anglijo, vendar Hamlet pobegne z ladje in zamenja svoj smrtni nalog za pismo, s katerim je odredil smrt Rosencrantza in Guildenstern.
Biti ali ne biti …
Hamlet se vrne na Dansko ravno takrat, ko ga pokoplje Ophelia, kar ga spodbudi k razmišljanju o življenju, smrti in krhkosti človeškega stanja. Uspešnost tega razgovora je velik del tega, kako kritiki presojajo kakršnega koli igralca, ki upodablja Hamleta.
Tragični konec
Laertes se vrača iz Francije, da bi maščeval Poloniusovega očeta. Klavdij se zaveže z njim, da bi Hamletova smrt postala naključna, in ga spodbuja, naj mač mazi s strupom. Prav tako odloži skodelico strupa, če meč ni uspešen.
V akciji se meči zamenjajo in Laertes je smrtno ranjen z zastrupljenim mečem, potem ko je z njim udaril Hamleta. Prej je odpustil Hamleta umre.
Gertruda umre tako, da po nesreči popije skodelico strupa. Hamlet zabije Klaudija in ga prisili, da spije preostalo zastrupljeno pijačo. Hamletovo maščevanje je končno končano. V svojih umirajočih trenutkih se prestolonu prepusti Fortinbras in prepreči Horatijin samomor, tako da ga prisili, da ostane živ, da bi pripovedoval zgodbo.