Majevsko osvajanje kiče

Leta 1524 je skupina neusmiljenih španskih konkvistadorov pod poveljstvom Pedro de Alvarado preselili v današnjo Gvatemalo. The Cesarstvo Majev se je nekaj stoletij pred tem poslabšalo, vendar je preživelo kot številna majhna kraljestva, najmočnejše med njimi je bil Kiciche, katerega dom je bil v osrednji Gvatemali. Kicice so se zbrali okoli voditelja Tecúna Umána in v boju srečali Alvarada, a so bili poraženi, kar je za vedno končalo upanje na velik domači odpor na tem območju.

Maje so bile ponosna kultura bojevnikov, učenjakov, duhovnikov in kmetov, katerih imperij je dosegel vrhunec okoli 300 A. do 900 A.D. višina cesarstva se je raztezala od južne Mehike do Salvadorja in Hondurasa ter do razvalin mogočnih mest, kot Tikal, Palenque in Copán spominjajo na višine, ki so jih dosegli. Vojne, bolezen in lakota razkrojila cesarstvo, vendar je na območju še vedno živelo več neodvisnih kraljestev različnih moči in napredka. Največje kraljestvo je bilo Kiche, doma v svoji prestolnici Utatlán.

Leta 1521 je dr. Hernán Cortés in komaj 500 conquistadores je z dobro uporabo sodobnega orožja in domačih indijskih zaveznikov odvrnilo osupljiv poraz mogočnega azteškega cesarstva. Med kampanjo so se mladi Pedro de Alvarado in njegovi bratje dvignili v vrsto Cortesove vojske, saj so se pokazali kot neusmiljeni, pogumni in ambiciozni. Ko so bili detektirani Azteški zapisi, so bili odkriti seznami vazalnih držav, ki so dajali počast, in Kicic so bili vidno omenjeni. Alvarado je dobil privilegij, da jih je osvojil. Leta 1523 se je odpravil s približno 400 španskimi konkvistadore in približno 10.000 indijskimi zavezniki.

Španci so že poslali svojega najstrašnejšega zaveznika pred njimi: bolezen. Organi New World-a niso imeli imunosti proti evropskim boleznim, kot so strupe, kuga, piščančja strupa, mumps in drugo. Te bolezni so prebolele domorodne skupnosti in tako zmanjšale prebivalstvo. Nekateri zgodovinarji menijo, da je bila v letih med 1521 in 1523 več kot tretjina prebivalcev Majev ubita z boleznijo. Alvarado je imel tudi druge prednosti: konji, puške, bojni psi, kovinski oklep, jekleni meči in samostreli so bili uničujoči neznanci za nesrečne Maje.

Cortés je bil uspešen v Mehiki zaradi svoje zmožnosti, da bi dolgotrajno sovraštvo med etničnimi skupinami izkoristil v svojo korist, Alvarado pa je bil zelo dober učenec. Ker je bil Kiciche najmogočnejše kraljestvo, je najprej sklenil pogodbo z njihovimi tradicionalnimi sovražniki, Kaqchikelom, še enim mogočnim visokogorskim kraljestvom. Neumno so Kaqchikeli privolili v zavezništvo in poslali na tisoče bojevnikov, da bi okrepili Alvarado pred njegovim napadom na Utatlán.

Kič je v slabih dneh njegove vladavine opozoril španske cesarje Moctezume in jih zavrnil. Španci ponujajo, da se predajo in plačajo, čeprav so bili ponosni in neodvisni in bi se najverjetneje borili v katerem koli dogodek. Za svojega vojnega poveljnika so izbrali mladega Tecúna Umána, on pa je poslal sovražnike v sosednja kraljestva, ki se niso hotela združiti proti Špancem. Vsega skupaj je uspel zbrati okrog 10.000 bojevnikov za boj proti napadalcem.

Kicice so se borile pogumno, a bitka pri El Pinalu je bila že skoraj od začetka. Španski oklepi so jih branili pred večino domačega orožja, konji, mušketi in samostreli so opustošili vrste domorodnih bojevnikov in Alvaradova taktika preganjanja domorodnih poveljnikov je privedla do padca več voditeljev zgodaj. Eden je bil sam Tecún Umán: po tradiciji je napadel Alvarado in obglavil konja, ne vedoč, da sta konj in človek dve različni bitji. Ko je njegov konj padel, je Alvarado s kopjem udaril Tecúna Umána. Po besedah ​​K'iche je duh Tecúna Umána nato zrasel orlovska krila in odletel.

K'iche se je predal, a Španci so poskušali ujeti v stene Utatlanana: trik ni deloval na pametnega in previdnega Alvarada. Obsedel je mesto in se predolgo predal. Španci so odpovedali Utatlán, vendar so bili razočarani nekoliko razočarani, kar pa ni tekmelo za plen, ki so ga v Mehiki odnesli Azteki. Alvarado je naboril številne Kichejeve bojevnike, da bi mu pomagal v boju s preostalimi kraljestvi na tem območju.

Ko je mogočni Kicic propadel, resnično ni bilo upanja na nobeno od preostalih manjših kraljestev v Gvatemali. Alvarado jih je lahko vse premagal, bodisi so jih prisilili k predaji bodisi s tem, da so prisilili svoje domorodne zaveznike, da se borijo proti njim. Na koncu je zajel svoje zaveznike Kaqchikel in jih zasužnjil, čeprav bi bil poraz Kicic brez njih nemogoč. Do leta 1532 je padla večina večjih kraljestev. Kolonizacija Gvatemale bi se lahko začelo. Alvarado je svoje konkvistadore nagrajeval z zemljo in vasmi. Sam Alvarado se je odpravil na druge dogodivščine, vendar se je pogosto vrnil kot guverner območja do svoje smrti leta 1541.

Nekatere majske etnične skupine so nekaj časa preživele tako, da so se sprehodile v hribe in hudo napadale vsakogar, ki je se je približala: ena taka skupina je bila v regiji, ki trenutno ustreza severno-osrednji Gvatemala Fray Bartolomé de las Casas uspel prepričati krono, da bi mu leta 1537 lahko mirno umiril te domorodce z misijonarji. Eksperiment je bil uspešen, a na žalost, ko so se regije umirile, so se konkvistadore preselili in zasužnjili vse domorodce.

Skozi leta so Maje ohranile velik del svoje tradicionalne identitete, zlasti v nasprotju z območji, ki so nekoč pripadala Azteki in Inka. Z leti je junaštvo Kicic postalo trajen spomin na krvavi čas: v sodobni Gvatemali je Tecún Umán narodni junak, Alvarado pa zlobnik.