Dejstva o polarnem medvedu: vedenje, prehrana, bivališče in drugo

Polarni medved (Ursus maritimus) je največje prizemlje mesojedec na svetu, ki ga je po velikosti meril le medved Kodiak. Polarni medvedi igrajo pomembno vlogo v življenju in kulturi Arktičnega kroga. Večina ljudi je seznanjena s polarnimi medvedi iz obiskov živalskih vrtov ali opažanja medveda, ki je upodobljen v medijih, vendar obstaja veliko napačnih predstav o tej očarljivi živali.

Hitra dejstva: Polarni medved

Polarne medvede je zlahka prepoznati po svojem belem krznu, ki rumene s starostjo. Vsak las na polarnem medvedu je votel, koža pod njegovim krznom pa črna. V primerjavi s rjavi medvedi, polarni medvedi imajo podolgovato telo in obraz.

Polarni medvedi so s svojimi majhnimi ušesi in repi ter kratkimi nogami prilagojeni življenju v arktičnem mrazu. Njihova velika stopala pomagajo pri porazdelitvi teže na ledu in snegu. Majhne kožne izbokline prekrivajo blazinice njihovih tac, da izboljšajo oprijem.

Polarni medvedi so izjemno velike živali. Medtem ko sta si oba pola podobna, so samci približno dvakrat večji od samic. Odrasli moški se giblje od 7,9 do 9,8 čevljev in tehta od 770 do 1500 kilogramov. Največji moški polarni medved je tehtal 2209 kilogramov. Samice v dolžino merijo od 5,9 do 7,9 čevljev in tehtajo od 330 do 550 kilogramov. Vendar pa lahko samice med nosečnostjo podvojijo svojo težo.

Znanstveno ime polarnega medveda pomeni "pomorski medved." Polarni medvedi se rodijo na kopnem, vendar večino svojega življenja preživijo led ali odprta voda na Arktiki. Pravzaprav lahko živijo tako južno kot Newfoundlandski otok.

Polarne medvede najdemo v petih državah: Kanadi, Združenih državah Amerike (Aljaska), na Danskem (Grenlandija), na Norveškem (Svalbard) in v Rusiji. Čeprav pingvini in polarni medvedi so prikazani skupaj v živalskih vrtovih ali v medijih, ti dve bitji običajno ne izpolnjujejo: pingvini živijo samo na južni polobli, polarni medvedi pa živijo le na severni Polobla.

Medtem ko mnogi medvedi so vsejedi, polarni medvedi so skoraj izključno mesojedi. Tjulnji so njihov glavni plen. Medvedi lahko dišijo tjulnje z oddaljenosti do dobrih 1,6 kilometra in pokopajo pod 0,9 metra snega. Najpogostejša tehnika lova se imenuje še vedno lov. Medved po vonju poišče luknjo za dihanje tjulnjev, počaka, da se tesnilo pojavi na površini, in ga s sprednjo nogo povleče na led, da z močnimi čeljustmi zdrobi lobanjo.

Polarni medvedi jedo tudi jajca, mladoletna morže, mladi kiti beluga, kočija, raki, školjke, severni jeleni, glodalci in včasih drugi polarni medvedi. Občasno bodo jedli jagode, alge ali korenine. Polarni medvedi bodo jedli smeti, vključno z nevarnimi snovmi, kot so motorno olje, antifriz in plastika, če naletijo na take materiale.

Medvedi so prikriti lovci na kopnem. Redko napadajo ljudi, vendar so stradali ali provocirani medvedi ubijali in pojedli ljudi.

Kot plenilec apex odraslih medvedov ne lovijo razen ljudje. Mladiče lahko sprejmejo volkovi. Polarni medvedi so dovzetni za številne parazite in bolezni, vključno s pršicami, Trihinele, Leptospiroza in Morbillivirus.

Ženski polarni medvedi dosežejo spolno zrelost in začnejo se razmnoževati pri štirih ali petih letih. Moški postanejo zreli okoli šestega leta starosti, vendar se redko razmnožijo pred osmim letom starosti zaradi močne konkurence drugih samcev.

Aprila in maja se moški polarni medvedi borijo za paritvene pravice in sodne samice. Ko pride do parjenja, oplojeno jajčece odloži do avgusta ali septembra, ko se morske jate razpadejo in samica izkoplje den na morskem ledu ali kopnem. Noseča ženska vstopi v stanje, podobno kot mirovanje, rodila dve mladiči med novembrom in februarjem.

Maternji polarni medved ostane v vrtu s mladiči do sredine februarja do sredine aprila. Prvih nekaj tednov po izbruhu iz brloga se hrani z rastlinjem, mladiči pa se učijo hoditi. Končno se mati in njeni mladiči sprehodijo do morskega ledu. V nekaterih primerih je samica lahko postila osem mesecev, preden se bo spet vrnila na lov na tjulnje.

Polarni medvedi lahko v divjini živijo približno 25 let. Nekateri medvedi umrejo zaradi bolezni ali poškodb, medtem ko drugi stradajo, ko postanejo prešibki za lov.

Rdeči seznam IUCN klasificira polarnega medveda kot ranljivo vrsto. Medved je uvrščen med ogrožene vrste pod Zakon o ogroženih vrstah od leta 2008. Trenutno se ocenjena populacija polarnega medveda giblje med 20.000 in 25.000.

Polarni medvedi se soočajo z več grožnjami, vključno z onesnaženjem, različnimi vplivi zaradi razvoja nafte in plina, lova, izguba habitata, konflikti z ladij, stres zaradi turizma in podnebne spremembe. Lov je urejen v vseh petih državah, kjer so polarni medvedi. Vendar je največja grožnja vrsti globalno segrevanje. Podnebne spremembe krčijo življenjski prostor medveda, skrajšajo lovno sezono, otežujejo lov, povečujejo bolezen in zmanjšajo razpoložljivost ustreznih vrtin. Leta 2006 je IUCN predvideval, da se bo populacija polarnih medvedov zmanjšala za več kot 30% v naslednjih 45 letih zaradi sprememba podnebja. Druge agencije napovedujejo, da bi vrsta lahko šla izumrli.

• DeMaster, Douglas P. in Ian Stirling. "Ursus Maritimus". Vrste sesalcev. 145 (145): 1–7, 1981. doi:10.2307/3503828
• Derocher, Andrew E.; Lunn, Nicholas J.; Stirling, Ian. "Polarni medvedi v toplejšem podnebju". Integrativna in primerjalna biologija. 44 (2): 163–176, 2004. doi:10.1093 / icb / 44.2.163
• Paetkau, S.; Amstrup, C; Rojen, E. W.; Calvert, W.; Derocher, A.E.; Garner, G.W.; Messier, F; Stirling, jaz; Taylor, M.K. "Genska struktura svetovnih populacij polarnih medvedov". Molekularna ekologija. 8 (10): 1571–1584, 1999. doi:10.1046 / j.1365-294x.1999.00733.x
• Stirling, Ian. Polarni medvedi. Ann Arbor: University of Michigan Press, 1988. ISBN 0-472-10100-5.
• Wiig, Ø., Amstrup, S., Atwood, T., Laidre, K., Lunn, N., Obbard, M., Regehr, E. & Thiemann, G.. Ursus maritimus. Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN 2015: e. T22823A14871490. doi:10.2305 / IUCN.UK.2015-4.RLTS.T22823A14871490.sl