Globalno segrevanje in tveganje poplave v Tuvalu

Tuvalu je majhna otoška država, ki se nahaja v Oceanija približno na polovici poti med državo Havaji in narodom Avstralije. Sestavljen je iz petih koralnih atolov in štirih grebenih otokov, vendar noben ni višji od 5 metrov nad morsko gladino. Tuvalu ima eno najmanjših svetovnih gospodarstev in v zadnjem času je bil predstavljen v novicah, saj jim vse bolj grozi globalno segrevanje in naraščajoče morje stopnje.

Prebivalstvo: 11,147 (ocena julija 2018)

Kapital: Funafuti (tudi največje mesto Tuvalua)

Območje: 26 kvadratnih milj (26 kvadratnih kilometrov)

Obala: 15 km (24 km)

Uradni jeziki: Tuvaluan in angleščina

Etnične skupine: 96% Polinezijanka, 4% Ostalo

Otoke Tuvalu so najprej naselili polinezijski naseljenci iz Samoe in / ali Tonge, Evropejci pa so jih do 19. stoletja večinoma nedotaknili. Leta 1826 je celotna otoška skupina postala znana Evropejcem in je bila preslikana. Do 1860-ih so na otoke začeli prihajati naborniki dela in odstranjevati njegove prebivalce s silo in / ali podkupiti, da bi delali na plantažah sladkorja na Fidžiju in v Avstraliji. Med letoma 1850 in 1880 se je število otokov zmanjšalo z 20.000 na samo 3.000.

Britanska vlada je zaradi zmanjšanja števila prebivalcev aneksirala otoke leta 1892. V tem času so otoki postali znani kot Ellice Islands, v letih 1915-1916 pa so otoke formalno prevzeli Britanci in so bili del kolonije, imenovane Gilbert in Ellice Islands.

Leta 1975 so se otoki Ellice ločili od otokov Gilbert zaradi sovražnosti med mikronezijskimi Gilbertejci in polinezijskimi tuvaljani. Ko so se otoki ločili, so uradno postali znani kot Tuvalu. Ime Tuvalu pomeni "osem otokov", in čeprav danes državo obsega devet otokov, je bilo sprva naseljenih le osem, zato deveti ni vključen v njeno ime.

Tuvalu je bila popolna neodvisnost dodeljena 30. septembra 1978, vendar je še vedno del Britanski Commonwealth danes. Poleg tega je Tuvalu zrasel leta 1979, ko je ZDA državi podelil štiri otoke, ki so bili ozemlje ZDA, leta 2000 pa se je pridružila Združeni narodi.

Davno ima Tuvalu razliko med najmanjšimi gospodarstvi na svetu. To je zato, ker imajo koralni atoli, na katerih so prebivalci, izredno slaba tla. Zato država nima znanega izvoza mineralov in v veliki meri ne more proizvesti kmetijskega izvoza, zaradi česar je odvisna od uvoženega blaga. Poleg tega njegova oddaljena lokacija pomeni, da turizem in z njim povezane storitvene panoge večinoma ne obstajajo.

V Tuvaluu se izvaja samooskrbno kmetovanje, zato da se iz koral izkopljejo jame. Najpogosteje gojene poljščine v Tuvalu so taro in kokos. Poleg tega je kopra (posušeno meso kokosovega oreha, ki se uporablja za izdelavo kokosovega olja) pomemben del Tuvaluovega gospodarstva.

Ribolov je igral zgodovinsko vlogo tudi v Tuvalujevem gospodarstvu, ker imajo otoki morsko ekskluzivno gospodarsko cono v velikosti 500.000 kvadratnih milj (1,2 milijona km 2) in ker je regija bogato ribolovno območje, država dobiva prihodke od pristojbin, ki jih plačujejo druge države, na primer ZDA, ki želijo loviti ribe v regija.

Geografija in podnebje Tuvalua

Tuvalu je ena najmanjših držav na Zemlji. Je v Oceaniji južno od Kiribatija in na pol poti med Avstralijo in Havaji. Njen teren je sestavljen iz nizko ležečih, ozkih koralnih atolov in grebenov, razprostiran pa je na devetih otokih, ki se raztezajo na samo 360 milj (579 km). Najnižja točka Tuvalu je Tihi ocean ob morska gladina najvišja pa je neimenovana lokacija na otoku Niulakita, le 15 čevljev (4,6 m). Največje mesto v Tuvalu je Funafuti s 5300 prebivalci od leta 2003.

Šest od devetih otokov, ki obsega Tuvalu, ima lagune odprte do oceana, dva pa imata neoporna območja in na enem ni lagune. Poleg tega noben od otokov nima potokov ali rek in zato, ker so koralni atoli, pitne podtalnice ni. Zato se vsa voda, ki jo uporabljajo prebivalci Tuvalua, zbira prek zajetnih sistemov in se hrani v skladiščih.

Podnebje Tuvalu je tropsko in moderira ga vzhodno trgovinski vetrovi od marca do novembra. Ima sezono močnega dežja z zahodnimi vetrovi od novembra do marca in čeprav tropske nevihte so redki, otoki so nagnjeni k poplavi z veliko plimo in spremembami morske gladine.

Tuvalu, Globalno segrevanje in dvig morske gladine

V zadnjem času je Tuvalu pridobil pomembno medijsko pozornost po vsem svetu, saj je njegova nizko ležeča dežela tako dovzetna za naraščanje morske gladine. Plaže, ki obkrožajo atole, se zaradi tega pogreznejo erozije ki jih povzroča valovi in to poslabša naraščajoča gladina morja. Ker se na otokih gladina morja dviga, se morajo Tuvaluanci nenehno spopadati s poplavljanjem svojih domov in s soljenjem tal. Saliniranje tal je težava, saj otežuje čisto pitno vodo in škoduje pridelkom, saj s slano vodo ne morejo rasti. Posledično je država vedno bolj odvisna od tujega uvoza.

Vprašanje naraščajoče morske gladine skrbi Tuvalu že od leta 1997, ko je država začela kampanjo, s katero je pokazala potrebo po nadzoru emisije toplogrednih plinov, zmanjšati globalno segrevanje in zaščititi prihodnost nizko ležečih držav. V zadnjih letih so poplave in soljenje tal v Tuvalu postali tako težava, da je tamkajšnja vlada načrtovala evakuirati celotno prebivalstvo v druge države, saj se verjame, da bo Tuvalu do konca 21. stoletja popolnoma potopljeno stoletja.

• Centralna obveščevalna služba. (2010, 22. aprila).CIA Svetovni zvezki - Tuvalu.
• Infoplease.com. (n.d.) Tuvalu: Zgodovina, geografija, vlada in kultura - Infoplease.com.
• Državno ministrstvo Združenih držav. (2010, februar). Tuvalu (02/10).