Zahodni jeziki, kot je angleščina, imajo več načinov, kako izraziti čas. Najpogostejše so glagolske zveze, ki spreminjajo obliko glagola, odvisno od časovnega okvira. Na primer, angleški glagol "jesti" lahko spremenimo v "pojedel" za pretekla dejanja in "jesti" za trenutna dejanja.
mandarinska kitajščina nima glagolskih konjugacij. Vsi glagoli imajo eno samo obliko. Na primer, glagol za "jesti" je 吃 (chī), ki se lahko uporablja za preteklost, sedanjost in prihodnost. Kljub pomanjkanju mandarinskih glagolskih konjugacij obstajajo drugi načini za izražanje časovnih okvirov v Mandarinska kitajščina.
Navedite datum
Najenostavnejši način, da razjasnite, v katerem naporu govorite, je, da del stavka neposredno navedete časovni izraz (kot danes, jutri, včeraj). V kitajščini je to običajno na začetku stavka. Na primer:
昨天我吃豬肉。
昨天我吃猪肉。
Zuótiān wǒ chī zhū ròu.
Včeraj sem jedla svinjino.
Ko je časovni okvir določen, ga razumemo in ga izpustimo iz preostalega pogovora.
Končana dejanja
Delček 了 (le) se uporablja za označevanje, da se je v preteklosti zgodilo dejanje in je bilo zaključeno. Tako kot časovni izraz ga je mogoče izpustiti, ko je časovni okvir določen:
(昨天)我吃豬肉了。
(昨天)我吃猪肉了。
(Zuótiān) wǒ chī zhū ròu le.
(Včeraj) sem jedla svinjino.
Delce 了 (le) lahko uporabimo tudi v bližnji prihodnosti, zato bodite previdni pri njegovi uporabi in ne pozabite razumeti obeh funkcij.
Pretekle izkušnje
Ko ste v preteklosti kaj storili, lahko to dejanje opišete z glagolsko pripono 過 / 过 (guò). Če želite na primer povedati, da ste že videli film "Tiger tiger, skrit zmaj" (臥虎藏龍 / 卧虎藏龙 - wò hǔ cáng long), lahko rečete:
我已經看過臥虎藏龍。
我已经看过卧虎藏龙。
Wǒ yǐjīng kàn guò wò hǔ cáng long.
Za razliko od delca 了 (le) se glagolska pripona guò (過 / 过) uporablja za govor o nespecifični preteklosti. Če želite povedati, da ste videli film "Crouching Tiger, Hidden Dragon" včeraj, bi rekli:
昨天我看臥虎藏龍了。
昨天我看卧虎藏龙了。
Zuótiān wǒ kàn wò hǔ cáng lóng le.
Končane akcije v prihodnosti
Kot že omenjeno, lahko delce 了 (le) uporabimo za prihodnost kot tudi preteklost. Če se uporablja s časovnim izrazom, kot je 明天 (míngtīan - jutri), je pomen podoben angleškemu perfektivu. Vzemimo za primer:
明天我就会去台北了。
明天我就会去台北了。
Míngtiān wǒ jiù huì qù Táiběi le.
Jutri bom šel v Tajpej.
Bližnja prihodnost se izraža s kombinacijo delcev 要 (yào - nameriti); 就 (jiù - takoj); ali 快 (kuài - kmalu) z delcem 了 (le):
我要去台北了。
Wǒ yào qù Táiběi le.
Samo grem v Tajpej.
Nadaljnja dejanja
Ko se dejanje nadaljuje do sedanjega trenutka, lahko uporabimo izraze 正在 (zhèngzài), 正 (zhèng) ali 在 (zài), skupaj s delcem 呢 (ne) na koncu stavka. To lahko izgleda nekako:
我正在吃飯呢。
Wǒ zhèngzài chīfàn ne.
Jem.
ali
我正吃飯呢。
Wǒ zhèng chīfàn ne.
Jem.
ali
我在吃飯呢。
Wǒ zài chīfàn ne.
Jem.
ali
我吃飯呢。
Wǒ chīfàn ne.
Jem.
Stavek neprekinjenega dejanja je zanikan z 没 (méi) in 正在 (zhèngzài) izpuščen. 呢 (ne) pa ostaja. Na primer:
我没吃飯呢。
Wǒ méi chīfàn ne.
Ne jem.
Mandarine kitajske tenis
Pogosto se govori, da kitajski mandarini nimajo napetosti. Če "tenses" pomeni konjugacijo glagola, je to res, saj imajo glagoli v kitajščini nespremenljivo obliko. Vendar pa, kot lahko vidimo v zgornjih primerih, obstaja veliko načinov za izražanje časovnih okvirov v mandarinski kitajščini.
Glavna razlika v slovnici med mandarinska kitajščina v evropskih jezikih pa je, da ko je v mandarinščini vzpostavljen časovni okvir, ni več potrebe po natančnosti. To pomeni, da so stavki sestavljeni v preprostih oblikah brez glagolskih končnic ali drugih kvalifikatorjev.
Ko se pogovarjajo z maternim govorcem kitajske Mandarine, se zahodnjaki lahko zmedejo s tem pomanjkanjem nenehne natančnosti. Toda ta zmeda izhaja iz primerjave med angleščino (in drugimi zahodnimi jeziki) in mandarinščino. Zahodni jeziki zahtevajo vsebinske / glagolske sporazume, brez katerih bo jezik očitno napačen. Primerjajte to z mandarinsko kitajščino, v kateri je lahko preprost stavek v katerem koli časovnem okviru ali izrazite vprašanje ali pa je odgovor.