Zakaj je Afrika klicala temno celino?

Najpogostejši odgovor na vprašanje "Zakaj se je Afrika imenovala Temna celina?" je, da Evropa do 19. stoletja ni vedela veliko o Afriki. Vendar je ta odgovor zavajajoč in nezaupljiv. Evropejci so o Afriki vedeli že skoraj 2000 let, toda zaradi močnih carskih impulzov so evropski voditelji začeli namenoma ignorirati prejšnje vire informacij.

Hkrati je kampanjo proti suženjstvu in ker je misijonsko delo v Afriki dejansko okrepilo rasne predstave Evropejcev o Afričanah v 1800-ih. Afriko so poimenovali Temna celina zaradi skrivnosti in divjine, ki naj bi jih našli v notranjosti.

Res je, da so Evropejci do 19. stoletja imeli malo neposrednega poznavanja Afrike onstran obale, vendar so bili njihovi zemljevidi že napolnjeni s podrobnostmi o celini. Afriška kraljestva je trgoval z državami Bližnjega vzhoda in Azije že več kot dve tisočletji. Sprva so Evropejci risali zemljevide in poročila, ki so jih ustvarili prejšnji trgovci in raziskovalci, kot je bil znani maroški popotnik

Med razsvetljenstvom pa so Evropejci razvili nove standarde in orodja za kartiranje, in od takrat nismo bili natančno prepričani, kje so afriška jezera, gore in mesta, so jih začeli brisati priljubljeni zemljevidi. Na številnih znanstvenih zemljevidih ​​je bilo še vedno več podrobnosti, toda zaradi novih standardov je bila Evropski raziskovalci—Burton, Livingstone, Speke in Stanley - ki so odšli v Afriko, so zaslužili (na novo) odkrivanje gora, rek in kraljestev, po katerih so jih vodili Afričani.

Zemljevidi, ki so jih ustvarili ti raziskovalci, so prispevali k temu, kar je bilo znano, vendar so tudi pomagali ustvariti mit o Temni celini. Sam stavek je pravzaprav populariziral britanski raziskovalec Henry M. Stanley, ki je z namenom povečanja prodaje naslovil enega od svojih računov "Skozi temno celino" in drugega, "V Najtemnejša Afrika. "Vendar se je Stanley sam spomnil, da je pred odhodom na misijo prebral več kot 130 knjig Afrika.

Imperializem je bil v srcih zahodnih poslovnežev v 19. stoletju globalen, vendar so med imperialistično lakoto po Afriki obstajale tanke razlike v primerjavi z drugimi deli sveta. Večina zgradbe imperija se začne s priznavanjem trgovinskih in komercialnih koristi, ki bi jih bilo mogoče pridobiti. V primeru Afrike so celino kot celoto priložili, da bi dosegli tri namene: duha pustolovščina, želja po podpiranju dobrega dela "civilizacije domorodcev" in upanje, da se odstrani trgovina s sužnji. Pisatelji, kot je H. Ryder Haggard, Joseph Conrad in Rudyard Kipling so se podali v romantično upodobitev kraja, za katerega so morali varčevati močni avanturisti.

Za te pustolovce je bila postavljena jasna dvojnost: temna proti svetlobi in Afrika proti zahodu. Za afriško ozračje naj bi prihajalo do duševne prostaje in telesne prizadetosti; gozdovi so bili videti nepremagljivi in ​​napolnjeni z zvermi; in krokodili so čakali, plavali v zlovešči tišini v velikih rekah. Nevarnost, bolezen in smrt so bili del neznane resničnosti in eksotične fantazije, ki se je ustvarila v glavah raziskovalcev fotelj. Zamisel o sovražni naravi in ​​okolju, ki ga prenašajo bolezni, ki je obarvano z zlom, je uresničevala izmišljena poročila Josepha Conrada in W. Somerset Maugham.

