Čeprav obstajajo elementi, ki jih še nismo ustvarili ali našli v naravi, znanstveniki že vedo, kakšne bodo in lahko napovedo njihove lastnosti. Na primer, element 125 ni bil opažen, ko pa je, se bo pojavil v novi vrstici periodična tabela kot prehodna kovina. Njegovo lokacijo in lastnosti je mogoče predvideti, ker periodična tabela organizira elemente glede na naraščanje atomskega števila. Tako v periodični tabeli ni pravih lukenj.
To primerjajte z Mendelejevo izvirno periodično tabelo, ki je organizirala elemente glede na naraščanje atomska teža. Takrat struktura atoma ni bila tako dobro razumljena. V tabeli so bile prave luknje, saj elementi niso bili definirani tako jasno, kot so zdaj.
Kdaj elementi opazimo večje atomsko število (več protonov), pogosto ga ne vidimo sam element, temveč produkt razpada. Pretežki elementi so ponavadi zelo nestabilni. V tem pogledu niti novih elementov ni vedno neposredno odkritih. V nekaterih primerih smo sintetizirali premalo količin elementov, da vemo, kako element izgleda. Kljub temu se elementi štejejo za znane, so poimenovani in so navedeni v periodični tabeli. V periodično tabelo bodo dodani novi elementi, toda kje jih bomo postavili na mizo, je že znano. Na primer, med temi ne bo nobenih novih elementov
vodik in helij ali seaborgium in bohrij.