Življenjepis Martha Carrier, obtožena čarovnica

Martha Carrier (rojena Martha Allen; umrl 19. avgusta 1692) je bila ena od 19 oseb, obtoženih čarovništva, ki so jih obesili med Salemom iz 17. stoletja preizkušnje čarovnic. Druga oseba je umrla zaradi mučenja, štirje pa so umrli v zaporu, čeprav so sojenja trajala le od pomladi do septembra 1692. Preizkusi so se začeli, ko je skupina deklet v Salem Villageu (danes Danvers) v Massachusettsu trdila, da jih je hudič posedel, in več lokalnih žensk obtožila, da so čarovnice. Ko se je histerija širila po kolonialnem Massachusettsu, je bilo v Salemu sklicano posebno sodišče, ki je obravnavalo primere.

Hitra dejstva: Martha Carrier

Carrier se je rodil v Andoverju v Massachusettsu staršem, ki so bili med tamkajšnjimi prvotnimi naseljenci. Po rojstvu prvega otroka se je poročila s Thomasom Carrierjem, valižanskim hlapcem, leta 1674, škandalom, ki ga ni pozabil. Imela sta več otrok - viri dajejo številke od štiri do osem - in živeli so nekaj časa v Billerica v Massachusettsu, ki se je preselila nazaj v Andover, da bi živela z mamo po očetovi smrti v 1690.

Prevozniki so bili obtoženi, da so v Andover pripeljali male strupe; dva njuna otroka sta umrla zaradi bolezni v Billerici. Tisti mož Carrier in dva druga otroka sta zbolela za okužbo in preživela osumljenka - predvsem zato, ker sta dva brata Carrier umrla zaradi bolezni, zaradi česar so jo nasledili očetova lastnina. Bila je znana kot močna ženska z ostrim jezikom in se je prepirala s sosedi, ko jih je sumila, da poskušajo prevarati njo in moža.

Vera v nadnaravno, predvsem v hudičevo sposobnost, da človeku daje moč, da s čarovništvom škodi drugim vrnitev za zvestobo njemu - se je v Evropi pojavil že v 14. stoletju in bil razširjen v kolonialni Novi Angliji. Skupaj z epidemijo malih strup, po britansko-francoski vojni v kolonijah, strahu pred napadi bližnjih indijanskih plemen in rivalstvo med podeželsko vasjo Salem in premožnejšim mestom Salem (danes Salem) je čarovniška histerija med sosedi ustvarila sume in strah pred tujci. Village Salem in Salem Town sta bila v bližini Andoverja.

Prva obsojena čarovnica, Bridget Bishop, je bila obešena tistega junija. Carrier so aretirali 28. maja, skupaj s sestro in zetom Marijo in Rogerjem Toothakerjem, hčerko Margaret (rojena 1683) in še nekaj drugih. Vsi so bili obtoženi čarovništva. Carrierja, prvega prebivalca Andoverja, ujetega v preizkušnjah, so obtožila štiri "Salemova dekleta", kot so jih poimenovali, od katerih je ena delala za konkurenco Toothakerja.

Z začetkom prejšnjega januarja sta dve mladi deklici iz Salem Villagea začeli krče, ki so vključevali nasilne preobrate in nenadzorovano kričanje. Študija, objavljena v reviji Science leta 1976, navaja, da lahko glivica ergot, ki jo najdemo v rži, pšenici in drugih žitih, povzroči blodnja, bruhanje in mišični krči ter rž je postal težava v Salem Villageu zaradi težav z gojenjem pšenica. Toda lokalni zdravnik je postavil diagnozo čaranja. Tudi druga mlada lokalna dekleta so kmalu začela kazati simptome, podobne simptomom otrok Salem Village.

31. maja so sodniki John Hathorne, Jonathan Corwin in Bartholomew Gedney pregledali Carrierja, John Alden, Wilmott Redd, Elizabeth How in Phillip English. Carrier je obdržala nedolžnost, čeprav obtožuje dekleta - Susannah Sheldon, Mary Walcott, Elizabeth Hubbard in Ann Putnam - pokazal svoje domnevne stiske, ki so jih povzročile Carrierjeve "moči". O tem so pričali tudi drugi sosedje in sorodniki prekletstva. Ne priznala je krivde in obtožila dekleta, da lažejo.

Carrierjevi najmlajši otroci so bili prisiljeni pričati proti materi, obtoženi pa sta bila tudi njena sinova Andrew (18) in Richard (15), prav tako tudi njena hči Sarah (7). Sarah je najprej priznala, potem pa je to storil tudi njen sin Thomas Jr. Nato sta se pod mučenjem (vratu, pripetimi do pete) tudi Andrew in Richard izpovedala, kar je vse pomenilo tudi na mamo. Julija, Ann Foster, druga ženska, obtožena v sojenju, je prav tako vmešala Martha Carrier, vzorec obtoženega, ki je imenoval druge ljudi, ki se je ponavljal vedno znova.

2. avgusta je sodišče zaslišalo pričanje zoper prevoznika, Georgea Jacobsa Sr., George Burroughs, John Willard in John in Elizabeth Proctor. 5. avgusta je sojena porota vseh šestih spoznala za čarovniške in jih obsodila na obešanje.

Carrier je bila stara 33 let, ko so jo 19. avgusta 1692 obesili na Salem's Gallows Hill z Jacobsom, Burroughsom, Willardom in Johnom Proctorjem. Elizabeth Proctor je bila prizanesena in pozneje osvobojena. Carrier je krila svojo nedolžnost s škafa in noče priznati "neresnice tako umazane", čeprav bi ji to pomagalo, da se ne bi obesila. Bombažni Mather, puritanski minister in avtor v središču sojenja čarovnicam, je bil opazovalec pri obešanju, v svojem dnevniku pa je Carrierja označil za "divjo hago" in morebitno "kraljico pekla".

Zgodovinarji teoretizirajo, da je bila Carrier žrtev zaradi prepira med dvema lokalnima ministroma zaradi sporne lastnine ali zaradi selektivnih učinkov malih okužb v njeni družini in skupnosti. Večina pa se strinja, da je lahko prispeval njen ugled "nesoglasnega" člana skupnosti.

Poleg umrlih je bilo obtoženih še okrog 150 moških, žensk in otrok. Toda do septembra 1692 je histerija začela popuščati. Javno mnenje se je obrnilo proti sojenjem. Splošno sodišče v Massachusettsu je na koncu razveljavilo obsodbe proti obtoženim čarovnicam in dodelilo odškodnine njihovim družinam. Leta 1711 je Carrierjeva družina za povračilo prejela 7 funtov in 6 šilingov. Toda grenkoba je ostala znotraj in zunaj skupnosti.

Živahna in boleča zapuščina somanskih preizkušenj čarovnic že stoletja traja kot grozljiv primer lažne priče. Znani dramatik Arthur Miller je dramatiziral dogodke iz leta 1692 v svoji nagrajeni filmu Tony iz leta 1953 "The Crucible", ki je preizkušnje uporabil kot alegorijo za protikomunistične "lov na čarovnice", ki jih je vodil Sen. Joseph McCarthy v petdesetih letih 20. stoletja. Tudi sam Miller je bil ujet v mrežo McCarthyja, verjetno zaradi svoje igre.

• "Časovna vrstica preizkusov čarovnic Salem. "MiselCo.
• "Žrtve sojenja čarovnic Salem: Kdo so bile?"HistoryofMassachusetts.org.
• "Preizkusi čarovnic Salem. "Zgodovina.com.
• "Preizkusi čarovništva Salem. "WomensHistoryBlog.com.