Bakterije so enocelični, prokariotski organizmi ki so različnih oblik. So mikroskopske velikosti in nimajo vezane na membrano organele kot tudi evkariontske celice, kot naprimer živalske celice in rastlinske celice. Bakterije lahko živijo in uspevajo v različnih vrstah okolja, vključno z ekstremnimi habitati, kot so hidrotermalni odzračevalci, vrelci in v vašem prebavni trakt. Večina bakterij se razmnožuje z binarna cepitev. Posamezna bakterija lahko ponovitev zelo hitro nastane veliko število enakih celic, ki tvorijo kolonijo.
Niso vse bakterije videti enako. Nekatere so okrogle, nekatere so bakterije v obliki palice, nekatere pa zelo nenavadne oblike. V splošnem lahko bakterije razvrstimo po treh osnovnih oblikah: kok, bacil in spirala.
Čeprav gre za najpogostejše oblike in ureditve bakterij, imajo nekatere bakterije nenavadne in veliko manj pogoste oblike. Te bakterije imajo različne oblike in se pravi, da so pleomorfni- imajo različne oblike v različnih točkah življenjskega cikla. Druge nenavadne bakterijske oblike vključujejo zvezdaste oblike, klubske oblike, kocke in nitaste veje.
Kokus je ena od treh primarnih oblik bakterij. Bakterije bakterije coccus (koki množine) so okrogle, ovalne ali kroglične oblike. Te celice lahko obstaja v več različnih dogovorih, ki vključujejo:
zlati stafilokok bakterije so bakterije v obliki kakija. Te na naši koži se nahajajo bakterije in v naših dihalih. Medtem ko so nekateri sevi neškodljivi, drugi, kot so meticilin odporen Staphylococcus aureus (MRSA), lahko povzroči resne zdravstvene težave. Te bakterije so na nekatere postale odporne antibiotiki in lahko povzročijo resne okužbe, ki lahko povzročijo smrt. Drugi primeri bakterij kokusa vključujejo Streptococcus pyogenes in Staphylococcus epidermidis.
Escherichia coli (E. coli) bakterije so v obliki bacila bakterije. Večina sevov E. coli ki prebivajo v nas, so neškodljive in celo zagotavljajo koristne funkcije, kot so prebava hrane, absorpcija hranil, in proizvodnjo vitamina K. Vendar so tudi drugi sevi patogeni in lahko povzročijo črevesne bolezni, okužbe sečil in meningitis. Več primerov bakterij z bakterijami vključuje Bacillus anthracis, ki povzročajo antraks in Bacillus cereus, ki pogosto povzročajo zastrupitev s hrano.
Spiralna oblika je ena od treh primarnih oblik bakterij. Spirala bakterije so zviti in se običajno pojavljajo v dveh oblikah: spirillum (spirilla plural) in spirochetes. Te celice spominjajo na dolge, zasukane tuljave.
Spirilla bakterije so podolgovate, toge celice. Te celice lahko tudi imajo flagele, ki so dolgi izrastki, ki se uporabljajo za gibanje, na vsakem koncu celice. Primer bakterije spirillum je Spirillum minus, ki povzroča vročino pri ugrizu podgane.
Spiralna oblika je ena od treh primarnih oblik bakterij. Spiralne bakterije so zvite in se običajno pojavljajo v dveh oblikah: spirillum (spirilla plural) in spirochetes. Te celice spominjajo na dolge, zasukane tuljave.
Bakterije spiroheta (tudi črkovalna spirochete) so dolge, tesno zavite, spiralno oblikovane celice. So bolj prožne od bakterij spirilla. Primeri bakterij spiroheti vključujejo Borrelia burgdorferi, ki povzroča lajmsko bolezen in Treponema pallidum, ki povzroča sifilis.
Vibrio bakterije so Gram-negativno in podobne oblike kot spiralne bakterije. Ti fakultativni anaerobi in lahko preživijo brez kisika. Bakterije Vibrio imajo rahlo zasuk ali krivino in spominjajo na obliko vejice. Imajo tudi flagellum, ki se uporablja za gibanje. Številne vrste bakterij vibrio so patogeni in so povezane z zastrupitev s hrano. Te bakterije lahko okužijo odprte rane in povzročijo zastrupitev s krvjo. Primer vrste Vibrio, ki povzroča prebavne stiske, je Koprive Vibrio ki je odgovoren za kolero.