Elementi periodična tabela so združeni kot kovine, metaloidi ali polimetaliin nemetali. Metalloidi ločujejo kovine in nemetale na periodični tabeli. Prav tako ima veliko periodičnih tabel vrstico stopnice na tabeli, ki označuje skupine elementov. Linija se začne pri boru (B) in sega vse do polonija (Po). Elementi na levi strani so upoštevani kovine. Elementi desno od črte imajo lastnosti obeh kovine in nemetali in se imenujejo metalloidi ali polimetale. Elementi skrajne desne strani periodične tabele so nemetali. Izjema je vodik (H), prvi element periodične tabele. Pri običajnih temperaturah in tlakih se vodik obnaša kot nemetal.
Večina elementov so kovine. Primeri kovin vključujejo železo, kositer, natrij in plutonij. Kovine imajo naslednje lastnosti:
Primeri metaloidov vključujejo bor, silicij in arzen. Metalloidi imajo nekatere lastnosti kovin in nekatere nekovinske lastnosti.
Nemetali imajo zelo različne lastnosti kot kovine. Primeri nemetalov vključujejo kisik, klor in argon. Nemetali prikazujejo nekatere ali vse naslednje značilnosti: