The Mohsova lestvica mineralne trdote je sestavljen iz desetih različnih mineralov, vendar je mogoče uporabiti tudi nekatere druge običajne predmete: to so noht (trdota 2,5), jekleni nož ali okensko steklo (5,5), jekleni file (6,5) in peni.
Peni je bila vedno dodeljena trdota približno 3. Vendar smo izvedli teste in ugotovili, da to ni res.
Peni se je v sestavi spremenil v letih od leta 1909, ko je bil izdan prvi Lincolnov cent. Njegova sestava je bila določena kot 95-odstotni baker in 5-odstoten kositer ter cink, zlitina, uvrščena med bron. Razen vojnega leta 1943 so bili peni bronasti od leta 1909 do 1962. V naslednjih 20 letih so bili peni baker in cink, tehnično medenina in ne bron. In leta 1982 so bili deleži obrnjeni, tako da so danes peni 97,5 odstotka cinka obdani s tanko, bakreno lupino.
Naš testni peni je bil iz leta 1927, originalna formula brona. Ko smo ga preizkusili z novim penijem, drugega nismo opraskali, tako da je jasno, da se trdota penijev ni spremenila. Naš peni se ne bi opraskal
kalcit razen če smo se resnično izmuznili, je kalcit (standard za trdoto 3) opraskal peni.V interesu znanosti smo preizkušen četrtina, dime in niklja proti peni in proti kalcitu. Četrtina in dime sta bila nekoliko mehkejša od penija in nikelj je bil nekoliko trši, a vse je opraskal kalcit. S srebrnimi kovanci nismo eksperimentirali, kljub temu pa smo na divjem huncu preizkusili indijski glavo peni iz leta 1908 in ugotovili, da je opraskal vse druge predmete in ni bil opraskan po vrsti.
Torej z izjemo vsi ameriški kovanci ne čistijo kalcita brez veliko truda, medtem ko jih kalcit opraska dokaj enostavno. To jim daje trdoto, manjšo od 3, torej 2,5, medtem ko ima indijski glavo peni trdoto večjo od 3, to je 3,5. Indijski glavo peni je imel enaka nazivna sestava kot Lincolnov peni, ki vsebujeta cink in kositer 5 odstotkov, vendar sumimo, da je starejši peni imel malo več kositer. Mogoče en peni ni pravičen test.
Ali obstaja kakšen razlog, da nosite peni naokoli, ko je tudi noht trdote 2,5? Obstajata dve: Ena, morda imate mehke nohte; in dva, morda raje opraskate peni kot nohte. Toda praktični geolog bi moral namesto tega nositi nikelj, ker lahko v sili napaja parkirni meter.