Proglas o emancipaciji je bil dokument, ki ga je zakon podpisal Predsednik Abraham Lincoln 1. januarja 1863 so osvobodili sužnje, ki so jih nato držali v zveznih državah.
Podpis Proklamacije o emancipaciji ni sprostil veliko praktičnih sužnjev v praktičnem smislu, saj je ni bilo mogoče uveljaviti na območjih, ki niso pod nadzorom vojakov Unije. Vendar je to pomenilo pomembno pojasnitev politike zvezne vlade do sužnjev, ki se je razvijala od izbruha Državljanska vojna.
In seveda, z izdajo razglasitve o emancipaciji je Lincoln razjasnil stališče, ki je postalo sporno v prvem letu vojne. Ko je leta 1860 kandidiral za predsednika, je bilo stališče Republikanske stranke, da je proti širjenju suženjstva na nove države in ozemlja.
In ko so suženjske države Juga zavrnile sprejemanje rezultatov volitev in sprožile krizo odcepitve in vojno, se je Lincolnov položaj do suženjstva mnogim Američanom zdel zmeden. Bi vojna osvobodila sužnje? Horace Greeley, vidni urednik newyorške tribune, javno izzval Lincolna o tem vprašanju avgusta 1862, ko je vojna trajala več kot eno leto.
Ozadje razglasitve emancipacije
Ko se je spomladi 1861 začela vojna, je bil razglašen namen predsednika Abraham Lincoln naj bi bilo, da bi združila Unijo, ki jo je razdelila secesijska kriza. Navedeni namen vojne na tem stičišču ni bil konec suženjstva.
Vendar so poleti 1861 dogodki naredili politiko glede suženjstva. Ko so se sile Unije gibale na ozemlje Juga, bodo sužnji pobegnili in se podali na poti Unije. Zveza general Benjamin Butler improvizirala je politiko, ki je begunske sužnje imenovala "naborke" in jih pogosto delala v taboriščih Unije kot delavce in taborniške roke.
Konec leta 1861 in v začetku leta 1862 je ameriški kongres sprejel zakone, ki so narekovali, kakšen bi moral biti status ubežnih sužnjev, junija 1862 pa Kongres je ukinil suženjstvo na zahodnih ozemljih (kar je bilo izjemno pomembno glede na polemiko v "Krvavitve Kansas" pred manj kot desetletjem prej). Tudi suženjstvo je bilo ukinjeno v okrožju Columbia.
Abraham Lincoln je vedno nasprotoval suženjstvu, njegov politični vzpon pa je temeljil na njegovem nasprotovanju širjenju suženjstva. To stališče je izrazil v Razprave Lincoln-Douglas leta 1858 in pri njegovem govor na Cooper Unionu v New Yorku v začetku leta 1860. Poleti 1862 je Lincoln v Beli hiši razmišljal o deklaraciji, ki bi osvobodila sužnje. In zdelo se je, da narod zahteva nekaj jasnosti glede tega vprašanja.
Čas razglasitve emancipacije
Lincoln je menil, da če bo vojska Unije zagotovila zmago na bojišču, lahko izda takšno razglasitev. In ep Bitka pri Antietamu mu dala priložnost. 22. septembra 1862, pet dni po Antietamu, je Lincoln objavil predhodno razglasitev o emancipaciji.
Končni razglas o emancipaciji je bil podpisan in izdan 1. januarja 1863.
Proglas o emancipaciji ni takoj osvobodil mnogih sužnjev
Kot se je pogosto dogajalo, se je Lincoln soočal z zelo zapletenimi političnimi premisleki. Tam so bili mejne države kjer je bilo suženjstvo legalno, vendar so podpirale Unijo. In Lincoln jih ni hotel voziti v naročje Konfederacije. Tako so bile mejne države (Delaware, Maryland, Kentucky in Missouri ter zahodni del Virginije, ki naj bi kmalu postala država Zahodna Virginija) oproščene.
In kot praktična stvar, sužnji v konfederaciji niso bili svobodni, dokler vojska Unije ni prevzela oblasti. V poznejših letih vojne se je navadno zgodilo, da se bodo v napredovanju vojakov Unije sužnji v bistvu osvobodili in se podali na poti Unije.
Proglas o emancipaciji je bil izdan kot del predsednikove vloge glavnega poveljnika v vojnem času in ni bil zakon, ki bi ga sprejel ameriški kongres.
Duh razglašenja o emancipaciji je bil v celoti sprejet z zakonom z ratifikacijo 13. spremembe k ustavi ZDA decembra 1865.