Prvotno napovedan leta 1947 je bil Marshallov načrt ameriški program gospodarske pomoči, ki pomaga zahodnoevropskim državam, da si opomorejo po druga svetovna vojna. Uradno imenovan Evropski program za oživitev (ERP), kmalu je postal znan kot Marshallov načrt za njegovega ustvarjalca, državnega sekretarja Georgea C. Marshall.
Začetki načrta so bili objavljeni 5. junija 1947 med govorom Marshall-a na Harvardski univerzi, vendar je bil šele 3. aprila 1948 podpisan v zakon. Marshallov načrt je v štirih letih zagotovil pomoč v višini 13 milijard dolarjev pomoči. Na koncu pa je Marshallov načrt konec leta 1951 nadomestil Vzajemni varnostni načrt.
Evropa: takojšnje povojno obdobje
Šest let druge svetovne vojne je močno vplivalo na Evropo in uničilo pokrajino in infrastrukturo. Kmetije in mesta so bila uničena, industrije so bombardirane, milijoni civilistov pa so bili ubiti ali pohabljeni. Škoda je bila huda in večina držav ni imela dovolj sredstev, da bi lahko pomagala tudi svojim lastnim ljudem.
ZDA pa so bile na drugi strani drugačne. ZDA so bile zaradi svoje lokacije na celini in edine države, ki med vojno ni pretrpela velike opustošenja, zato je Evropa iskala pomoč.
Od konca vojne leta 1945 do začetka Marshallovega načrta so ZDA zagotavljale 14 milijonov dolarjev posojil. Potem, ko je Britanija napovedala, da ne more še naprej podpirati boja proti komunizem v Grčiji in Turčiji so ZDA stopile vojaško podporo za obe državi. To je bilo eno prvih dejanj omejevanja, začrtanega v dokumentu Trumanova doktrina.
Vendar je okrevanje v Evropi napredovalo veliko počasneje, kot je sprva pričakovala svetovna skupnost. Evropske države sestavljajo pomemben del svetovnega gospodarstva; zato se je bal, da bi počasno okrevanje imelo močan učinek na mednarodno skupnost.
Poleg tega Ameriški predsednik Harry Truman verjel, da je najboljši način za preprečevanje širjenja komunizma in ponovno vzpostavitev politične stabilnosti v Evropi naj bi najprej stabilizirala gospodarstva zahodnoevropskih držav, ki še niso podlegle komunističnemu prevzeti.
Truman je Georgea Marshalla zadolžil, da razvije načrt za izvedbo tega cilja.
Imenovanje Georgea Marshalla
državni sekretar George C. Marshall ga je predsednik Truman imenoval januarja 1947. Pred svojim imenovanjem je imel Marshall vidno kariero kot načelnik štaba vojske ZDA med drugo svetovno vojno. Zaradi svojega zvezdnega ugleda med vojno je bil Marshall v izzivnih časih, ki so sledili, naravni primer državnega sekretarja.
Eden prvih izzivov, s katerimi se je Marshall spopadel na položaju, je bila vrsta razprav s Sovjetska zveza v zvezi z gospodarsko obnovo Nemčije. Marshall ni mogel doseči soglasja s Sovjeti glede najboljšega pristopa in pogajanja so po šestih tednih zastala. Zaradi teh neuspelih prizadevanj se je Marshall odločil nadaljevati s širšim evropskim načrtom obnove.
Izdelava Marshallovega načrta
Marshall je dva uradnika State Departmenta, Georgea Kennana in Williama Claytona, pozval, naj pomagajo pri izdelavi načrta.
Kennan je bil znan po svoji ideji Vsebovanje, osrednja sestavina Trumnove doktrine. Clayton je bil poslovnež in vladni funkcionar, ki se je osredotočal na evropska gospodarska vprašanja; pomagal je dati poseben ekonomski vpogled v razvoj načrta.
Marshallov načrt je bil izdelan za zagotavljanje posebne gospodarske pomoči evropskim državam za oživitev njihovega gospodarstva s poudarkom na ustvarjanju sodobnih povojnih panog in širitvi njihove mednarodne trgovine priložnosti.
Poleg tega so države sredstva porabile za nakup izdelkov za proizvodnjo in revitalizacijo od ameriških podjetij; zato spodbudi ameriško povojno gospodarstvo v tem procesu.
Prvotna objava Marshallovega načrta se je zgodila 5. junija 1947 med govorom, ki ga je Marshall opravil na univerzi Harvard; vendar to ni postalo uradno, dokler ga Truman deset mesecev pozneje ni podpisal v zakon.
Zakonodaja je dobila naslov Zakon o gospodarskem sodelovanju, program pomoči pa se je imenoval Program oživitve gospodarstva.
Sodelujoči narodi
Čeprav Sovjetska zveza ni bila izključena iz sodelovanja v načrtu Marshall, Sovjeti in njihovi zavezniki niso bili pripravljeni izpolnjevati pogojev, določenih v načrtu. Na koncu bi Marshallov načrt koristilo 17 držav. Oni so bili:
- Avstrija
- Belgija
- Danska
- Francija
- Grčija
- Islandija
- Irska
- Italija (vključno s tržaško regijo)
- Luksemburg (upravlja skupaj z Belgijo)
- Nizozemska
- Norveška
- Portugalska
- Švedska
- Švica
- puran
- Združeno kraljestvo
Ocenjujejo, da je bilo v okviru Marshallovega načrta razdeljenih več kot 13 milijard dolarjev pomoči. Natančno številko je težko določiti, ker je nekaj prožnosti v tem, kar je opredeljeno kot uradna pomoč, dodeljena v načrtu. (Nekateri zgodovinarji vključujejo "neuradno" pomoč, ki se je začela po prvotni napovedi Marshall-a, drugi pa štejejo pomoč, ki je bila dodeljena po podpisu zakonodaje aprila 1948.)
Zapuščina Marshallovega načrta
Do leta 1951 se je svet spreminjal. Medtem ko so gospodarstva zahodnoevropskih držav postajala razmeroma stabilna, se je hladna vojna postajala kot nov svetovni problem. Naraščajoča vprašanja, povezana s hladno vojno, zlasti v Koreji, so ZDA spodbudila k premisleku o uporabi njihovih sredstev.
Konec leta 1951 je Marshallov načrt nadomestil zakon o medsebojni varnosti. Ta zakonodaja je ustvarila kratkotrajno agencijo za medsebojno varnost (MSA), ki se je osredotočila ne samo na gospodarsko okrevanje, ampak tudi na konkretnejšo vojaško podporo. Ker so se v Aziji segrevale vojaške akcije, je State Department presodil, da bi ta zakon bolje pripravil zakonodajo ZDA in njeni zavezniki za aktivno sodelovanje, kljub razmišljanju javnosti, ki si ga je Truman upal, da ne bo, ne da bi se borili proti komunizmu.
Danes na Marshallov načrt na splošno gledajo kot na uspeh. Gospodarstvo zahodne Evrope se je med njegovo upravo močno okrepilo, kar je tudi pomagalo spodbuditi gospodarsko stabilnost v ZDA.
Maršalov načrt je tudi pomagal ZDA preprečiti nadaljnje širjenje komunizma znotraj zahodne Evrope z obnovo gospodarstva na tem območju.
Koncepti Marshallovega načrta so tudi postavili temelje za prihodnje programe gospodarske pomoči, ki jih upravljajo ZDA, in nekatere gospodarske ideale, ki obstajajo v sedanji Evropski uniji.
George Marshall je prejel Nobelovo nagrado za mir leta 1953 za svojo vlogo pri ustvarjanju Marshallovega načrta.