Bitka pri Tolentinu v neapeljski vojni

Bitka pri Tolentinu je bila ključni angažman v neapolitski vojni 1815.

Murat se je proti Avstrijcem boril 2-3 maja 1815.

Neapelj

• Joachim Murat, neapeljski kralj
• 25.588 moških
• 58 pušk

Avstrija

• General Frederick Bianchi
• General Adam Albert von Neipperg
• 11.938 moških
• 28 pušk

Leta 1808 je Napoleon Bonaparte za neapeljski prestol imenoval maršala Joachima Murata. Ko je sodeloval v Napoleonovih pohodih, je Murat po bitki pri Leipzigu oktobra 1813 opustil cesarja. V želji, da bi rešil prestol, je Murat začel pogajanja z Avstrijci in januarja 1814 z njimi sklenil pogodbo. Kljub Napoleonovemu porazu in pogodbi z Avstrijci je postajal Murat po sklicu dunajskega kongresa vse bolj negotov. To je bilo v veliki meri posledica vse večje podpore vrnitvi nekdanjega kralja Ferdinanda IV.

Glede na to je Murat ob vrnitvi v Francijo v začetku leta 1815 izvolil podpreti Napoleona. Hitro se je dvignil neapeljski vojski in 15. marca napovedal vojno Avstriji. Napredoval proti severu je dobil niz zmag nad Avstrijci in oblegal Ferraro. 8. in 9. aprila so Murata pretepli pri Occhiobellu in ga prisilili, da je padel nazaj. Umaknil se je, končal je obleganje Ferrare in znova usmeril svoje sile v Ancono. Avstrijski poveljnik v Italiji, baron Frimont, je prepričan, da so razmere na voljo, poslal dva korpusa proti jugu, da bi dokončal Murat.

Avstrijski korpus pod vodstvom generalov Fredericka Bianchija in Adama Alberta von Neipperga je krenil proti Anconi, prejšnji pa se je premikal skozi Foligno s ciljem, da bi prišel v Muratov zadek. Začutijo nevarnost, je Murat poskušal ločeno premagati Bianchi in Neipperg, preden bodo lahko združili svoje sile. Murat je generala Michela Carascosa poslal zaviranje Neippergu, zato je glavni del svoje vojske prevzel Bianchi v bližini Tolentina. Njegov načrt je bil opuščen 29. aprila, ko je enoto madžarskih husarjev zajelo mesto. Ko je spoznal, kaj je Murat skušal doseči, je Bianchi začel bitko zavlačevati.

Z vzpostavitvijo močne obrambne črte, zasidrane na stolpu San Catervo, gradu Rancia, cerkvi Maestà in Svetem Jožefu, je Bianchi pričakoval napad Murata. Ker je čas zmanjkal, se je moral Murat 2. maja najprej pomeriti. Ko je Murat odprl ogenj po položaju Bianchi, je bil dosežen manjši element presenečenja. Napadi v bližini Sforzacoste so njegovi možje na kratko zajeli Bianchija, ki so ga morali rešiti avstrijski Husarji. Morat je skoncentriral svojo vojsko blizu Pollenze, večkrat napadel avstrijske položaje v bližini gradu Rancia.

Boji so divjali ves dan in niso izumrli šele po polnoči. Čeprav mu ljudje niso uspeli zajeti in zadržati gradu, so Muratove čete izboljšale vsakodnevni boj. Ko je 3. maja sonce vzhajalo, je močna megla zavlekla dejanje do okoli 7. ure. Ko so napredovali naprej, so Neapolitijci nazadnje zajeli grad in hribe Cantagallo, Avstrijce pa prisilili nazaj v dolino Chienti. V želji, da bi izkoristil ta zagon, je Murat odrinil dve diviziji naprej na desni bok. Te oddelke so napredovale v protinapadu avstrijske konjenice, napredovale v kvadratne formacije.

Ko so se približale sovražnikovi liniji, se ni pojavila nobena konjenica in avstrijska pehota je na Neapolitene sprostila uničujoč zaboj z musketnim ognjem. Pretepli, obe diviziji sta začeli padati nazaj. Ta neuspeh je bil še slabši zaradi neuspeha podpornega napada na levi strani. Ker je bitka še vedno neodločena, je bil Murat obveščen, da je bil Carascosa poražen pri Scapezzanu in da se je približal Neippergov korpus. To so zapletle govorice, da sicilijanska vojska pristaja na jugu Italije. Ocenivši situacijo, je Murat začel prekiniti akcijo in se umakniti proti jugu proti Neaplju.

V bojih pri Tolentinu je Murat izgubil 1.120 ubitih, 600 ranjenih in 2.400 ujetih. Še huje, bitka je dejansko končala obstoj neapeljske vojske kot kohezivne bojne enote. Če so se vrnili v zmedo, niso mogli ustaviti avstrijskega napredovanja skozi Italijo. Konec na koncu je Murat pobegnil na Korziko. Avstrijske čete so 23. maja vstopile v Neapelj in Ferdinand je bil obnovljen na prestolu. Kasneje je kralj pokončal Murat po poskusu vstaje v Kalabriji s ciljem, da bi kraljestvo ponovno osvojil. Zmaga v Tolentinu je stala Bianchija okoli 700 ubitih in 100 ranjenih.