Pretok energije v ekosistemih

Če se o ekosistemih naučite le ene stvari, potem bi morali biti vsi živi prebivalci ekosistema odvisni drug od drugega za svoje preživetje. Toda kako izgleda ta odvisnost?

Vsak organizem, ki živi v ekosistemu, igra pomembno vlogo vloga pri pretoku energijey znotraj splet s hrano. Vloga ptice se zelo razlikuje od vloge rože. A oboje je enako pomembno za celotno preživetje ekosistema in vseh ostalih živih bitij znotraj njega.

Ekologi opredelili so tri načine, kako živa bitja uporabljajo energijo in medsebojno komunicirajo. Organizmi so opredeljeni kot proizvajalci, potrošniki ali razgrajevalci. Tu je pogled na vsako od teh vlog in njihovo mesto v ekosistemu.

Glavna vloga proizvajalcev je, da energijo zajamejo s soncem in jo pretvorijo v hrano. Rastline, alge in nekatere bakterije so proizvajalci. Uporaba postopka, imenovanega fotosinteza, proizvajalci uporabljajo sončno energijo za pretvorbo vode in ogljikovega dioksida v energijo hrane. Svoje ime si zaslužijo, saj lahko - za razliko od drugih organizmov v ekosistemu - dejansko proizvajajo svojo hrano. Proizvodi so prvotni vir vse hrane znotraj ekosistema.

V večini ekosistemov je sonce vir energije, ki jo proizvajalci uporabljajo za ustvarjanje energije. Toda v nekaj redkih primerih - na primer ekosistemi, ki jih najdemo v skalah globoko pod zemljo - lahko proizvajalci bakterij porabijo energijo najdemo ga v plinu, imenovanem vodikov sulfid, ki ga najdemo v okolju, da ustvari hrano tudi v odsotnosti sončna svetloba!

Večina organizmov v ekosistemu ne more narediti svoje hrane. Za potrebe prehrane so odvisne od drugih organizmov. Imenujejo jih potrošniki, ker to počnejo. Potrošnike lahko razdelimo na tri klasifikacije: rastlinojede, mesojede in vsejedi.

• Zeliščarji so potrošniki, ki jedo samo rastline. Jeleni in gosenice so rastlinojede živali, ki jih pogosto najdemo v številnih okoljih.
• Mesojedci so potrošniki, ki jedo samo druge živali. Levi in pajki so primeri mesojedcev. Obstaja posebna kategorija mesojede smetarji. Čistilci so živali, ki jedo samo mrtve živali. Soma in jastrebi so primeri čistilcev.
• Vsejedarji so potrošniki, ki jedo tako rastline kot živali, odvisno od letnega časa in razpoložljivosti hrane. Medvedi, večina ptic in ljudi je vsejeda.

Potrošniki in proizvajalci lahko lepo živijo skupaj, toda čez nekaj časa niti jastrebi in somi ne bi mogli iti v korak z vsemi mrtvimi telesi, ki bi se nabirali v letih. Tu pridejo razkroji. Dekompozitorji so organizmi, ki v ekosistemu razgrajujejo in se hranijo z odpadki in mrtvimi organizmi.

Razkroji so naraven vgrajen sistem za recikliranje. Z razpadanjem materialov - od mrtvih dreves do odpadkov drugih živali razkrojniki vračajo hranila v tla in ustvarijo drug vir hrane za rastlinojede in vsejedi v ekosistemu. Gobe ​​in bakterije so pogosti razkroji.

Vsako živo bitje v ekosistemu mora igrati svojo vlogo. Brez proizvajalcev potrošniki in razkrojniki ne bi preživeli, ker ne bi imeli hrane. Brez potrošnikov bi populacija proizvajalcev in razgrajevalcev prerasla nadzor. In brez razdelilcev bi proizvajalci in potrošniki kmalu pokopali v lastne odpadke.

Razvrščanje organizmov po njihovi vlogi v ekosistemu pomaga ekologom razumeti, kako hrana in energija v okolju tečeta in tečeta v okolju. Ta gibanje energije je ponavadi prikazano s pomočjo prehranjevalnih verig ali živilskih mrež. Medtem ko prehranska veriga kaže eno pot, po kateri se lahko energija giblje po ekosistemu, prehranske mreže prikazujejo vse prekrivajoče se načine, s katerimi organizmi živijo, in so odvisni drug od drugega.

Energetske piramide so še eno orodje, s katerim ekologi razumejo vlogo organizmov v ekosistemu in koliko energije je na voljo v vsaki fazi prehrambnega spleta. Večina energije v ekosistemu je na voljo na ravni proizvajalcev. Ko se premikate po piramidi, se količina razpoložljive energije znatno zmanjša. Na splošno le približno 10 odstotkov razpoložljive energije iz ene ravni energetske piramide prenese na naslednjo raven. preostalih 90 odstotkov energije organizmi v tem nivoju izkoristijo ali pa se izgubijo v okolju kot toplota.

Energetska piramida prikazuje, kako ekosistemi naravno omejujejo število vseh vrst organizmov, ki jih lahko vzdrži. Organizmi, ki zasedajo najvišjo raven piramide - terciarni porabniki -, imajo najmanj energije. Zato je njihovo število omejeno s številom proizvajalcev v ekosistemu.