Albert Einstein je skoval izraz "Enotna teorija polja", ki opisuje vsak poskus poenotenja temeljne sile fizike med elementarni delci v en sam teoretični okvir. Einstein je zadnji del svojega življenja preživel v iskanju tako enotne teorije polja, vendar je bil neuspešen.
V preteklosti so bila na videz različna polja interakcij (ali "sile", manj natančno izražena) združena. James Clerk Maxwell uspešno združili elektriko in magnetizem v elektromagnetizem v 1800-ih. Področje kvantne elektrodinamike je v 40. letih prejšnjega stoletja uspešno prevedlo Maxwell-ov elektromagnetizem v izraze in matematiko kvantne mehanike.
V šestdesetih in sedemdesetih letih prejšnjega stoletja so fiziki uspešno poenotili močno jedrsko interakcijo in šibke jedrske interakcije skupaj s kvantno elektrodinamiko in tako oblikovali Standardni model kvantne fizike.
Trenutna težava s popolnoma enotno teorijo polja je v iskanju načina za vključitev gravitacije (kar je razloženo v nadaljevanju Einsteinova teorija splošne relativnosti
) s standardnim modelom, ki opisuje kvantno mehansko naravo ostalih treh temeljnih interakcij. Ukrivljenost vesolja, ki je temeljna za splošno relativnost, vodi v težave pri predstavitvah kvantne fizike standardnega modela.Teorija poenotenega polja je zelo teoretična in do danes ni nobenih absolutnih dokazov, da je mogoče gravitacijo poenotiti z drugimi silami. Zgodovina je pokazala, da bi se lahko združile tudi druge sile in mnogi fiziki so ga pripravljeni posvetiti življenja, kariere in sloves do poskušanja dokazati, da se tudi gravitacija lahko izrazi kvantno mehansko. Posledic takšnega odkritja seveda ni mogoče v celoti poznati, dokler eksperimentalni dokazi ne bodo dokazali izvedljive teorije.