Nekateri zajedavci lahko spremenijo možgane svojega gostitelja in nadzorujejo vedenje gostitelja. Tako kot zombiji imajo tudi te okužene živali nespametno vedenje, saj parazit prevzame nadzor nad živčnim sistemom in resnično postanejo strašljive živali. Odkrijte 5 zajedavcev, ki se lahko obrnejo žival gosti v zombije. Od zombi mravov do smaragdnih ščurkov, ki ustvarjajo zombi ščurke, so lahko rezultati zelo grozljivi.
Ophiocordyceps vrste gliv so znane kot zombi mravlja glive ker spreminjajo vedenje mravelj in drugih žuželk. Mrave, ki se okužijo s parazitom, kažejo nenormalno vedenje, kot je naključno hoja in padanje. Parazitska gliva raste v mravljinem telesu in možganih, ki vplivajo na gibanje mišic in delovanje centralnega živčnega sistema. Gliva povzroči, da mravlja išče hladno, vlažno mesto in ugrizne na spodnjo stran lista. To okolje je idealno za razmnoževanje gliv. Ko mravlja ugrizne na listno žilo, je ne more spustiti, saj glivica povzroči, da se čeljustne mišice mravlje zaklenejo. Glivična okužba ubija mravlja in gliva raste skozi mravlje glavo. Naraščajoča glivična stroma ima razmnoževalne strukture, ki proizvajajo spore. Ko se glivične spore sprostijo, se širijo in jih poberejo druge mravlje.
Ta vrsta okužbe lahko izniči celotno kolo mravlje. Vendar pa glivo zombi mravljinca preverja druga gliva, imenovana hiperparazitska gliva. Hiperparazitska gliva napada glivico zumbi in preprečuje, da bi okužene mravlje širile spore. Ker manj spore raste do zrelosti, manj mravelj okuži z glivico zombi mravlje.
Parazitski osi družine Ichneumonidae obrat pajki v zombije, ki spreminjajo način gradnje svojih mrež. Pasovi so zgrajeni tako, da bolje podpirajo ličinke osi. Določene ihnevmonske osi (Hymenoepimecis argyraphaga) napad pajki, ki tkajo orbe vrste Plesiometa argyra, začasno jih paralizira s svojim stingerjem. Ko je imobiliziran, osa odloži jajce na trebuh pajkov. Ko se pajek opomore, gre naprej normalno, ne zavedajoč se, da je jajce pritrjeno. Ko se jajčece izvali, se ličinka v razvoju pripne pajku in se prehranjuje s tem. Ko je ličinka osa pripravljena na prehod na odraslo osebo, proizvaja kemikalije, ki vplivajo na živčni sistem pajka. Kot rezultat, pajek zombija spremeni, kako plete po spletu. Spremenjen splet je bolj trpežen in služi kot varna platforma za ličinko, ko se razvija v svojem kokonu. Ko je splet končan, se pajek usede na sredino spleta. Ličinka sčasoma ubije pajka tako, da sesa njegove sokove in nato zgradi kokon, ki visi s središča spleta. Čez nekaj več kot teden dni se iz kokona pojavi odrasla osa.
Smaragdni ščurki osa (Ampulex kompresa) ali parazitizirajo osi hroščikonkretno ščurki, ki jih spremenijo v zombija, preden na njih položijo svoja jajca. Ženska osi dragulja išče a ščurka Enkrat ga zabode, da ga začasno paralizira in dvakrat vbrizga strup v svoje možgane. Strup je sestavljen iz nevrotoksinov, ki preprečujejo začetek zapletenih gibov. Ko se strup začne uveljavljati, osa odtrga ščurkove antene in popije kri. Osa, ki ne more nadzorovati lastnih gibanj, lahko vodi animirane ščurke naokoli. Osi vodi ščurka v pripravljeno gnezdo, kjer odloži jajce na ščurkov trebuh. Ko se ličinka izvali, se hrani ščurkom in v svojem telesu tvori kokon. Odrasla osa na koncu izvira iz kokona in pusti mrtvega gostitelja, da začne cikel znova. Ko je zombificiran, ščurka ne poskuša pobegniti, ko ga ličinka popelje naokoli ali ko ga poje.
Lasje (Spinochordodes Tellinii) je zajedavec, ki živi v sladki vodi. Okuži različne vodne živali in žuželke, vključno kobilice in črički. Ko se kobilica okuži, lasna glista raste in se prehranjuje s svojimi notranjimi deli telesa. Ko začne črv dosegati zrelost, nastane dve posebni beljakovine da se vbrizga v možgane gostitelja. Ti proteini nadzorujejo živčni sistem žuželk in prisilijo okuženega konjička, da išče vodo. Pod nadzorom lasne črve zombificirani kobilica pade v vodo. Lasje pustijo svojega gostitelja in kobilica se pri tem utopi. Ko las enkrat stopi v vodo, poišče mate, da bi nadaljeval svoj reproduktivni cikel.
Enocelični parazit Toxoplasma gondii okuži živalskih celic in povzroča, da okuženi glodalci kažejo nenavadno vedenje. Podgane, miši in druge majhne sesalci izgubijo strah pred mačkami in so bolj verjetno, da padejo na plenilce. Okuženi glodalci ne samo izgubijo strah pred mačkami, ampak tudi privlačijo vonj po urinu. T. gondii spremeni podgane možgane, zaradi česar postane spolno vznemirjen ob vonju mačjega urina. Zombi glodalec bo dejansko poiskal mačko in jo tako pojedel. Ko jo je mačka zaužila podgana, T. gondii okuži mačko in se razmnožuje v črevesju. T. gondii povzroča bolezen toksoplazmozo, ki je pogosta pri mačkah. Lahko je tudi toksoplazmoza se širi od mačk do ljudi. Pri ljudeh oz. T. gondii pogosto okuži telesna tkiva, kot so skeletna mišice, srce mišice, oči in možgani. Ljudje s toksoplazmozo včasih doživljajo duševne bolezni, kot so shizofrenija, depresija, bipolarna motnja in sindrom tesnobe.