Hiperbarične komore in hiperbarična terapija s kisikom se uporabljajo že stoletja, že leta 1662. Vendar se hiperbarična kisikova terapija uporablja klinično od sredine 1800-ih. Ameriško vojsko so testirali in razvili HBO Svetovno vojno. Varno se uporablja od tridesetih let prejšnjega stoletja za pomoč pri potapljanju globokomorskih potapljačev z dekompresijsko boleznijo. Klinična preskušanja v petdesetih letih prejšnjega stoletja so odkrila številne koristne mehanizme od izpostavljenosti hiperbaričnim kisičnim komoram. Ti poskusi so bili predhodniki sodobne uporabe HBO v kliničnih okoljih. Leta 1967 je bilo ustanovljeno podmorsko in hiperbarično medicinsko društvo (UHMS), ki je spodbujalo izmenjavo podatkov o fiziologiji in medicini komercialnega in vojaškega potapljanja. Odbor za hiperbarični kisik je UHMS razvil leta 1976 za nadziranje etične prakse hiperbarične medicine.
Kisik je neodvisno odkril švedski apotekar Karl W. Scheele leta 1772 in angleški amaterski kemik Joseph Priestley (1733–1804) avgusta 1774. Leta 1783 je francoski zdravnik Caillens prvi zdravnik poročal, da je uporabljal kisikovo terapijo kot zdravilo. Leta 1798 je pnevmatično ustanovo za inhalacijsko plinsko terapijo v Bristolu v Angliji ustanovil zdravnik-filozof Thomas Beddoes (1760-1808). Zaposlil je Humphreyja Davyja (1778-1829), briljantnega mladega znanstvenika kot nadstojnika inštituta in inženirja
James Watt (1736-1819) za pomoč pri proizvodnji plinov. Inštitut je bil porast novega znanja o plinih (kot sta kisik in dušikov oksid) in njihovi proizvodnji. Vendar je terapija temeljila na splošno napačnih domnevah Beddoesa o bolezni; Beddoes je na primer domneval, da se nekatere bolezni odzivajo na višjo ali nižjo koncentracijo kisika. Kot je bilo mogoče pričakovati, zdravljenja niso nudila prave klinične koristi, inštitut pa je leta 1802 podlegel.Hiperbarična terapija s kisikom vključuje dihanje čistega kisika v sobi ali cevi pod tlakom. Hiperbarična kisikova terapija se že dolgo uporablja za zdravljenje dekompresijske bolezni, nevarnosti potapljanja. Druga stanja, ki se zdravijo s hiperbarično kisikovo terapijo, vključujejo resne okužbe, mehurčke zraka v vaših krvnih žilah in rane, ki se ne bodo zacelile zaradi diabetesa ali radiacijske poškodbe.
V hiperbarični komori za zdravljenje s kisikom se zračni tlak poveča za trikrat višji od običajnega zračnega tlaka. Ko se to zgodi, lahko vaša pljuča zberejo več kisika, kot bi bilo možno dihati čisti kisik pri normalnem zračnem tlaku.
Vaša kri nato nosi ta kisik po telesu, kar pomaga v boju proti bakterijam in spodbuja sproščanje snovi, imenovanih rastni dejavniki, in matičnih celic, ki spodbujajo celjenje.
Tkiva telesa potrebujejo zadostno oskrbo s kisikom. Ko je tkivo poškodovano, potrebuje še več kisika, da preživi. Hiperbarična kisikova terapija poveča količino kisika, ki jo lahko prenese vaša kri. Povečanje kisika v krvi začasno obnovi normalno raven krvnih plinov in funkcijo tkiva, da spodbudi ozdravitev in boj proti okužbi.