Kaj je argument?

Ko ljudje ustvarjajo in kritizirajo argumente, je koristno razumeti, kaj je argument in kaj ni. Včasih se argument obravnava kot verbalni prepir, vendar to ni tisto, kar je mišljeno teh razprave. Včasih si človek misli, da ponuja argumentacijo, ko samo zagovarja trditve.

Morda najpreprostejša razlaga, kaj je argument, izhaja iz skice "Argument Clinic" Montyja Pythona:

• Argument je povezan niz stavkov, ki naj bi oblikoval dokončen predlog.... argument je intelektualni proces... protislovje je samo avtomatsko določanje vsega, kar reče druga oseba.

To je morda bila skica komedije, vendar poudarja pogost nerazumevanje: če želite ponuditi argument, ne morete preprosto vložiti trditve ali spregovoriti o tem, kar trdijo drugi.

Argument je namerni poskus preseganja zgolj trditve. Ko ponujate argument, ponujate niz povezanih trditev, ki predstavljajo poskus podpora ta trditev - dati drugim dobrim razlogom, da verjamejo, da je tisto, kar trdiš, resnično in ne lažno.

Tu so primeri trditev:

1. Shakespeare napisal igro Hamlet.
2. Državljansko vojno so povzročila nesoglasja glede suženjstva.
3. Bog obstaja.
4. Prostitucija je nemoralna.

Včasih slišite takšne izjave, na katere se sklicuje predloge. Tehnično gledano je predlog informativna vsebina katere koli izjave ali trditve. Če se lahko šteje za predlog, mora biti izjava resnična ali napačna.

Zgoraj predstavljajo stališča, ki jih imajo ljudje, s katerimi pa se drugi ne morejo strinjati. Samo dajanje zgornjih trditev ne pomeni argumentacije, ne glede na to, kako pogosto ponavljamo trditve. Če želite ustvariti argument, mora oseba, ki vloži trditve, ponuditi nadaljnje izjave, ki vsaj teoretično podpirajo trditve. Če je trditev podprta, je argument uspešen; če trditev ni podprta, argument ne uspe.

To je namen argumenta: ponuditi razloge in dokaze za ugotovitev vrednosti resnice a predloga, ki lahko pomeni bodisi ugotovitev, da je predlog resničen, bodisi ugotovitev, da je predlog lažno. Če vrsta trditev tega ne stori, to ni argument.

Drug vidik razumevanja argumentov je preučevanje delov. Argument lahko razdelimo na tri glavne sestavne dele: prostorov, sklepanja, in a sklep.

Prostori so izjave o (predpostavljenem) dejstvu, ki naj bi navajale razloge in / ali dokaze za prepričanje o trditvi. Trditev je torej zaključek: s čim zaključite na koncu prepira. Kadar je argument preprost, lahko imate samo nekaj premis in sklep:

1. Zdravniki zaslužijo veliko denarja. (premisa)
2. Želim zaslužiti veliko denarja. (premisa)
3. Moral bi postati zdravnik. (zaključek)

Ugotovitve so del argumentacije. Zaključki so vrsta sklepanja, vendar vedno končni sklep. Običajno bo argument dovolj zapleten, da zahteva sklepe, ki povezujejo prostore s končnim zaključkom:

1. Zdravniki zaslužijo veliko denarja. (premisa)
2. Z veliko denarja lahko človek veliko potuje. (premisa)
3. Zdravniki lahko veliko potujejo. (sklepanje od 1 in 2)
4. Rad bi veliko potoval. (premisa)
5. Moral bi postati zdravnik. (od 3 in 4)

Tu vidimo dve različni vrsti trditev, do katerih lahko pride v prepiru. Prvi je a dejanski trdijo, in to naj bi ponudilo dokaze. Prva dva zgornja stališča so dejanske trditve in navadno na njih ne porabimo veliko časa - ali so resnični ali pa niso.

Druga vrsta je an inferential trditev - izraža idejo, da je neka stvar dejansko povezana z iskanim sklepom. To je poskus povezovanja dejanske trditve s sklepom na način, ki podpira sklep. Tretja izjava zgoraj je nalezljiva trditev, ker je sklepa iz prejšnjih dveh trditev, da lahko zdravniki veliko potujejo.

Brez infekcijske trditve ne bi bilo jasne povezave med prostori in zaključkom. Le redki so argumenti, ko infekcijske trditve nimajo nobene vloge. Včasih boste naleteli na argument, kjer so potrebne inferencialne trditve, vendar manjka - ne boste mogli videti povezave od dejanskih zahtevkov do zaključka in jih boste morali vprašati.

Ob predpostavki, da so takšne škodljive trditve res prisotne, boste porabili večino svojega časa za njihovo ocenjevanje in kritiziranje argumentov. Če so dejanske trditve resnične, bo argument z navodili stal ali padel in tukaj boste našli storjene napake.

Na žalost večina argumentov ni predstavljena tako logično in jasno kot zgornji primeri, zaradi česar je včasih težko razvozlati. Toda vsak argument, ki res je argument bi moral biti zmožen spremeniti na tak način. Če tega ne morete storiti, je smiselno sumiti, da nekaj ni v redu.