Življenjepis Virginije Durr: Beli zaveznik državljanskih pravic

Virginia Durr (6. avgusta 1903, do 24. februarja 1999) je bila znana po njej civilne pravice aktivizem, ki si prizadeva za odpravo davka za anketo v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja in njeno podporo za Rosa parki.

Ozadje, Družina:

• Mati: Ann Patterson Foster
• Oče: Stirling Johnson Foster, prezbiterijanski minister
• Brate in sestre: sestra Josephine poročena z bodočim sodnikom vrhovnega sodišča Hugo Black

Izobraževanje:

• Javne šole v Alabami
• Zaključne šole v Washingtonu, DC in New Yorku
• Wellesley College, 1921 - 1923

Poroka, Otroci:

• Mož: Clifford Judkins Durr (poročen aprila 1926; odvetnik)
• Otroci: štiri hčere

Virginia Durr se je rodila Virginia Foster leta 1903 v Birminghamu v Alabami. Njena družina je bila trdno tradicionalna in srednjega razreda; kot hči duhovnika je bila del bele ustanove tistega časa. Njen oče je izgubil položaj duhovščine, očitno je zanikal, da bi bilo treba zgodbo o Joni in kitu razumeti dobesedno; poskušal je doseči uspeh v različnih podjetjih, vendar so bile družinske finance skromne.

Bila je inteligentna in marljiva mlada ženska. Študirala je na lokalnih javnih šolah, nato pa so jo poslali v zaključne šole v Washingtonu, D.C. in New Yorku. Po njenih poznejših zgodbah jo je njen oče obiskal pri Wellesleyju, da bi zagotovila moža.

Podpora mlade Virginije za Južna segregacija je bila izzvana, ko je bila v Wellesleyjevi tradiciji, da jedo za mizami z vrtenjem kolegov, bila prisiljena večerjati z afroameriškim študentom. Protestirala je, vendar so ji za to prigovarjali. Kasneje je to štela za prelomnico v svojih prepričanjih; Wellesley je takšne trenutke transformacij pozneje poimenoval "trenutki Virginia Durr."

Po prvih dveh letih je bila zaradi očetovih financ takšna, da ni mogla nadaljevati. V Birminghamu je prinesla svoj družbeni prvenec. Njena sestra Josephine se je poročila z odvetnikom Hugom Blackom, bodočim pravosodjem vrhovnega sodišča in takrat verjetno povezanim s Ku Klux Klan kot je bilo veliko družin Foster. Virginia je začela delati v odvetniški knjižnici.

Spoznala in poročila se je z odvetnikom Cliffordom Durrjem, raziskovalcem Rhodesa. Med poroko sta imela štiri hčerke. Ko Depresija zadela, postala je pomoč pri delu za pomoč najrevnejšim v Birminghamu. Družina je podpirala Franklin D. Roosevelt leta 1932 za predsednika, Clifford Durr pa je bil nagrajen z delovnim mestom v Washingtonu, svetovalcem pri finančni korporaciji za obnovo, ki je obravnavala propadle banke.

Durrs so se preselili v Washington in našli dom v Seminar Hillu v Virginiji. Virginia Durr se je prostovoljno zaposlila pri Demokratičnem nacionalnem odboru v oddelku za ženske in sklenila številne nove prijatelje, ki so bili vključeni v reformacijska prizadevanja. Zavzela se je za razlog za odpravo davka za anketo, prvotno zato, ker se je pogosto uporabljala za preprečitev glasovanja žensk na jugu. Sodelovala je z odborom za državljanske pravice Južne konference za človekovo počutje in lobira politike proti davku na anketo. Organizacija je kasneje postala Nacionalni odbor za odpravo davka na ankete (NCAPT).

Clifford Durr je leta 1941 prestopil pri zvezni komisiji za komunikacije. Drač je ostal zelo aktiven tako v demokratični politiki kot v reformnih prizadevanjih. Virginia je sodelovala v krogu, ki je vključeval Eleanor Roosevelt in Mary McLeod Bethune. Postala je podpredsednica Južne konference.

Leta 1948 je Clifford Durr nasprotoval Trumanovi prisegi zvestobe imenovanim za izvršno oblast in odstopil s položajem nad prisego. Virginia Durr se je usmerila k poučevanju angleščine za diplomate, Clifford Durr pa si je prizadeval za oživitev svoje pravne prakse. Virginia Durr je podprla Henryja Wallacea pri kandidatu za zabavo, Harry S Truman, na volitvah 1948, sama pa je bila kandidatka napredne stranke za senat iz Alabame. Med to kampanjo je izjavila

"Verjamem v enake pravice vseh državljanov in verjamem v davčni denar, ki gre zdaj za vojno in oborožitev in militarizacijo naše države bi bilo mogoče bolje uporabiti, da bi vsem v ZDA zagotovili varen standard živeti."

