Uvod v ekoturizem

Ekoturizem je na splošno opredeljen kot potovanje z majhnim vplivom na ogrožene in pogosto nemotene lokacije. Razlikuje se od tradicionalnega turizma, saj popotniku omogoča, da se izobrazi o območjih - tako glede fizične krajine in kulturne značilnosti ter pogosto zagotavlja sredstva za ohranjanje in koristi gospodarskemu razvoju krajev, ki so pogosto osiromašeno

Ekoturizem in druge oblike trajnostnih potovanj izvirajo iz okoljskega gibanja v sedemdesetih letih. Ekoturizem sam ni postal razširjen kot koncept potovanja do poznih osemdesetih let. V tem času je večja okoljska ozaveščenost in želja po potovanju po naravnih lokacijah v nasprotju z zgrajenimi turističnimi lokacijami naredila zaželen ekoturizem.

Od takrat se je razvilo več različnih organizacij, specializiranih za ekoturizem, in veliko različnih ljudi je postalo strokovnjakov za to. Martha D. Dragi, dr, na primer soustanoviteljica Centra za odgovorni turizem, je le eden izmed mnogih strokovnjakov za ekoturizem.

Zaradi vse večje priljubljenosti okoljskih in pustolovskih potovanj se različne vrste potovanj zdaj uvrščajo med ekoturizem. Vendar večina od njih ni resnično ekoturizem, saj ne poudarja ohranjanja, izobraževanja, potovanj z majhnim vplivom ter družbene in kulturne udeležbe na lokacijah, ki jih obiskujemo.

Zato mora potovanje veljati za ekoturizem, ki mora izpolnjevati naslednja načela, ki jih je določil Mednarodno društvo za ekoturizem:

• Zmanjšajte učinek obiska lokacije (tj. Uporabe cest)
• Vzpostavite spoštovanje in zavest do okolja in kulturnih praks
• Zagotovite, da bo turizem obiskovalcem in gostiteljem ponudil pozitivne izkušnje
• Zagotovite neposredno finančno pomoč za ohranitev
• Zagotoviti finančno pomoč, opolnomočenje in druge ugodnosti za lokalno prebivalstvo
• Povečati zavest potnikov o politični, okoljski in družbeni klimi države gostiteljice

Priložnosti za ekoturizem obstajajo na več različnih lokacijah po vsem svetu in njegove dejavnosti se lahko zelo razlikujejo.

Madagaskar, na primer, slovi po svoji eko-turistični dejavnosti, saj je žarišče biotske raznovrstnosti, vendar ima veliko prednost pri ohranjanju okolja in se zavzema za zmanjšanje revščine. Conservation International pravi, da je 80% živali v državi in ​​90% rastlin endemičnih samo za otok. Madagaskarski lemurji so le ena izmed mnogih vrst, ki jih ljudje obiščejo na otoku.

Ker se otoška vlada zavezuje k ohranjanju, je ekoturizem v majhnem številu dovoljen, ker bo izobraževanje in sredstva za potovanja olajšala v prihodnosti. Poleg tega ta turistični prihodek tudi pomaga zmanjšati revščino države.

Drug kraj, kjer je ekoturizem priljubljen, je v Indoneziji na Nacionalni park Komodo. Park sestavlja 233 kvadratnih milj (603 kvadratnih kilometrov) zemlje, ki se razprostira na več otokih, in 469 kvadratnih milj (1.214 kvadratnih kilometrov) vode. Območje je bilo ustanovljeno kot nacionalni park leta 1980 in je priljubljeno za ekoturizem zaradi svoje edinstvene in ogrožene biotske raznovrstnosti. Dejavnosti v narodnem parku Komodo se razlikujejo od opazovanja kitov do pohodništva in namestitve, ki si prizadevajo, da bi slabo vplivala na naravno okolje.

Končno je ekoturizem priljubljen tudi v Srednji in Južni Ameriki. Destinacije so Bolivija, Brazilija, Ekvador, Venezuela, Gvatemala in Panama. Teh destinacij je le nekaj, kjer je ekoturizem priljubljen, priložnosti pa obstajajo v več sto krajih po vsem svetu.

Kljub priljubljenosti ekoturizma v omenjenih primerih je tudi več kritik na ekoturizem. Prva od njih je, da ne obstaja nobena opredelitev pojma, zato je težko vedeti, katera potovanja resnično veljajo za ekoturizem.

Poleg tega se izrazi "narava", "majhen vpliv", "bio" in "zeleni" turizem pogosto izmenjujejo z "ekoturizmom" in temi ponavadi ne izpolnjujejo načel, ki jih določajo organizacije, kot sta ohranjanje narave ali mednarodni ekoturizem Družba.

Kritiki ekoturizma navajajo tudi, da lahko povečan turizem na občutljiva območja ali ekosisteme brez ustreznega načrtovanja in upravljanja dejansko škodujejo ekosistemu in njegovim vrstam, ker lahko infrastruktura, potrebna za vzdrževanje turizma, kot so ceste, prispeva k okolju degradacija.

Kritiki pravijo tudi, da ekoturizem negativno vpliva na lokalne skupnosti, ker prihajajo tuji obiskovalci in bogastvo lahko spremeni politične in gospodarske razmere in včasih območje postane odvisno od turizma v nasprotju z domačim gospodarskim vaje.

Ne glede na te kritike pa sta ekoturizem in turizem na splošno vse bolj priljubljena po vsem svetu in turizem ima veliko vlogo v številnih svetovnih gospodarstvih.

Da pa bi bil ta turizem čim bolj vzdržen, je nujno, da popotniki razumejo, po katerih načelih potovanje pade v kategorijo ekoturizma in poskus uporabe potovalnih podjetij, ki so se odlikovala za svoje delo v ekoturizmu - eno od njih je Hitra potovanja, majhno podjetje, ki ponuja ekološko ozaveščena potovanja po vsem svetu in je za svoja prizadevanja osvojilo številne nagrade.

Mednarodni turizem se bo v prihodnjih letih brez dvoma še povečeval in ko bodo naravni viri Zemlje bolj omejeni in ekosistemi trpijo več škode; prakse, ki jih prikazuje Intrepid in drugi, povezani z ekoturizmom, lahko prihodnja potovanja postanejo nekoliko več trajnostno.