Do poznih 1700-ih so britanski ukinitveni organi močno ukrepali proti suženjstvo v Angliji. Objavljali so pamflete, ki so opisovali grozljivo brutalnost in nečloveško nasad nasadov. Ena najbolj znanih slik je prikazala črnca v verigah, ki sprašuje "Nisem moški in brat?”

Ko je britansko cesarstvo leta 1833 ukinilo suženjstvo, pa so se odpravljalci truda obrnili proti suženjstvu znotraj Afrika. Britanci so bili v kolonijah tudi zgražani, da nekdanji sužnji niso želeli še naprej delati na plantažah za zelo nizke plače. Kmalu so Britanci afriške moške predstavljali ne kot brate, ampak kot lene brezdelje in zlobne trgovce s sužnji.

Obenem so misijonarji začeli potovati v Afriko, da bi prinesli božjo besedo. Pričakovali so, da jim bodo odrezali delo, toda, ko so desetletja pozneje na številnih področjih še vedno imeli malo spreobrnjencev, so začeli govoriti, da Afričani srca so bila nedosegljiva, »zaprta v temi«. Misijonarji so se ti ljudje razlikovali od zahodnjakov, ki so bili zaprti pred varčevalno svetlobo Krščanstvo.

Raziskovalci so Afriko videli kot erotično in psihološko močan kraj teme, ki ga je mogoče ozdraviti le z neposredno uporabo krščanstva in seveda kapitalizma. Geograf Lucy Jarosz to jasno in nestalno prepričanje jasno opiše: Afriko je bilo videti kot prvotno, zverinsko, plazilce ali žensko bitje ukrotili, razsvetlili, vodili, odpirali in prebijali beli evropski samci prek zahodne znanosti, krščanstva, civilizacije, trgovine in kolonializem. "

V 1870-ih in 1880-ih so v Afriko iskali evropske trgovce, uradnike in avanturiste njihova slava in bogastvo ter nedavni razvoj orožja je tem moškim omogočil pomembno moč Afrika. Ko so zlorabili to moč - zlasti v Kongo—Evropejci so za temni kontinent krivili namesto sebe. Afrika je, so rekli, tisto, kar naj bi prineslo divjaštvo pri človeku.

V preteklih letih so ljudje navajali veliko razlogov, zakaj so Afriko poimenovali Temna celina. Številni ljudje mislijo, da gre za rasistično besedno zvezo, vendar ne morejo povedati, zakaj in zaradi splošnega prepričanja, da je ta stavek, ki se je ravnokar nanašal na pomanjkanje znanja Evrope o Afriki, deluje zastarelo, a drugače benigno.

Rasa res leži v središču tega mita, vendar ne gre za barvo kože. Mit o temnem kontinentu se je skliceval na divje, za katere so Evropejci trdili, da so endemični za Afriko in celo za Ideja, da njene dežele niso bile znane, izvira iz izbrisov predkolonialne zgodovine, stikov in potovanj Afrika.

• Brantlinger, Patrick. "Viktorijci in Afričani: Genealogija mita o temni celini." Kritična poizvedba 12.1 (1985): 166–203.
• Jarosz, Lucy. "Izgradnja temnega kontinenta: Metafora kot geografski prikaz Afrike. "Geografiska Annaler: Serija B, Ljudska geografija 74.2, 1992, str. 105–15, doi: 10.1080 / 04353684.1992.11879634
• Shaw, Marion. "Tennysonov temni kontinent." Viktorijanska poezija 32.2 (1994): 157–69.
• Shepard, Alicia. "Ali bi se moral NPR opravičiti zaradi" temnega kontinenta? " Varuh človekovih pravic NPR. 27. februarja 2008.
• Stanley, Henry M. "Skozi temno celino ali vire Nila okoli velikih jezer Ekvatorialne Afrike in Po reki Livingstone do Atlantskega oceana "London: Sampson Low, Marston, Searle & Rivington., 1889.
• Stott, Rebecca. "Temni kontinent: Afrika kot žensko telo v Haggardovi fantastiki o pustolovščini." Feministični pregled 32.1 (1989): 69–89.