Leta 1950 se je Durrs preselil v Denver v Koloradu, kjer je Clifford Durr prevzel položaj odvetnika pri korporaciji. Virginija je v ZDA podpisala peticijo proti ameriškim vojaškim akcijam Korejska vojnain je zavrnil, da ga umakne; Clifford je zaradi tega izgubil službo. Trpel je tudi zaradi slabega zdravja.

Družina Clifforda Durra je živela v Montgomeryju v Alabami, z njima pa sta se preselila Clifford in Virginia. Cliffordovo zdravje si je opomoglo in svojo odvetniško prakso je začel leta 1952, ko je Virginia opravljala pisarniško delo. Njihova klientela je bila močno afroameriška in par je razvil odnos z lokalnim vodjo NAACP, E.D. Nixon.

Nazaj v Washington, protikomunistična histerija privedla do zaslišanj senata o komunističnem vplivu v vladi, pri čemer sta senatorja Joseph McCarthy (Wisconsin) in James O. Eastland (Mississippi) je vodil preiskavo. Pododbor za notranjo varnost Eastland je na zaslišanju v New Orleansu izdal sodni poziv, da bo Virginia Durr nastopila skupaj z drugim zagovornikom Alabame za državljanske pravice za Afroameričane, Aubrey Williams. Williams je bil tudi član Južne konference in je bil predsednik Nacionalnega odbora za odpravo Odbor za ameriške dejavnosti v ZDA.

Virginia Durr ni hotela dati nobenega pričevanja, ki bi presegalo njeno ime in izjave, da ni komunistka. Ko je Paul Crouch, nekdanji komunist, pričal, da je bila Virginia Durr v tridesetih letih v Washingtonu del komunistične zarote, ga je Clifford Durr poskušal udariti in ga je bilo treba omejiti.

Zaradi svoje protikomunistične preiskave so Dragi spodbudili državljanske pravice. Virginia se je vključila v skupino, kjer so se črno-bele ženske redno srečevale v cerkvah. Ku Klux Klan je objavil številke registrskih tablic sodelujočih žensk, ki so jih nadlegovale in se izogibale ter se tako ustavile.

Poznavanje parov z E.D. Nixon iz NAACP jih je vzpostavil v stik z mnogimi drugimi v gibanju za državljanske pravice. Poznali so dr. Martina Lutherja Kinga, mlajša Virginia Durr, prijateljica z afroameriško žensko, Rosa Parks. Najela je Parks kot šiviljo in ji pomagala pridobiti štipendijo ljudske šole Highlander kjer je Parks izvedel za organizacijo in je po kasnejših pričevanjih lahko doživel okus enakost.

Ko so leta 1955 Rosa Parks aretirali, ker se ni hotela prestaviti na zadnji del avtobusa, je dala svoj sedež belcu, E.D. Nixon, Clifford Durr in Virginia Durr je prišla v zapor, da bi jo rešila in skupaj razmislila, ali bo vložila svoj pravni preizkus za razveljavitev mestni avtobusi The Bojkot avtobusa Montgomery To je pogosto začetek aktivnega organiziranega gibanja za državljanske pravice v petdesetih in šestdesetih letih prejšnjega stoletja.

Durrs so po podpori bojkotu avtobusa še naprej podpirali aktivizem za državljanske pravice. The Vozniki svobode našli domove na domu Drač. Durrs so podprli Koordinacijski odbor za nenasilni študent (SNCC) in odprl svoj dom gostujočim članom. Novinarji, ki prihajajo v Montgomery, da bi poročali o gibanju za državljanske pravice, so našli mesto tudi v domu Durr.

Ko je gibanje za državljanske pravice postajalo bolj militantno in so bile organizacije črne moči skeptične Beli zavezniki so se Dragi znašli na robu gibanja, ki so ga prispevali do.

Clifford Durr je umrl leta 1975. Leta 1985 je niz ustnih intervjujev z Virginio Durr uredil Hollinger F. Barnard v Zunaj čarobnega kroga: Avtobiografija Virginia Foster Durr. Njene brezkompromisne lastnosti tistih, ki so ji bile všeč in ji niso bile všeč, dajejo barvito perspektivo ljudem in časom, ki jih je poznala. New York Times je v poročanju o publikaciji opisal Durrja kot "nerazrešeno kombinacijo južnega šarma in strmega prepričanja."

Virginia Durr je umrla leta 1999 v negovalnem domu v Pensilvaniji. Osmrtnica London Timesa jo je imenovala "duša indiskrecije."