Življenjepis Benita Juáreza, mehiškega liberalnega reformatorja

Benito Juárez (21. marec 1806 - 18. julij 1872) je bil mehiški politik in državnik poznega 19. stoletja in predsednik Mehike pet mandatov v nemirnih letih 1858–1872. Morda je bil najbolj izjemen aspekt Juárezinega življenja v politiki njegovo ozadje: bil je a polnokrvni domačin porekla Zapotec in edini polnokrvni domačin, ki je kdaj opravljal funkcijo predsednika Mehika. Španščine sploh ni govoril, dokler ni bil v najstniških letih. Bil je pomemben in karizmatičen vodja, katerega vpliv čutimo še danes.

Hitra dejstva: Benito Juarez

Juárez, rojen 21. marca 1806, v revščini na podeželskem zaselku San Pablo Guelatao, je bil sirota kot malček in je večino svojega mladega življenja deloval na poljih. V mesto Oaxaca je pri 12 letih odšel živeti s sestro in nekaj časa delal kot hlapec, preden ga je opazila Antonio Salanueva, frančiškanska brata.

Salanujeva ga je videla kot potencialnega duhovnika in se dogovorila za Juáreza, da vstopi v semenišče Santa Cruz, kjer se je mladi Benito pred diplomo leta 1827 učil španščine in prava. Šolanje je nadaljeval, vstopil je na Inštitut za znanost in umetnost in diplomiral leta 1834 z diplomo prava.

Še pred diplomo leta 1834 se je Juárez vključil v lokalno politiko in služil kot mestni svetnik v Oaxaci, kjer si je prislužil sloves stalnega zagovornika domorodnih pravic. Leta 1841 so ga postavili za sodnika in postal znan kot goreči antiklerikalni liberal. Do leta 1847 je bil izvoljen za guvernerja države Oaxaca. ZDA in Mehika bili v vojni od 1846 do 1848, čeprav Oaxaca ni bilo nikjer blizu bojev. Juárez je med svojim mandatom za guvernerja razjezil konservativce, tako da je sprejel zakone, ki omogočajo zaplembo cerkvenih sredstev in zemljišč.

Po koncu vojne z ZDA nekdanji predsednik Antonio López de Santa Anna vozili iz Mehike. Leta 1853 pa se je vrnil in hitro postavil konservativno vlado, ki je številne liberalce odgnala v izgnanstvo, vključno z Juárezom. Juárez je preživel čas na Kubi in v New Orleansu, kjer je delal v tovarni cigaret. Medtem ko je bil v New Orleansu, se je pridružil drugim izgnancem, da bi skušal upad Santa Ane. Ko je liberalni general Juan Alvarez sprožil državni udar, je Juarez pohitel nazaj in bil tam novembra 1854, ko so Alvarezove sile zavzele prestolnico. Alvarez se je postavil za predsednika in Juáreza imenoval za pravosodnega ministra.

Liberalci so zaenkrat imeli prednost, vendar je njihov ideološki konflikt s konzervativci še vedno tlel. Kot minister za pravosodje je Juárez sprejel zakone, ki omejujejo cerkveno oblast, leta 1857 pa je bila sprejeta nova ustava, ki je to moč še bolj omejila. Do takrat je Juárez v Mexico Cityju opravljal svojo novo vlogo vrhovnega sodišča vrhovnega sodišča. Izkazala se je, da je nova ustava iskra, ki je zakrivila kajenje med spopadi med EU liberalci in konservativci, decembra 1857 pa je konservativni general Félix Zuloaga strmoglavil Alvarez vlada.

Juárez in drugi vidni liberalci so bili aretirani. Izpuščen iz zapora je Juárez odšel v Guanajuato, kjer se je razglasil za predsednika in razglasil vojno. Dve vladi, ki sta jih vodila Juárez in Zuloaga, sta bili močno razdeljeni, večinoma zaradi vloge religije v vladi. Juárez si je prizadeval, da bi še naprej omejeval pristojnosti cerkve med spopadom. Ameriška vlada, prisiljena izbrati stran, je leta 1859 uradno priznala liberalno vlado Juárez. To je plimo obrnilo v prid liberalcem in na Jan. 1, 1861, se je Juárez vrnil v Mexico City in prevzel predsedstvo združene Mehike.

Po katastrofalni vojni za reformo sta bili Mehika in njeno gospodarstvo v trku. Država je še vedno dolgovala velike vsote denarja tujim narodom in konec leta 1861 so se Velika Britanija, Španija in Francija združile, da bi poslale svoje čete v Mehiko. Intenzivna, zadnja minuta pogajanja so prepričala Britance in Špance, da se umaknejo, vendar so Francozi ostali in se začeli bojevati na poti do prestolnice, ki so jo dosegli leta 1863. Sprejeli so jih konzervativci, ki niso imeli moči od Juárezine vrnitve. Juárez in njegova vlada sta bila prisiljena pobegniti.

Francozi vabljeni Ferdinand Maksimilijan Jožef, 31-letni avstrijski plemič, da bi prišel v Mehiko in prevzel oblast. Pri tem so imeli podporo številnih mehiških konservativcev, ki so menili, da bi monarhija državo najbolje stabilizirala. Maksimilijan in njegova žena Carlota prispeli leta 1864, kjer so bili okronani za cesarja in carica Mehike. Juárez je nadaljeval vojno s francoskimi in konservativnimi silami, s čimer je na koncu prisilil cesarja v prestolnico. Maksimilijana so ujeli in usmrtili leta 1867, s čimer se je dejansko končala francoska okupacija.

Juárez je bil ponovno izvoljen v mesto predsednikov v letih 1867 in 1871, vendar ni preživel svojega zadnjega mandata. Srčni infarkt ga je prizadeval med delom za pisalno mizo 18. julija 1872.

Danes Mehičani na Juáreza gledajo tako, kot ga vidijo nekateri Američani Abraham Lincoln: bil je trden vodja, ko ga je potreboval njegov narod in se zavzel za socialno vprašanje, ki je njegov narod pripeljalo v vojno. Po njem se imenuje mesto (Ciudad Juárez), pa tudi nešteto ulic, šol, podjetij in še več. Zanj je zelo spoštovano precej avtohtonega prebivalstva Mehike, ki ga upravičeno gleda kot sledilca domačih pravic in pravičnosti.

• Gonzalez Navarro, Moises. Benito Juarez. Mexico City: El Colegio de Mexico, 2006.
• Hammett, Brian. Juárez. Profili v moči. Longman Press, 1994.
• Ridley, Jasper. Maximilian & Juarez. Phoenix Press, 2001.