Prav tesnila (Phocidae) so veliki morski sesalci, ki imajo trupasto, puhasto oblikovano telo z majhnimi sprednjimi plavuti in večjimi zadnjimi plavuti. Pravi tjulnji imajo pod kožo plašč s kratkimi lasmi in debelo plastjo, ki jim zagotavlja vrhunsko izolacijo. Med svojimi števkami, ki jih uporabljajo med plavanjem, imajo pasove, tako da razširijo svoje števke. To pomaga ustvariti potisk in nadzor, ko se premikajo skozi vodo. Ko so na kopnem, se prave tjulnje premaknejo tako, da se plazijo po trebuhu. V vodi uporabljajo svoje zadnje plavute, da se peljejo skozi vodo. Pravi tjulnji nimajo zunanjega ušesa in posledično je njihova glava bolj pretočna za gibanje v vodi.
Večina pravih tjulnjev živi na severni polobli, čeprav se nekatere vrste pojavljajo južno od ekvatorja. Večina vrst je krožnih, vendar obstajajo številne vrste, kot so sivi tjulnji, pristaniški tjulnji in tulji slonov, ki naseljujejo zmerna območja. Menihi tjulnjev, katerih tri vrste so, naseljujejo tropske ali subtropske regije, vključno s Karibskim morjem, Sredozemskim morjem in Tihim oceanom. V smislu habitata pravi tjulnji naseljujejo plitke in globoke morske vode, pa tudi odprto vodo s plavajočimi ledenicami, otoki in celinskimi plažami.
Prehrana pravih tjulnjev se med vrstami razlikuje. Sezonsko se spreminja tudi glede na razpoložljivost ali pomanjkanje prehranskih virov. Dieta pravih tjulnjev vključuje rake, kril, ribe, lignje, hobotnice, nevretenčarje in celo ptice, kot so pingvini. Pri hranjenju se mora veliko pravih tjulnjev potapljati na znatne globine, da dobijo plen. Nekatere vrste, kot je na primer sloni, lahko ostanejo pod vodo dlje časa, med 20 in 60 minut.
Pravi tjulnji imajo letno paritveno sezono. Samci pred sezono parjenja naberejo zaloge mehkužcev, tako da imajo dovolj energije, da tekmujejo za prijatelje. Samice pred vzrejo naberejo tudi mehurčne rezerve, da imajo dovolj energije za proizvodnjo mleka za svoje mladiče. Pravi tjulnji se v času razmnoževanja zanašajo na svoje maščobne rezerve, ker se ne hranijo tako redno, kot se to dogaja v neplodni sezoni. Samice postanejo spolno zrele pri štirih letih, potem pa vsako leto rodijo samca. Moški spolno zrelost dosežejo nekaj let pozneje kot samice.
Večina pravih tjulnjev so grde živali, ki v času svoje gnezditvene sezone tvorijo kolonije. Mnoge vrste se selijo med gnezdišča in območja hranjenja, pri nekaterih vrstah pa so te selitve sezonske in so odvisne od nastanka ali umika ledene odeje.
Od 18 vrst tjulnov, ki danes živijo, sta ogroženi dve, sredozemski pečat menih in havajski tjulnji. Pečat karibskega meniha je izginil nekje v zadnjih 100 letih zaradi pretiranega lova. Glavni dejavnik k upadu in izumrtju pravih vrst tjulnjev je lov na ljudi. Poleg tega je bolezen povzročila množične smrtne žrtve pri nekaterih populacijah. Pravi tjulnji so ljudje lovili že nekaj sto let zaradi svojih met, olj in krzna.
Raznolikost vrst
Približno 18 živih vrst
Velikost in teža
Približno 3-15 čevljev dolge in 100-5.700 kilogramov
Razvrstitev
Pravi pečati so razvrščeni v naslednjo taksonomsko hierarhijo:
Živali > Hordati > Vretenčarji > Tetrapods > Amnioti > Sesalci> Puhasti konji> Pravi tjulnji
Pravi pečati so razdeljeni v naslednje taksonomske skupine:
- Menihski tjulnji (Monachini) - Danes živijo dve vrsti tjulnjev menih. Člani te skupine vključujejo havajski pečat redovnikov in mediteranski tjul.
- Slonski tjulnji (Miroungini) - Danes živijo dve vrsti slonovskih tjulnjev. Člani te skupine vključujejo severnega slona tjulnja in južnega slona.
- Leopardovi tjulnji in sorodniki (Lobodontini) - Danes živijo tri vrste leopardskih tjulnjev in njihovih sorodnikov. Člani te skupine vključujejo pečate, ki jih jedo raki, leopardji in Weddell.
- Bradati tjulnji in sorodniki (Phocinae) - Danes živi 9 vrst bradatih tjulnjev in njihovih sorodnikov. Bradati tjulnji in njihovi sorodniki vključujejo pristaniške tjulnje, prstenaste tjulnje, harfove tjulnje, trakove s tulcem, tuljave s kapuco in druge.