Kitajska politika za enega otroka je leta 1979 ustanovil kitajski voditelj Deng Xiaoping, da bi omejil rast prebivalstva na Kitajskem in omejil pare na samo enega otroka. Čeprav je bil imenovan za začasni ukrep, je veljal več kot 35 let. Globe, pritiski za prekinitev nosečnosti in celo prisilna sterilizacija žensk so spremljale drugo ali nadaljnjo nosečnost.
Ta politika ni bila vseobsegajoče pravilo, saj je bila omejena na etnične hanejčane, ki živijo v mestnih območjih. Državljani, ki živijo na podeželju, in manjšine, ki živijo na Kitajskem, niso bili predmet zakona.
Nenamerni učinki zakona o enem otroku
Dolgo že obstajajo poročila, da so uradniki brez dovoljenja nosečnicam prisilili splave in družinam, ki kršijo zakon, nalagale strme globe. Leta 2007 so na jugozahodni Kitajski avtonomni pokrajini Guangxi izbruhnili nemiri in nekateri ljudje so lahko bili ubiti, vključno s uradniki za nadzor prebivalstva.
Kitajci imajo že dolgo prednost moškim dedičem, zato je pravilo o enem otroku povzročilo veliko težav ženskam dojenčki: splav, posvojitev zunaj države, zanemarjanje, opuščanje in celo dojenčkov samice. Statistično je takšno drakonsko načrtovanje družine povzročilo različno (ocenjeno) razmerje med 115 moškimi na vsakih 100 žensk med rojenimi dojenčki. Običajno se na vsakih 100 samic rodi 105 samcev. To nagnjeno razmerje na Kitajskem povzroča težavo generaciji mladih moških, ki nimajo dovolj žensk, da bi se poročila in imela svoje družine, kar ugibajo, da lahko povzroči
prihodnji nemiri v državi. Za vedno ne bodo imeli družine, ki bi skrbela zanje v starosti, kar bi lahko obremenilo prihodnje vladne socialne storitve.Ocenjuje se, da je pravilo za enega otroka zmanjšalo rast prebivalstva za skoraj 1,4 milijarde (ocenjeno, 2017) za kar 300 milijonov ljudi v prvih 20 letih. Ali se bo sčasoma zmanjšalo razmerje med moškimi in ženskami z ukinitvijo politike za enega otroka.
Kitajcem je zdaj dovoljeno imeti dva otroka
Čeprav je bil cilj politike z enim otrokom cilj preprečiti, da bi se prebivalstvo države izvleklo izpod nadzora, so se po nekaj desetletjih pojavile zaskrbljenosti zaradi kumulativni demografski učinek, in sicer država s krčenjem delovne skupine in manjšim mladim prebivalstvom, ki skrbi za število starejših ljudi desetletja. Tako je država leta 2013 olajšala politiko, da bi nekaterim družinam omogočila dva otroka. Kitajski uradniki so konec leta 2015 v celoti napovedali razveljavitev politike in tako omogočili vsem parom dva otroka.
Prihodnost kitajskega prebivalstva
Kitajska skupna stopnja rodnosti (število rojstev na žensko) je 1,6, kar je več kot počasna upad Nemčija pri 1,45, vendar je nižja od ZDA pri 1,87 (2,1 rojstev na žensko je nadomestljiva stopnja rodnosti, ki predstavlja stabilno populacijo, ne da bi se preselila). Zaradi učinka pravila za dva otroka se zmanjšanje števila prebivalstva ni popolnoma ustalilo, vendar je zakon še vedno mlad.