Sonce in njegovi planeti živijo v nekoliko izoliranem delu Mlečne poti, le tri zvezde so bližje kot pet svetlobnih let. Če razširimo našo definicijo "v bližini", je Sonce bližje Soncu, kot pričakujemo. Naša regija je morda na obrobju mesta galaksija Mlečna pot, vendar to ne pomeni, da je sam.
Kaj nam je torej najbližja zvezda? Očitno je najboljši lastnik naslova na tem seznamu osrednja zvezda naše solarni sistem: sonce. Ja, zvezda je in ob tem zelo lepa. Astronomi jo imenujejo rumena pritlikava zvezda, stara pa je že približno pet milijard let. Podnevi osvetli Zemljo in je odgovoren za Lunov sij ponoči. Brez Sonca življenje na Zemlji ne bi obstajalo. Od Zemlje leži 8,5 svetlobnih minut, kar pomeni 149 milijonov kilometrov.
Nebesna soseska vsebuje tudi Sistem Alpha Centauri. Vsebuje najbližji niz zvezd, četudi njihova svetloba traja nekaj več kot štiri leta. V resnici so trije skupaj zapleten orbitalni ples. Primeri v sistemu, Alpha Centauri A in Alpha Centauri B, so od Zemlje oddaljeni približno 4,37 svetlobnih let. Tretja zvezda, Proxima Centauri (včasih imenovana tudi Alpha Centauri C), je gravitacijsko povezana s prvo. Pravzaprav je nekoliko bližje Zemlji na 4,24 svetlobnih let.
Če bi v ta sistem poslali satelit z lahkim žarom, bi verjetno najprej naletel na Proximo. Zanimivo je, da se zdi, da ima Proxima skalnat planet!
Naslednja najbližja zvezda je rahlo rdeča pritlikavka, približno 5,96 svetlobnih let od Zemljo. Imenuje se Barnardova zvezda, po ameriškem astronomu E. E. Barnardu. Nekoč so upali, da bo okrog sebe vseboval planete, in astronomi so storili veliko poskusov, da bi jih poskusili opaziti. Žal se zdi, da ga nima. Seveda bodo astronomi še naprej gledali, vendar se ne zdi preveč verjetno, da vsebujejo planetarne sosede. Barnardova zvezda se nahaja v smeri ozvezdja Ophiuchus.
Tukaj je zanimiva malenkost o tej zvezdi: bila je lokacija epskega boja v televizijski seriji "Zvezdne poti: Naslednja generacija", kjer sta se kiborg-borška dirka Borg in federacija borili za nadzor nad galaksija. Večina Trekkijev pozna ime te zvezde in kaj pomeni Trekiverse.
V resnici se Wolf 359 nahaja le 7,78 svetlobnih let od Zemlje. Na opazovalce je videti precej nejasno. Pravzaprav morajo za uporabo videti teleskope. S prostim očesom ni vidno. To je zato, ker je Wolf 359 rahlo rdeča pritlikava zvezda. Nahaja se v smeri ozvezdja Lev.
Nahaja se v ozvezdju Velika Ursa, Lalande 21185 je rahlo rdeča pritlikavka, ki je, tako kot mnoge zvezde na tem seznamu, pretemna, da bi jo lahko videli s prostim očesom. Vendar astronomi tega niso preprečili, da bi ga preučevali. To je zato, ker ima morda planete v orbiti. Razumevanje njegovega planetarnega sistema bi dalo več namigov, kako se takšni svetovi oblikujejo in razvijajo okoli starejših zvezd. Ta zvezda je dobila ime po francoskem astronomu iz 19. stoletja Josephu Jérômu Lefrançois de Lalande.
Kolikor je blizu oddaljenosti 8,29 svetlobnih let, ni verjetno, da bodo ljudje kmalu potovali v Lalande 21185. Kljub temu bodo astronomi preverjali možne svetove in njihovo življenjsko sposobnost.
Skoraj vsi vedo za Sirius. Je najsvetlejša zvezda na našem nočnem nebu in je bila včasih v naši zgodovini Egipčani uporabljena kot prednik zasaditve in napovedovalec sezonskih sprememb v drugih civilizacijah.
Sirius je pravzaprav binarni zvezdni sistem, ki vsebuje Sirius A in Sirius B in leži 8,58 svetlobnih let od Zemlje v ozvezdju Canis Major. Bolj znana je kot Pasja zvezda. Sirius B je beli škrat, nebesni objekt, ki ga bomo pustili, ko bo naše Sonce konec svojega življenja.
Ta binarni zvezdni sistem se nahaja v ozvezdju Cetus oddaljen 8,73 svetlobnih let od Zemlje. Znan je tudi pod imenom Gliese 65 in je a binarni zvezdni sistem. Eden izmed članov sistema je svetlobna zvezda in se s časom spreminja v svetlost. Zvezda je poimenovana po Willemu Jacobu Luytenu, ki je pomagal določiti njeno pravilno gibanje.
Na 9,68 svetlobnih let od Zemlje je ta rdeči pritlikavec astronomom dobro znan kot aktivna zvezda. Redno poveča svojo svetlost površine za celoten red velikosti v nekaj minutah, nato pa se za kratek čas hitro zatemni.
Nahaja se v ozvezdju Strelec, je pravzaprav tesna soseda Barnardove zvezde. Ameriški astronom Frank Elmore Ross ga je prvič katalogiziral leta 1925 kot del iskanja spremenljivih zvezd.
Ross 248 je v ozvezdju približno 10,3 svetlobnih let od Zemlje Andromeda. Katalogiziral ga je tudi Frank Elmore Ross. Zvezda se dejansko giblje tako hitro skozi vesolje, da bo v približno 36.000 letih dejansko prevzela naslov najbližje Zemlje (poleg našega Sonca). Zanimivo bi ga bilo videti takrat.
Ker je Ross 248 slabo rdeč palček, znanstvenike precej zanima njegov razvoj in morebitna propad. Sonda Voyager 2 bo v približno 40 000 letih skoraj 1,7 svetlobna leta zvezde. Kljub temu bo sonda najverjetneje mrtva in tiha med letenjem.
Ta zvezda se nahaja v ozvezdju Eridanus, leži 10,52 svetlobnih let od Zemlje. Najbližja zvezda je, če okoli nje krožijo planeti. Je tudi tretja najbližja zvezda, ki je vidna s prostim očesom.
Epsilon ima okoli sebe disk za prah in zdi se, da ima planetni sistem. Nekateri od teh svetov lahko obstajajo v območju, v katerem živi, območje, ki omogoča, da tekoča voda prosto teče po planetarnih površinah.
Ta zvezda ima tudi zanimivo mesto v znanstveni fantastiki. V "Zvezdne steze, "je bil predlagan kot sistem, kjer je obstajal Spockov planet Vulcan. Igrala je tudi vlogo v seriji "Babylon 5", prikazala pa se je v različnih filmih in TV oddajah, vključno z "Teorijo velikega poka".